Чтение онлайн

Я открываю рот.

— Я тебя не оставлю тебя, принцесса. И на этом все. — В его тоне звучит мрачное утверждение. Это человек, привыкший, что последнее слово остается за ним.

— Ты чудовище, — бормочу я, хотя не совсем это имею в виду. Убийца — возможно. Но не уверена, что чудовище.

— Ага, — так же бездумно бросает он. — Так что лучше делай, как говорят.

Внутри меня вспыхивает ослепительная ярость. Мне хочется разорвать этого человека, этого волка, который считает, что может хватать меня, когда вздумается. Мне хочется колотить кулаками по его груди и кричать, пока горло не онемеет.

Сама сила этого чувства, столь непривычного, пугает меня и заставляет держать его в узде. Я запихиваю его в дальнюю клетку в своем сознании и запираю ее.

Когда мы проходим ворота, Магнус ждет нас верхом на лошади, и моя кровь стынет в жилах.

— Что, прихватил себе перекус в дорогу? — бросает он.

— Она под моей защитой. — Альфа, не останавливаясь, проходит мимо него к серой кобыле в голове группы. — Тихо, Заря, — успокаивает он её, когда та ржёт.

На меня смотрят все, а я, должно быть, выгляжу грязной и жалкой.

— Спусти меня! — кричу я сквозь стиснутые зубы.

Альфа спускает меня на землю. Ночная рубашка от дождя стала прозрачной, и я скрещиваю руки на груди. Его выражение смягчается, он набрасывает мне на плечи плащ из меха и застёгивает его у самой ключицы.

— Ты умеешь ездить верхом, принцесса? — спрашивает он.

Умею. Мама научила меня, когда я была ребёнком. Верховая езда дарила мне ощущение свободы. Возможно, поэтому после её смерти отец и запретил мне садиться в седло.

Возможно, будет полезно сохранить эту информацию при себе, на случай побега. Я давно поняла: лучше всего позволять людям недооценивать меня.

Так что я качаю головой.

Он подсаживает меня на животное. Несколько мужчин пялятся на меня, но, услышав его рык, тут же делают вид, что поправляют свои сумки или проверяют оружие.

Когда я устраиваюсь, взгляд Альфы бегло скользит по собравшейся в тени группе из восьми человек, и он хмурит брови.

— Где Райан?

Вглядываюсь в темные мужские лица и вижу, что парня с вывихнутой рукой здесь нет.

— Малыш? — Коренастый мужчина с рыжими волосами и густой бородой. — Не видел его.

— Блядь! — ругается Альфа.

Впервые за этот вечер на его лице появляется беспокойство. Он резко оглядывается на Западные Врата, затем на меня. Сжимая пальцы по бокам.

— Блядь, — бросает он.

Спустя мгновение парень, спотыкаясь на бегу приближается к воротам, и напряжение на лице альфы смягчается.

Медные волосы Райна прилипли ко лбу, и он крепко сжимает руку брюнетки, ровесницы. На ней форма кухонной служанки, а на щеке зловещий шрам.

Я щурюсь с отвращением при виде клейма на её шее, одного из способов Себастьяна обозначить волков, работающих в замке.

— А, значит, решал дела сердечные, — говорит рыжий парень.

— Или органа пониже, — говорит другой, изогнув бровь.

Несколько мужчин усмехаются.

— Заткнись, придурок! — рычит Райан, глядя на него. От моего внимания не ускользает, что он больше не носит перевязь. Значит, волки действительно быстро исцеляются.

— Эй! — Альфа шлепает его по затылку. — Садись на лощадь и перестань валять дурака. — Тон его суров, но в глазах мелькает веселье.

Одним плавным движением он вскакивает в седло позади меня. Жар его тела проникает сквозь толстые меха моей одежды, заставляя кожу гудеть. Он тянется за поводьями, заключая меня в своих объятьях.

— Готова, принцесса? — его голос, грубое дыхание на моей щеке, заставляет меня вздрогнуть.

Голые ветви деревьев впереди тянутся друг к другу над заросшей дорогой, словно одинокие влюбленные. Справа от меня иззубренные, дикие и живые горы, так непохожие на плоский рельеф юга, который покорно подчиняется ступающим по нему ногам.

Альфа спросил, чего я хочу, а я не смогла ответить.

Теперь же слово бьется в такт моему пульсу.

Свободы.

Хочу быть свободной от своей судьбы.

Если я соберу сведения, которые помогут отцу выиграть войну, возможно, смогу освободиться от Себастьяна.

— Да, — говорю я, и часть напряжения отпускает мою грудь.

— Поехали, — говорит Альфа.

Гром копыт соперничает с биением моего сердца, когда мы въезжаем в лес.

Мужчина с рыжими волосами появляется рядом с нами. Его глаза даже в темноте сверкают весельем когда он вопросительно поднимает бровь, глядя на Альфу.

— Не хочу лезть не в своё дело, — начинает он. — Но кто эта девушка?

Глава шестая

— Не твоё дело, — сквозь стук копыт бросает Альфа.

Он наклонился ко мне, и я чувствую его твёрдое тело за своей спиной, пока мы отдаляемся от замка. С обеих сторон возвышаются деревья.

— Это станет нашим делом, когда эти ублюдки придут за нами, — возражает рыжий. — Я, знаешь ли, привык, что мои яйца прикреплены к телу.

— Не понимаю зачем, — парирует Альфа. — Ты ими почти не пользуешься.

Мускусный запах лошади заполняет мой нос, смешиваясь с ароматом сырой земли. Я вцепляюсь в переднюю луку седла, мои пальцы окоченели и побелели, а бёдра что есть силы сжимают бока животного, когда оно резко дергается вперёд. Тонкие, потрепанные зимой ветви над головой почти не укрывают от ветра и дождя, и всё же мне не холодно.

Не знаю, что согревает меня больше, тело за спиной, от которого исходит жар, несмотря на промокшую рубаху. Мех, в который он меня закутал. Или же бешеная скорость сердца, что гонит по венам кровь, насыщенную адреналином.

Что бы это ни было, оно же, кажется, отгоняет и страх, что должен был мною овладеть. Ведь меня похищает враг, а мне все равно. Мало того, с каждым деревом, что скрывает от нас замок, в моей груди развязывается ещё один тугой узел. Уверена, для страха и паники ещё будет время. А сейчас я словно лечу сквозь темноту.