Чтение онлайн

– Вы - Омуа?
– поняв, с кем имеет дело, напрямую спросила герцогиня.

– Да, - кивнул Харвон.
– Мы - Омуа. И мы снова пришли за вашим сыном, леди.

– Вы пришли... за Сакхралом?!
– в ужасе выдохнула герцогиня и уж тут-то зашаталась, прижала руки к груди, теряя царственную осанку. Ей ли, звездной беглянке не знать, КАКИЕ силы предъявили право на еще одного ее ребенка. Даяна мучительно переживала за дочь, а к ней пришли за Сакхралом!

За что такое наказание?! почему никто из ее детей не может принадлежать сам себе, а не каким-то высшим силам, гори они все ясным пламенем!

– Но почему?!?!
– буквально провыла леди.

– Сакхрал?
– совершенно честно растерялся посланец Омуа. Поглядел на Кавалера и, видимо, получив от кота телепатическое уточнение, облегченно улыбнулся: - Нет, что вы, герцогиня, мы пришли за Зафсом!

Шок, последовавший за словами "мы снова пришли за вашим сыном, герцогиня", был силен, но не настолько, чтобы не удивиться в свою очередь:

– Вам нужен... Зафс?.. Но его здесь нет!
– Пожалуй, впервые за двадцать семь лет Даяна с облегчением подумала и вслух сказала - "его здесь нет!".
– Вы сами..., семь лет назад..., забрали моего сына и даже не позволили нам проститься! Прислали через Кавалера весточку, сообщили, что Зафс должен выполнить какую-то высшую миссию, возложенную на него...

– Зафс спас эту Вселенную, герцогиня, - тихо, но значительно произнес Харвон.

– Вселенную?
– переспросила Даяна.

– Это не шутка и не преувеличение, - подал голос молодой, спортивно скроенный Сумрат.
– Легис спас Вселенную.

В том, как посланец Омуа произнес название противостоящей расы правителей галактик - "легис", Даяне послышался отголосок закоренелой неприязни Омуа к детям, рожденным женщинами от сверхмашины. Сказал - как выплюнул. Как будто сама мысль о том, что легис сделал то, на что оказались неспособны сыны силы духа, ему невыносима!

Это почувствовал и Харвон.

– Сумрат, брат, - проговорил с укоризной, - мы все должны быть благодарны Зафсу...

– И Нуа! Она жизнь отдала!
– глаза молодого брата рассержено блеснули.

– И Нуа, - мягко согласился Харвон.

– Господа, господа, о чем вы говорите?!
– громко выкрикнула Даяна. Опытная переговорщица, она знала, что нельзя терять инициативу, надо отстаивать свое преимущество и право задавать любые вопросы в любой момент.
– Какая Нуа, как мой сын мог спасти вселенную?!

Посланцы Омуа тут же оставили возникшую перепалку, Харвон подошел к леди, заглянул ей в глаза и произнес:

– Даяна..., позвольте так вас называть. Вербальное повествование займет слишком много времени, вы разрешите мне до вас дотронуться? Я покажу вам все, что случилось с вашим сыном.

Предложение-ловушка. Даяна поняла, что не сможет отказаться, позволит посланнику открыть его разум, откроется сама. Семь лет она терзалась мыслями о сыне, сейчас ей предложили узнать то, что ранее скрывали...

И все же... Герцогиня отшатнулась. При телепатическом обмене посланник может узнать все тайны "леди Геспард". Прочесть ее тревоги, проведать об уникальном Даре дочери...

Что будет, если сыны сил Омуа узнают о способностях Верлены?! Насколько они будут заинтересованы в девочке с колдовскими способностями?!

Даяна покосилась на Кавалера. Кот уже сообщил своим создателям о волшебном Даре принцессы? Генетически усиленный зверь-диверсант информирует своих творцов обо всем, что происходит в замке?!

Загадка. Кого предпочел Кавалер - теперешних друзей или изначальных хозяев?

Кот не попытался обменяться мыслеобразами с леди, хотя, наверняка почувствовал ее тревогу - неподалеку находилась четверка опытнейших телепатов. Он глядел на герцогиню умными, всепонимающими глазами, на какой-то момент успокоительно смежил веки; Даяна догадалась - зверь-шпион ее не предал! не выдал тайну дочери!

– Харвон, - вельможная дама надменно вскинула голову, - в галактиках по-прежнему считают неприкосновенной внутреннюю жизнь личности?

– Да, герцогиня, - поклонился посланник.
– Я не осмелюсь прочесть ваши мысли без вашего на то соизволения. Законов этики на ментальную неприкосновенность личности придерживаются и сыны Омуа.

– Я рада. Но хочу предупредить, мои ментальные способности почти затихли.

Харвон улыбнулся:

– Телепатические возможности, герцогиня, способны возрождаться от контакта с сильным носителем. Примитивно говоря - подзаряжаются, аккумулируют. Но вам, Даяна, лучше сесть. Глубокий ментальный контакт отнимет силы.

Даяна подошла к скамейке, где уже отдыхал седобородый старец, осторожно села на краешек и протянула руку Харвону, подбадривающему ее улыбкой:

– Вам не о чем тревожиться, Даяна. Мыслеобмен займет минуту.

Даяна вложила подрагивающие пальцы в теплую ладонь пожилого мужчины, закрыла глаза...

Посланник открывал сознание неторопливо и бережно, но Даяна все равно пошатнулась, когда ей в голову проник поток чужого, сильнейшего интеллекта! В цветном стремительном вихре закружились узнаваемые картинки недавнего прошлого вселенной... Как будто из крошечных песчинок сложился образ планеты, повисшей в звездной безграничности...

Каррина. Планета, подчиненная био-машиной - Чатваримом. Двадцать восемь лет назад, на другой планете - Песочнице, ставшей родильным домом для легисов, Даяна побывала на ритуале плодородия, случайно искупавшись в купели с водой, пропущенной через репродуктивные органы машины - зачала сына Зафса.

Все дети Чатварима имели ментальную связь с отцом практически с момента зачатия. Жена посла Конфедерации Свободных Миров леди Геспард эту связь ненамеренно нарушила: провезла в своем теле контрабандный кусочек имплантанта из "живого железа" - витахрома, препятствующего невероятной связи Чатварима с разумным зародышем-сыном.