Чтение онлайн

В награду за долготерпение все постепенно сошло на нет. Двор и парламент смирились с выбором правителя. Умудренная долгой дипломатической жизнью и многими знаниями новая герцогиня нашла подход к самым вспыльчивым вассалам. К ее мнению начали прислушиваться, к покоям потекли просители...

Все наладилось, вошло в привычную дворцовую колею. Умница Верлена вела себя примерно, ни разу не сделала предсказаний при посторонних. Да и с самой Даяной привыкла держать язычок за зубами.

С учителем Горентио, как выяснилось, все же пускалась в откровенность - нашла отдушину в ученом, терзаемом неукротимым исследовательским пылом! Профессор никак не мог отказать себе в удовольствии изучить диковинный дар принцессы. И это в общем-то, понятно: такая необыкновенная редкость находится под боком в ученицах, разве настоящий историк-естествоиспытатель откажется от разговоров с живейшим воплощением мифической пифии?!

...Профессор мялся под "исследовательским" взглядом Даяны, расплачивался за любопытство естествоиспытателя неловкостью перед подругой-герцогиней. Пришлось сознаться:

– Недавно ваша дочь, Даяна, вышила дюжину платков с монограммой "ЗФ"..., - смущенно пробормотал Горентио.

– И?!
– с напором выбросила герцогиня.

– И... Я ее спросил..., она ответила..., готовит подарок к приезду брата Зафсу.

– Когда он приедет?!

– Верлена в точности не знает.

– Почему вы не сказали мне?! не предупредили?!

– Ну, ваша светлость, - картинно возмутился Эйринам (когда он называл приятельницу звездную беглянку по титулу, Даяна понимала, что чем-то сильно огорчила профессора), - тут уж вы сами виноваты! Вспомните, как третьего дня вы накричали на дочь, когда девочка сказала "завтра будет дождь"! Вы были крайне несправедливы к девочке, Даяна! Принцесса просто посмотрела на небо, увидела, что солнце садиться в тучи и сделал обычный прогноз! Эту примету здесь знает любая кухарка - солнце село в тучи, назавтра жди дождя! Верлена уже боится вас, миледи!
– Эйринам расстроено махнул рукой.

Прославленный историк рассердился не на шутку. Между принцессой-ученицей и профессором сложились не просто близкие, а родственные отношения. Девочка тянулась к пожилому историку, искала у него отеческой поддержки и понимания, похоже, даже жаловалась на несправедливость матери...

– Простите, Горентио, - пробормотала леди.
– Порой я действительно бываю излишне резка с Верленой.
– Поглядела на сочувствующего им обеим друга, сжала руки в кулаки: - Но я так измучена! я так переживаю за дочку! Вы сами видели, как еще недавно полыхали ее глаза!

Профессор взял герцогиню за локоть, подвел к диванчику и усадил:

– Если хотите, я никуда не поеду, Даяна?
– склонился над подругой, заглянул в лицо.

– Езжайте, Горентио, - тихо произнесла венценосная приятельница.
– Вы говорили, что у вас назначены три лекции, вас ждут... Нельзя обманывать чьих-то ожиданий.

– Если я нужен здесь...

– Верлена чувствует себя нормально, мой друг, я подобрала для нее действенные препараты. А вам надо развеяться.

Профессор улетел в университет далекой планеты. Буквально сразу после его возвращения у Верлены снова "замерцали" глаза: новые, усиленные препараты не могли подавить рвущийся наружу колдовской Дар. Даяна объявила карантин в покоях принцессы. Запретила появляться в комнатах дочери даже Сакхралу.

Не слишком послушный мальчишка попытался тайком от матери пробраться на половину сестры и был несказанно удивлен, когда стражники скрестили перед носом наследника короны(!) алебарды.

– Мама, ты что-то от меня скрываешь!
– заявившись к герцогине, попробовал хоть что-то разведать догадливый подросток.
– Если у Верлены какая-то инфекция, то почему ты, профессор и Бабус можете к ней ходить, а я - нет?! Сделайте и мне прививку.

Обманывать Сакхрала, многие часы проведшего на базе Миалле под воздействием гипно-обучителей, было бессмысленно. Мальчик достаточно узнал о медицине цивилизованных миров, с ним не проскочат сказки об угрозе эпидемии на архаичной планете.

Ничего конкретно не объясняя, Даяна "подкупила" сына небольшими каникулами. Всецело занятый Верленой профессор, перепоручил ученика усатому гренадеру Арнору, неугомонный мальчишка с удовольствием отдался вольтижировке, фехтованию и тренировочным битвам на затупленных мечах. Сакхрал вообще не очень понимал, зачем ему, напичканному знаниями базы, часами торчать за партой и слушать лекции "ученого сухаря" Эйринама?!

Другое дело - лошади. Науку вольтижировки не освоить книжно. Учебник не научит тебя уклоняться от удара пикой или летящего ножа. Лекционные часы не будут за тебя греметь щитом и надевать на лошадь упряжь. Будущему правителю ни к чему изучать тонкости химической науки, просиживать штаны за колбами-ретортами, если основы химии уже заложены в его голову чисто механически.

– В том-то и дело, Сакхрал, что чисто механически, - терпеливо воспитывала неугомонного мальчишку Даяна.
– Полученные знания превращаются в бесполезный груз, если не научить человека ими пользоваться.

– Так я умею, мама!

– Умозрительно. Профессор Эйринам учит вас мыслить, дружок. Он развивает ваши способности к оперативному мышлению. Делает ваш мозг гибче, учит правильно использовать полученные знания, формирует образное мышление.

Самонадеянный подросток речам матери не очень-то внимал. На фоне сверстников из замкового окружения он гляделся сверхобразованным парнишкой. Профессор Эйринам на фоне могучих ловких гренадеров с пышными усами выглядел смешным засушенным старикашкой с вечно рассеянным лицом. Интеллигентность профессора мальчишка принимал за слабость, пару раз Даяна слышала, как сын поддерживает хихоньки придворных зубоскалов за спиной ее приятеля-ученого.

– Сакхрал, не смей уподобляться этим неучам!
– приказывала мать.
– Их интеллекта едва хватает за горничными ухлестывать и на лошадях скакать, ты - будущий правитель! Горентио Эйринам один из самых просвещенных умов вселенной! Ты должен гордиться таким учителем!

– Конечно, мама, - пряча усмешку, склонял голову хитрющий сын. А назавтра пытался улизнуть с занятий по арифметики, предпочтя ей охоту с гончими собаками.

– Не знаю, что делать с этим мальчишкой, - пробовала достучаться хотя бы до герцога Даяна.
– Он должен заниматься!

– К чему так много?
– искренне не понимал Ранвал.
– Твой Эйринам не преподает ему фортификацию...

– Сакхрал еще слишком мал для изучения воинских наук!
– перебивала герцога супруга.

– Правитель никогда не бывает слишком молод для изучения способов защиты государства, - жестко твердил герцог Урвата.
– Считать и писать Сакхрал умеет, а вот всяческими философскими трактами вы его пичкаете зря. Только голову лишними бреднями волнуете.