Разум чудовища
Шрифт:
– Пойду оденусь, – сказала она. – Кажется, едет наш ужин. Не хватало, чтоб гости застали меня в таком виде.
И Карина упорхнула в дом. Хеллард с тоской посмотрел вслед. От души приложился к бутылке.
– Фен для себя закажи! – крикнул он. И тихо добавил: – Ведьма рыжая…
– Кто сегодня дежурит по камбузу? – шутливо поинтересовалась Карина, когда с ужином было покончено.
Хеллард озадаченно посмотрел на нее, потом, догадавшись, что девушка ищет добровольца на мытье посуды, принялся буравить взглядом робота.
– Между прочим, Дэйв ничего не ел, – определив, в каком направлении двинулись мысли Джона, сказала Карина.
Эксперт-аналитик тяжело вздохнул. Дэйв и в самом деле ничего не ел, тут Мэнигем была права. Значит, она хотела отыскать добровольца в лице Хелларда.
– А посудомоечная машина тут есть? – угрюмо поинтересовался он.
Девушка фыркнула, прикрыла рот ладошкой, по глазам было видно, что Карине очень весело.
– Ладно, – позабавившись, сказала она. – Сегодня прибираться на кухне буду я. Но ты, Джонни, примирись с мыслью, что время от времени это придется делать тебе. Конечно, если ты хочешь добиться расположения единственной женщины. У нас обоих нет выбора…
– Может, и Дэйва научим? – чуть подумав и оценив коварство спутницы, предложил Хеллард. – Хотя бы пол подметать, со стола прибирать. Тарелки в мойку поставить. Все… все дети помогают… родителям.
– Карина! – подал голос Дэйв. – Я буду счастлив помочь вам! Это даже интересно – узнать и попробовать что-то новое.
– Хорошо, я обдумаю такую идею, – сжалилась Мэнигем, отлично понимая: Хеллард не столько заботился о воспитании робота, сколько норовил облегчить собственное бремя.
Перехватив волосы резинкой, она засучила рукава блузки и принялась наводить порядок. Джон, почувствовав угрызения совести, решил исчезнуть из домика, чтоб восстановить внутреннюю гармонию. Он отправился прогуляться по пустыне, полюбоваться закатом. Дэйв, попытавшийся оказать помощь Мэнигем, был послан разучивать музыкальный этюд. Карина пояснила при этом, что познакомит DB-1 с обязанностями дежурного по кухне чуть позже, в следующий раз…
Когда девушка покончила с уборкой в столовой и коридоре, Хеллард еще не вернулся. Мэнигем постояла у окна гостиной, любуясь закатом. Солнце почти скрылось за линией горизонта, будто нырнуло в песок. Пустыня казалась кровавым морем – теперь каждый небольшой холмик подсвечивался красными лучами, а за барханчиками тянулись длинные тени.
Стемнело, Мэнигем забралась в постель с одной из книг, которую прихватила с собой. Сидеть за ноутбуком не хотелось, за первый день Карина сделала слишком мало записей. Пока больше наблюдала за поведением третьего экспериментального робота, не давала ему никаких серьезных вводных, не предлагала скрытых тестов.
Карина углубилась в нюансы сложных любовных отношений героев романа, а потому не заметила, сколько прошло времени, прежде чем с прогулки вернулся Джон. Мужчина постучал ногами по деревянным ступенькам крыльца, видимо, отряхнул ботинки от песка. Затем прошел в свою комнату. В доме вновь воцарилась тишина, даже Дэйв не нарушал ее.
«Странно. Непривычно, – вдруг подумала девушка. – Мы здесь совсем одни. Конечно, военные утверждают, что никто посторонний не сможет проникнуть на полигон. И все-таки… Неподвижные деревья, пустыня… И вроде разумом, рассудком понимаешь, что опасности нет, а все равно… как-то не по себе. Тревожно внутри…»
Ей стало неуютно, захотелось, чтоб кто-то был рядом. Кто-то сильный, на чье плечо можно опереться. Карина усилием воли подавила слабость. Здесь действительно никого нет! Никого постороннего…
В дверь негромко постучали.
– Да! Входите! – сказала Карина, а сердце вдруг заколотилось, часто-часто. – Кто там?
– Это я, – смущенно объявил Дэйв. Робот появился на пороге, неловко переминаясь с ноги на ногу. – Кэри, можно войти?
– Конечно, – улыбнулась девушка.
Она изменила позу, побольше взбила подушку, прикрыла одеялом голые ноги. Робот присел на краешек стула.
– Кэри, – пустился в объяснения Дэйв. – Хеллард приказал мне разучить этюд. Обязательно. Не выходить из комнаты, пока не сделаю этого. У меня не получилось. Я прочитал теорию игры на скрипке и теперь готов попробовать еще раз. Но сейчас поздний вечер, и я хотел узнать: до какого времени можно тренироваться? Я ведь не сплю, понимаешь? Но… если буду всю ночь упражняться, вы не сможете отдохнуть.
– Спасибо, что заботишься о нас, Дэви! – благодарно улыбнулась Карина. – Думаю, ты слишком буквально понял слова Джона. Я слышала, как он сказал. Это не означало, что ты должен умереть, разучивая музыкальную композицию. Не получается сейчас – ничего страшного. Завтра попробуешь снова.
– Спасибо! – голос робота прозвучал по-другому, DB-1 взмахнул рукой, будто человек.
Карина обратила внимание на интересный жест. У кого робот подсмотрел это? У Хелларда?
– Кстати, – девушка заговорила о том, что ее беспокоило. – Дэйв! По-моему, ты как-то зажат, скован в присутствии Джона. Это правда, или мне только показалось?
Робот сложил пальцы на коленях, чуть наклонил голову вперед. Издали он вполне сошел бы за человека. Издали, но не вблизи. Уж слишком неподвижным, неестественным выглядело металлическое лицо, покрытое пластиком. На нем не отражались никакие эмоции. Их скорее можно было угадывать – по движениям, по скорости речи, по интонациям.
– Дэйв! – строго промолвила Мэнигем. – Ответь на вопрос!
– Да… – тихо отозвался робот. – Я… я не скован… я боюсь его.
– Хелларда? – удивилась Карина. – А что, разве он такой страшный? Чем он тебя напугал?
Робот помедлил, будто колебался. Взвешивал, стоит ли говорить.
– Кэри… мне, там, где я был… не запрещали получать информацию. Я выходил в Сеть под наблюдением техников. Видел материалы по крейсеру «Безупречный» в архивах. Об этом писали многие газеты и журналы. Сетевые издания – тоже.
Карина мысленно выругалась. Вот и просчет. Командование требовало, чтобы робота воспитывали Мэнигем и Хеллард – «мама» и «папа». Теперь выясняется: Дэйв знает о роли Джона Хелларда в истории с «живым» кораблем. Как хочешь, так и выкручивайся!
– Я боюсь его, – пробормотал робот. – Что, если он убьет меня? У него пистолет…
– Дэйв, у меня тоже есть пистолет, – ответила Карина. Отступать было поздно, требовалось уладить трудный вопрос, пока это не вылилось во что-то серьезное. – Дэйв! Пистолеты – у нас обоих. Но это не потому, что мы злые и нехорошие. Понимаешь? Здесь – военная база. Пустыня. Нет людей. Здесь все ходят с оружием, таков закон. Если ты вспомнишь: абсолютно каждый человек, которого мы встретили сегодня, имел при себе пистолет или автомат.