Чтение онлайн

– Джон, как насчет завтрака? Честно говоря, мне не хочется перед дорогой…

– Ложка овсяной каши для молодого неокрепшего организма? – ухмыльнулся эксперт. – Нет уж, лучше обойдусь чашкой кофе, приготовленного тобою.

– Присоединитесь к нам, капитан? – приветливо улыбнулась девушка.

– С удовольствием, Карина! Кофе из ваших рук – лучшее, что можно придумать!

Хеллард не удержался, фыркнул. Ему вдруг вспомнилась орбитальная станция, и то, как Диби обламывал горячих поклонников Мэнигем.

– Какой автомобиль! Вот это да… – пробормотал Дэйв. – Кэри, можно я посмотрю машину, пока вы пьете кофе?

– Дэви, это не мой джип, – напомнила девушка. Она и в самом деле воспитывала робота, будто мальчишку-подростка. Надеялась привить ему правила хорошего тона. – Я не могу разрешать или запрещать, если дело не касается моей собственности. Тебе следует обратиться к капитану Форксу, спросить его.

– Да ради бога! – захохотал офицер и дружески подмигнул роботу. – Дэйв, смотри на здоровье! Только рычаги не трогай! Эта штука иногда рычит и даже ездит.

– Спасибо, капитан! – поблагодарила Мэнигем. – Пойдемте, мы угостим вас кофе.

Трое людей скрылись внутри дома. Дэйв постоял возле машины, прислушиваясь к разговору. Убедившись, что за его действиями никто не наблюдает, быстро обогнул джип, бесшумно открыл дверцу со стороны водителя. Чуть помедлил, прикидывая, как лучше поступить. На принятие решения DB-1 потратил лишь несколько секунд. Электрошокер занял место в кресле водителя – за тонкой материей, покрывавшей сиденье и спинку. Дэйв пристроил игрушку слева, в боковине, направив разрядник вперед и чуть к центру.

DB-1 постоял немного, пытаясь определить: заметен ли небольшой бугорок сбоку от кресла, за матерчатым чехлом? Робот видел посторонний предмет, но ведь люди не стали бы смотреть так пристально, они даже не предполагали, что Дэйв мог что-то подложить в автомобиль. И потом, существовала возможность откреститься от происходящего – сказать, что эта штуковина появилась здесь раньше.

Убедившись, что его позиции безупречны – все проделано нормально, так, как задумано, Дэйв еще раз провел чувствительными рецепторами пальцев по бугорку – медленно, аккуратно. Хотел удостовериться, что датчики кисти могут зафиксировать пусковую кнопку. Заслышав голоса людей, DB-1 вовремя отскочил чуть назад и в сторону.

– Ну, вот и мы! – провозгласил капитан, появляясь на крыльце дома. – Как дела, парень? Как тебе машина?

– Отличная! – восторженно ответил робот. – Эх, если б я мог научиться водить такую… Это просто класс!

– Как-нибудь в другой раз дам тебе посидеть за рулем, – хлопнул его ладонью по плечу военный. – Но только не сейчас, приятель! Мы ведь торопимся.

– Да-да! – поспешно согласился DB-1 и полез на заднее сиденье, так, чтобы оказаться за спиной водителя.

– Дэйв, ты уже выбрал место?! – хмыкнул аналитик. – Удивительно! Делаешь успехи… Еще недавно стоял, не в силах сообразить, какую комнату занять.

– Ну… – робот наклонил голову вперед, будто смутился. – Джон, я подумал: вы планируете сесть впереди, рядом с водителем. Значит, мое место – на заднем кресле.

– Логично, – согласился Хеллард.

Повернулся к Мэнигем, намереваясь подать руку девушке, помочь ей забраться в джип. Но капитан оказался расторопнее, и девушка, ослепительно улыбнувшись кавалеру, уселась в автомобиль. Джон, беззвучно шевеля губами, занял переднее кресло.

– Спасибо, – поблагодарила Мэнигем, дверца с ее стороны захлопнулась.

Последним в машину запрыгнул водитель.

– Ну, в путь! – подмигнул он пассажирам.

Пятнистый монстр рыкнул мотором, резко дернулся с места, набирая ход. Карина уцепилась за кресло Хелларда – капитан Форкс слишком быстро повел машину в разгон.

Грунтовая дорога слилась в черную ленту, на приличной скорости стали не так заметны мелкие выбоины – джип пролетал их, работая подвеской.

– Грозу обещают, – на миг повернувшись в сторону Хелларда и Мэнигем, сообщил офицер. – Говорят, сегодня еще солнце будет, тепло. А вот завтра…

Дэйв поерзал в кресле, пытаясь незаметно сменить позу – на более удобную для осуществления коварного плана. Его левое колено выдвинулось вперед, осторожно прижалось к точке, которую DB-1 нащупал пальцами чуть раньше.

– Повезло нам! – не унимался офицер. Кажется, он не мог сидеть молча, ему обязательно требовалось разговаривать со спутниками. – Сегодня будем работать при хорошей погоде. А то здесь случаются проливные дожди, и тогда…

– Осторожнее! – попросила Карина, заметив: впереди, после горки, которую одолел джип, показался мост.

Капитан водил машину точно так же, как сержант, который днем раньше привез гостей в домик. Военные отлично знали дороги полигона и, помня о том, что никаких сотрудников дорожно-постовой службы на трассах нет, носились по грунтовкам на безумной скорости.

Офицер не успел ответить Карине. Машина подлетала к расчетной точке, и колено Дэйва прижало пусковую кнопку электрошокера. Тело капитана скрутил спазм. Форкс видел поворот вправо, на мост, знал о нем, помнил. Даже во сне мог бы проехать по этой трассе, но оказался не в силах дернуть руль в нужную сторону.

Мэнигем закричала первой. Спустя мгновение к ней присоединился Хеллард. Джон, сидевший спереди, успел прикрыть голову руками. Машина срубила металлические столбики, а в голове аналитика промелькнула мысль: кресло справа от водителя – кресло смертника.

Не орал водитель, он просто не мог пошевелиться. Молчал и Дэйв. DB-1 резко подвинулся ближе к Карине, обхватил ее за плечи. В последний миг, когда машина пробила ограждение и, перевернувшись в воздухе, рухнула вниз, робот заставил девушку пригнуть голову. Прижал Мэнигем к своей груди, закрывая стальными руками позвоночник и шею Карины от травм.