Чтение онлайн

— Тише, — вклинился Колон.

Алиса сорвала с головы венок. Ромашки потеряли белизну, смешавшись с пылью. Она раздавила ни в чем не повинные цветы.

«Они мне не доверяют. И никогда не доверяли», — подумала она, направившись к дому чародея.

Что-то изменилось в деревне. Неуловимый шепот пронесся над группой танцующих, ветер поднял пыль. Алиса закашлялась. В нее что-то сбоку врезалось. Она очутилась на земле, придавленная тушей.

По бокам от ее лица были огромные лапы. А из раскрытой пасти на нее падали слюни. Девушка отвернула голову, и пес полоснул ей лапой по руке. Локоть пронзила невыносимая боль.

Туша упала на нее, захрипев и навалившись. Она попыталась хоть немного сдвинуть пса с себя, но тщетно. Ладони цеплялись за жесткую шерсть, однако не избавлялись от пса. Половина ее тела очутилась подмятой под животное. Сдавленная, она звала на помощь. Возможно, про нее забыли, потому что отклика не было.

Маленькая деревушка. Глухая ночь. И посреди ночи раздается звон орудий, крики, начинается пожар. Девушка в зеленом платье выбегает из пламенеющего дома, за ней — старуха, которая ведет коня на поводу. Конь брыкается. А пламя охватывает все больше и больше домов. Деревня полыхает, как факел.

— Скорее, Нереида! Торопись! — говорит старуха. — Тебе придется учиться самой использовать свою магию. Поспеши!

— До скорой встречи! — сказала девушка. Запрыгнув на коня, она скачет в лес. А за ней погоня. Трое лихих парней скачут вслед за девушкой.

Она ныряет в лес, надеясь оторваться от молодчиков. Конь переходит на аллюр. Ее окружают. Нереида вырывается вперед, но ей наперерез бросается всадник. Она вынужденно останавливает верного коня.

Ее схватили на полпути в город. Теперь связанная, она шла за лошадью. Солнце палит, во рту сухость. Чародейка терпит из последних сил.

— Воды! Воды! — просила Нереида.

— Дойдем до реки, попьешь, — прикрикнул главарь.

Нереида потихоньку освободилась от пут. Но ей не удалось сбежать. Остановил главарь шайки. Веревки, брошенные в пыль, вновь вернулись на запястья.

— Или ты сейчас же остановишься, или мне придется тебя убить! — шепнул он ей на ухо.

— Не сможете. Я вам нужна, — сказала Нереида.

Теперь ее положение стало еще хуже. Она лежала связанной в небольшом возке. С кляпом во рту. А пить хотелось нестерпимо.

Через несколько часов вся процессия остановилась у реки. Нереида так и оставалась в возке, пока воины купались и чистили доспехи. Охрана у ее передвижной тюрьмы сменялась каждый час.

Чародейка мысленно обратилась к реке. Небольшой ручеек незаметно проник в возок. И она смогла попить хоть немного, через кляп. Но в тот же момент ее буквально вытащили из повозки

— Покажи магию! Давай! — подзадоривали воины. А главарь снял с нее путы и поставил в середину круга.

Нереида неуверенно попыталась повторить свой опыт с ручьем. Но ничего не вышло. Вместо ветра был легкий бриз. А вместо огня лишь угольки. Вместо землетрясения лишь маленький подземный толчок.

— Не того мага взяли! Девчонка ничего не умеет! — сказал главарь глумливо.

Нереида всхлипывала. Потом начала злится. А злость превратилась в ярость. Из ниоткуда пришел ураган, гром, молнии и дождь.

Нереида выглядела зловеще, стоя среди воинов. Волосы расплелись и развевались по ветру. Глаза неестественно светились. Вокруг нее образовался круг из огня.

— Она нас всех погубит! — закричали воины, разбегаясь. Их легко оказалось испугать.

Главарь сбил Нереиду с ног и повалил на траву. Он пытался целовать ее, но ничего не выходило. Девушка сопротивлялась, а магия вокруг нее продолжала бушевать.

— Не прикасайтесь ко мне! Убирайтесь! — кричала Нереида. Она подожгла взглядом штанину главаря, он судорожно начал тушить огонь об траву и отошел подальше от нее.

— Успокойся! — прикрикнул главарь.

— Не трогайте меня! — Нереида забралась в возок. До утра ее никто не беспокоил. Караван продолжал свой путь к горам на севере.

Неожиданно караван остановился. На ночлег. Вокруг гор занимался рассвет. Горели костры, как обычно. Нереиду разбудил лязг металла. Она встрепенулась, сонно оглядываясь.

— Приехали. Вылезай! — сказал главарь.

На ногу Нереиды надели цепь, руки тоже оказались в цепях. Ее толкнули в большую круглую железную клетку.

Приглядевшись, она увидела юношу в лохмотьях. На его лице Нереида увидела рану, пересекающее его лицо ото лба до щеки. Светлые волосы покрыты дорожной пылью. И он тоже находился в цепях.

Нереида сделала попытку огнем разломить цепь, но все было бесполезно. Цепи не подчинялись магии, как она не старалась.

— Ты не выберешься отсюда, — сказал юноша угрюмо.

— Куда нас везут? Зачем им нужны маги? — спросила Нереида. В ответ — молчание.

Нереида всю ночь не спала. Пыталась разрушить цепи. Раз за разом применяла магию. Бесполезно. Отчаянно. Юноша смотрел на ее попытки с угрюмым видом.

— Как тебя зовут? — спросил вдруг юноша.

— Нереида. А тебя как зовут? — в ответ спросила она.

— Троян, — сказал юноша.

— Замолчите! — главарь вдруг вплотную подошел к их клетке. — Прекратите разговаривать.

Нереида сделала шаг к нему. Глаза неестественно засветились. Молния ударила рядом с местом, где стоял главарь.

— Эй! Аккуратней! Нереида! — сказал главарь. Он за цепи притянул ее к себе. — Успокойся, ничего с тобой не случиться.

— Я ничего не знаю. Меня не научили контролировать магию, — сказала она удрученно.

— Лжешь! — крикнул главарь. Он резко ослабил цепи, и Нереида упала на пол железной клетки. Когда главарь вошел в клетку, чтобы помочь ей подняться, она подпалила рукав его рубашки. — Ай! Может, хватит поджигать мою одежду постоянно?

— Может и хватит, — ответила Нереида.