Чтение онлайн

— Оружие, достойное истинных героев! — Вспыхнули азартом глаза Местера.

— Оружие, которое способно ранить тех, кого называют истинными героями, то есть самых крутых отморозков в какой-либо стране, а может даже и цело мире. — Поправил его Клаус, для которого зубы мифического монстра вместе с его же тушей являлись прямым билетом к вершинам того, на что с дозволения Системы способен некромант-кукольник. Ну а что он навязываемые Бесконечной Вечной Империей границы перешагнет, когда ему это будет удобно и нужно, я даже и не сомневаюсь. — Пробить защитные барьеры архимагов. Пробить доспехи королей, может быть даже Королей Мира. Пустить кровь небожителям…Но самое главное — такое оружие отлично подходит для того, для чего оно и нужно любому морскому змею. Рвать на части равных ему соперников.

— Именно! Мифический монстр, чью голову мы просто обязаны заполучить, носит в своей пасти ключевой ингридиент, столь нужный нам для производства средств производства, а именно охоты на любых других тварей сопоставимого уровня могущества. — Подтвердил я. — Причем клыков Горшомарукарт Мудрый себе отрастил не один и не два, а как минимум пару дюжин. И каждый годится на изготовление костяных артефактов и оружия мифического ранга, что мы не раз и не два используем в охотах на иных монстров, сейчас населяющих далекие части Бесконечной Вечной Империи. Охотах, которые должны пройти чисто и быстро, чтобы формальные владельцы территории, где на самом деле властвуют могучие твари и всякие прочие мимокродилы не успели предъявить свои права на наши трофеи

— Все остальные трофеи с этого морского змея для того, чтобы укрепить мощь наших солдат и нашей державы тоже очень даже пригодится. — Довольно пробурчал старейшина гномов, который как и положено старейшине гномов отличался немалой рачительностью. В руках он уже держал непонятно откуда взявшийся охотничий атлас, в который внимательно вчитывался, видимо чтобы узнать на какие именно богатства может рассчитывать его клан после победы над чудовищем. Там конечно расписывались куда менее внушительные монстры…Однако взять поправки на размеры и повышенный магический фон источника ценных ингредиентов для умелого ремесленника было не сложно. — Шкура и чешуя должны быть рангом пониже клыков, причем сильно пониже…Но на то, чтобы упаковать наши ударные отряды в легендарную или почти легендарную броню, не сильно уступающую комплекту Бальтазара, их должно хватить. Тысячи бойцов, которые будут почти неуязвимы для стали и магии, особенно водной! Может даже десятки тысяч! А особые железы в его мозгу, будучи правильно обработанными умелым алхимиком, даруют исключительную склонность к гидромантии, сопротивление её же и свойство подводного дыхания. Пара-тройка классов наших неофитов после знакомства с ним за месяц или два превратятся в готовых специалистов, способных на равных работать с русалками. Кусочки сердца откроют прану тем, у кого её пока нет, ну и вообще для поднятия характеристик полезны…

— Два вопроса, — поднял руку Патрик, который очень старался не коситься нервно то на меня, то на новейших участников нашего рабочего совещания. — Во-первых, нафига такой громаде люди? Даже пара сотен человек ведь для него так, семечки…Пусть бы на каких-нибудь китов-мутантов в море охотился, вот не поверю, что там теперь таких нет…

— Конечно есть, — согласилась с ним Светлана. — Вон, видишь утолщения на четвертом, пятом и седьмом кольцах? Это добыча, может кит, может кашалот, может гигантский кальмар или какой-нибудь легендарный глубоководный краб размером со здание…Собственно потому-то этот змей и сидит на одном месте. Подобно всем рептилиям после успешной охоты он малоактивен и занят перевариванием. Ну а люди, эльфы, гоблины и прочие представители разумных рас ему нравятся по той простой причине, что у нас есть развитые души. И вынудить каой-нибудь портовый город сбросить ему в пасть толпу рабов гораздо проще, чем наловить аналогичное количество каких-нибудь русалок, которые от подобного сверхищника в разные стороны разбегаются, а то и могут навалять ему, собравшись действительно большой толпой.

— Эээ… — Озадачился ирландец. — А разве морские змеи души жрут? Они же вроде не демоны и даже не фейри какие-нибудь…

— Старейшине и сильнейшие драконы — жрут. Вернее поглощают, чтобы подпитывать ими свое внутреннее пламя. — Спокойно кивнула пиромантка, умеющая делать то же самое ничуть не хуже владык неба. Скорее всего, даже лучше, быстрее, легче и с куда большим КПД, в чем на своем опыте наверняка уже успели убедиться многие из тех, кого обладательница крайне горячего нрава причислила к числу зла, недостойного существования. — И морские змеи им достаточно близкая родня, чтобы в этом плане особенно не отличаться.

— Ну, собственно это мой второй вопрос, еще больше смутился Патрик. — Леди Эванлориангорхрианзис, а вас не смущает, что мы собираемся убить, выпотрошить и сожрать кого-то из ваших дальних родственников?

— Пф! Не больше чем тебе зелье, сваренное из крови тролля! Морские змеи мне родня даже меньшая чем людям — гоблины! Крыльев у них нет, лап нет, огнем не дышат…Да даже на то, чтобы говорить и собирать сокровища мозгов у них хватает далеко не каждому! — Несколько резко фыркнула моя любовница, за последние дни подрастерявшая часть своего былого апломба и самоуверенности, но ставшая заметно более нервной. То ли беременность на ней так сказывалась, то ли наличие буквально через стенку пиромантки мифического ранга, ради которой пришлось попросить слегка подвинуться офицерский состав. — И вообще меня бы не смутило, даже если бы наша цель оказалась драконом…Ну, если бы это не был дракон, с которым я имею общую кровь или хотя бы дружеские отношения. Самих драконов это не смущает, когда они друг с другом сражаются и зачастую не только грабят проигравшего до последней монетки, но ещё и пожирают его, так почему других должно?

— У меня ещё один вопрос, — взял слово Аркарог, что был единственным, кто ни разу так и не покосился в сторону моих коллег. Вряд ли он не испытывал любопытства и не страдал от опасений, их даже я опасаюсь и, в общем-то, правильно делаю, ведь каждый из нас это тот ещё могущественный псих, однажды поучаствовавший в том, чтобы мироздание перевернуть вверх тормашками. Просто старейшина гномов за долгие века жизни и клановых интриг своей ныне сгинувшей родины в совершестве овладел главным из навыков дипломатии — сохранять уверенный и спокойный вид, когда что-то идет не так, а потому хочется рвать на себе волосы, бить морду собеседнику или хотя бы громко-громко завывать, бегая туда-сюда с выпученными глазами. — Со всем уважением к нашим новым союзникам, но каковы их планы в Конфедерации Маяк? В чем будет заключаться их вклад во время охоты на это чудовище? И какую долю они они намерены взять за свое участие.

— Я возьму свою законную долю и законные права. Не больше, но и не меньше… — Усмехнулся чернокожий некромант. — Как рассчитывают доли и трофеи других членов вашей конфедерации, так и мои можете рассчитывать. А уж за вкладом дело, хе-хе, не станет…Свою работу я люблю, и моя главная работа заключается в том, чтобы все новые и новые рабочие руки делать, а потому такая арифметика мне нравится!

— Моя же судьба — выполнять сугубо роль подстраховки на тот случай, если чего-то пойдет не так, ибо пламя мое в грядущем сражении должно остаться по большому счету излишним. Нужным лишь за тем, чтобы не дать сбежать монстру, что не заслуживает жизни… — Воздух от слов Светланы прогрелся, словно где-то рядом растопили кузнечный горн или хотя бы большой костер развели, из-за чего градус нервозности резко подскочил. За последние три дня она сожгла семь человек, не обращая внимания на их уровень, должность или принадлежность к той или иной фракции, сформировавшейся внутри Убежища. У четверых в вещах обнаружились магические устройства связи и шпионские доклады. Двое оказались маньяками, хотя кого, когда и где они убили, установить не получилось, однако не будет же нормальный человек хранить под половицами своей комнаты коллекцию женских скальпов и полкило дамских пальчиков, к виноградному сорту с подобным названием ни малейшего отношения не имеющих. Последний же представлял из себя жертву некоего паразита, захватившего человеческое тело, ведь в его обугленной черепушке обнаружились остатки скелета, принадлежащего какому-то иному существу, свившему себе гнездо в пожранном изнутри мыслительном центре. — И в управлении страной, что рождается ныне, роль моя не изменится. Наблюдение со стороны и выжигание того, чему должно сгореть. Деньги или же трофеи пусть другие берут, мне нет в них необходимости. Единственным исключением пусть станут голоса в тех подсчетах, что определяют решения правительства…Но не думаю, что стану участвовать в дебатах слишком часто. Или что выбранная мной точка зрения станет иметь большое значение, ведь скоро, очень скоро, обладателей мифических классов в вашей Конфедерации станет больше, гораздо больше…

— Эй, могла бы и мне свою долю трофеев передать! — Возмутился Клаус. — Особенно если хочешь, чтобы я как можно скорее смог восстановиться полностью! Ты же знаешь, чем больше ресурсов для моих творений, и чем они качественнее — тем лучше!

— О, я знаю, — промурлыкала пиромантка, поглаживая вскочившую к ней на колени белую кошечку. — Потому и занимаюсь благотворительностью…

— Господа и дамы, собачиться в свое удовольствие вы можете и потом! — Перебил я эту сладкую парочку, которая точно когда-нибудь либо убьет друг друга, либо образует такую ячейку общества, на изучении которой целая армия психиатров свои дипломы защищать будет. Конечно, если не решат радикально сменить свою область интересов, уйдя куда-нибудь в более безопасные для собственной психики профессии, каскадеры там или те же охотники на драконов… — Давайте сначала мы определимся с тем, чего нам ждать от этого угря-переростка, и как его убивать будем.!

Интерлюдия. Проблемы в шпионской деятельности.

Вождь Тран чувствовал себя с одной стороны несколько непривычно, а с другой его же одолевало мощнейшее чувство дежавю. Новизна ощущений выражалась в том, что всё было, в общем-то хорошо, пожалуй даже очень хорошо. Лидер общины крысолаков теперь пользовался искренней любовью и почтением всех своих подданных, после захвата власти чуть было свое новое руководство не растерзавших, а ныне готовых чуть ли не молиться на своего любимого вождя проявившего столь великую мудрость и нашедшего им таких хороших, сильных и щедрых покровителей. Также он как следует отъелся, за месяцы регулярного обильного и вкусного питания мясом могущественных монстров, волшебными растениями и невероятно вкусными сладостями этого мира нарастив и мускулов на руках, ногах и хвосте, и кое-какой жирок, отложившийся на теперь уже вполне заметно выделяющимся пузике да широченных щеках, являвшихся его предметом гордости. Его роскошные одежды, перешитые умелым портным из какого-то трофейного дворянского камзола, дарили тепло в холод и прохладу в жару, а ещё не шуршали при движении и могли выдержать удар стилета. Обычного, конечно же стилета, а одного из тех, которые вождь распихал по скрытым кармашкам в рукавах и штанах, те могли бы и рыцарские латы пробить, причем для этого не обязательно было целиться в сочленение доспехов или иное уязвимое место. А ещё удачно выживший во время неудачного нападения на людей Тран получил класс аж выдающегося ранга: «начальник службы внутренней безопасности», в котором набрал целых два десятка уровней, став уважаемым гражданином Бесконечной Вечной Империи, который мог бы голыми лапами какого-нибудь молодого василиска задушить или там единолично отпинать средних размеров разбойничью банду. В общем, он сейчас был сильнее, богаче и могущественнее чем все его племя совсем недавно…И, несмотря на это, прятался в тени, трясся от страха и потел так, словно каким-то чудом превратился обратно в тщедушного полуголодного слабого и нищего крысолака, который предпочитал не связываться с более крупными врагами, например людьми, а если и атаковал их, то только в спину или спящими…Притом жизни Трана сегодня даже ничего не угрожало! Наверное. Если повезет не подвернуться никому под горячую руку.