Чтение онлайн

Он чувствовал, что всё ещё противится их словам, по какой-то причине желая держаться за другое, возможно, потому, что это хотя бы имело для него смысл.

Винить себя, клясться самому себе, что он никогда больше не сделает ничего подобного, что он никогда не позволит этому случиться снова, по крайней мере, давало ему что-то, за что он мог бы держаться, что-то, что он мог уложить в своём сознании.

Что-то, что он мог контролировать, осознал Джон. Он хотя бы мог притвориться, что имеет над этим контроль.

Вместо этого он просто стоял там и качал головой.

Как только он это сделал, тепло света Ревика проникло в него, неумолимое, неотвратимое.

Он также почувствовал присутствие Элли и крепко зажмурился.

Рыдание вырвалось из его горла, прежде чем он смог остановить его. Он схватил Ревика свободной рукой, другой не отпуская ладонь Элли. Он плакал, уткнувшись в грудь другого мужчины, и вдруг почувствовал себя десятилетним мальчишкой. Он опять почувствовал себя семнадцатилетним, когда ему сказали, что отцу осталось недолго жить. Он чувствовал себя потерянным, как будто ему больше не за что держаться, как будто весь его мир безмолвно рухнул к его ногам.

Как будто они его бросили. Как будто его бросали, снова и снова, без конца.

«Мы никогда больше не позволим им приблизиться к тебе, — тихо пообещал ему Ревик, по-прежнему посылая этот жар в его свет. — Мы никогда больше не подпустим их к тебе, Джон. Обещаю, не подпустим».

Джон мог только кивать, чувствуя, как боль в груди усиливается, и стараться сделать следующий вдох.

Он крепче стиснул Ревика, сжимая в кулаке рубашку другого мужчины, ощутил руки на своей спине и плечах, и понял в некотором шоке, что это были другие. Юми положила свою руку на него, и Джораг, и Викрам, и Иллег.

Врег тоже обнял его, и посмотрев на него, Джон увидел слёзы в тёмных глазах мужчины и что-то похожее на облегчение.

Даже Балидор стоял там, и его свет сливался со светом других видящих, которые сгрудились вокруг Джона в оборонительном круге, защищая его от остальной части комнаты.

Долгое время вокруг него никто не двигался и не произносил ни слова.

Где-то в глубине сознания Джон вдруг сообразил, что Элли до сих пор держит его за руку.

Он почти чувствовал, как она улыбается.

Он не повернул голову, чтобы посмотреть.

Глава 31

Разговор

— Мне нужно с тобой поговорить.

Голос, казалось, возник из ниоткуда, в третий раз за этот день.

Джон напрягся, осознав это ещё до того, как непосредственные слова достигли его сознания. Он повернулся, чувствуя, как его кожа покраснела от ушей до кончиков пальцев ног почти в тот же миг, когда он встретил взгляд другого мужчины.

— Прямо сейчас? — сказал он, почти промямлив эти слова.

Засунув руки в карманы, он оглядел переполненный конференц-зал. Несмотря на то, что только часть из них поднялась наверх после большой встречи и приветствия внизу, до сих пор складывалось ощущение, что всё пространство от стены до стены было занято людьми, особенно перед гигантскими мониторами, на которых громко транслировались новости.

Джон сумел отойти от толпы встречающих видящих достаточно надолго, чтобы принять душ и переодеться в джинсы и длинную рубашку, но никто из них не останавливался с тех пор, как они прибыли в отель, должно быть, часа три назад.

Сказать, что ему было странно снова оказаться в своей старой комнате, которую он делил с Дорже, и рыться в своей старой уличной одежде, было бы в высшей степени преуменьшением. С тех пор как они в вестибюле провели это «вмешательство» или что-то в этом роде, Джон не позволял своему разуму слишком глубоко погрузиться во всё это.

Он даже не мог точно решить, чувствовал ли он себя лучше.

В основном он чувствовал себя сбитым с толку.

Он даже не понимал, с какой целью они все здесь собрались. Оглядывая видящих и людей из отеля и Сан-Франциско, Джон не мог решить, было ли это сборище чем-то вроде шумной празднующей встречи или уменьшенной версией вечеринки внизу.

До сих пор это было похоже на комбинацию того и другого.

Он попытался воспользоваться возможностью поговорить хотя бы с несколькими людьми, начиная с Данте, которая так сильно изменилась за прошедшие месяцы, что Джон едва узнал её. Она постригла волосы неровными тёмными прядями, сбросила килограммов девять веса и, похоже, теперь понимала и говорила на языке жестов видящих, а также материлась на прекси и китайском.

Она прекрасно вписывалась в тусовку хакеров-видящих.

Она вписывалась так хорошо, что Джон находил это почти жутким.

В конце концов, ему пришлось признать, что он мало что может ей предложить в плане советов по ассимиляции. В данный момент он был ещё большим аутсайдером, чем она. Её одежда практически висела на ней, и она по-прежнему была сутулым подростком, но Джон видел, как она перебрасывалась поддразнивающими шуточками с Анале и Викрамом, которого она постоянно называла «Вик-чувак». Он также видел, как она любя треснула Деклана по руке, когда видящий стал поддразнивать её какой-то только им понятной шуткой.

Излишне говорить, что он чувствовал себя ненужным.

И всё же он мог сказать, что Данте была рада его видеть. Она даже неловко обняла его одной рукой, сделавшись ярко-пунцовой, как только отпустила его.

Она определённо выжала из людского рода всё, что могла, с точки зрения умения приспосабливаться.

Джон провёл некоторое время, разговаривая с тётей Кэрол и дядей Джеймсом, которые тоже поднялись наверх. Оба они всё ещё оборонительно нависали над Элли, по крайней мере, до тех пор, пока Ревик не исчез вместе с ней, примерно час назад.