Чтение онлайн

Он положил на землю лук и колчан с оставшимися тремя стрелами и не оглядываясь ушёл к тракту. Сергей забрал почти пустую сумку и оставленное земмом оружие и тоже выбрался с лесной поляны на тракт. Городская окраина была близко, но дома скрывала росшая возле въезда в Галиш молодая роща. К ней он и направился, чтобы подождать возвращения друга. Когда ещё работающие часы отсчитали три часа с минутами, на тракте показался Сарк. Убедившись, что за юношей никто не идёт, Сергей негромко его окликнул.

– Ты не мог вернуться быстрее? – недовольно сказал он, когда покинули рощу и вошли в лес.

– Значит, не мог, – ответил друг. – Держи свой лук, а это стрелы. Один колчан взял для тебя, а второй будет моим. И сумку забирай. Я уже наелся, а ты сегодня ничего не ел.

– А что это за подошвы с ремешками? – удивился Сергей, достав из сумки обувь. – Неужели сандалии?

– А чем они тебя не устраивают? Поляну искать не будем. Ешь здесь, а я буду рассказывать. Потом покажу, как их крепить к ногам. Другая обувь не налезла бы на твои ноги. И учти, что, когда начнутся дожди, ходить в них можно только в лесу. В грязь по тракту ходят только босиком.

– И караванщики?

– Стражники идут босиком, а купцов везут лошади. А вообще, караваны в дожди не ходят, разве что в самом начале, пока не сильно развезло дорогу. Завтра один такой выйдет в Таркшир. До тепла их больше не будет, так что нам с тобой повезло. Это караван того самого купца Зарба, который купил меня в Валеже. У него семь повозок и только два десятка охранников. С собой берут товары, которыми будут расплачиваться с ватажниками. Едут к ним и к кому-то из баронов. Нам с тобой нужно торопиться и выйти прямо сейчас, иначе не успеем добраться до стоянки раньше караванщиков. Жаль, что ты не умеешь управляться с луком, а то мы перебили бы их из засады. У стражников нет брони, а купцов только трое, остальные – это возчики.

– И они не боятся ходить такими малыми силами? – удивился Сергей.

– А кого им бояться? Сейчас на тракте мало ватаг, да и те возят Зарбу рабов и не будут на него нападать. К тому же среди охранников половина – это лучники. В Диких землях будут осторожничать, а первая стоянка считается землёй Пармы. Здесь на них не нападут. Если бы было иначе, я отговорил бы тебя от засады. Жаль, что не получилось купить яд.

– Зачем тебе яд? – не понял Сергей. – Смазывать наконечники стрел?

– Наши не смажешь: на них нет насечек. Я узнал, что воду берут из небольшого ручья. Если её отравить, можно вообще не браться за оружие.

– Обычно первыми поят лошадей. Нам пришлось бы потом идти пешком и самим тащить еду. Ладно, если нужно выходить, не будем терять время. Я прекрасно поем на ходу. Пока идём, расскажи о ядах. Вы часто их используете?

– Раньше ими не пользовались, – ответил Сарк. – Не бери лук и стрелы: пока ты ешь, я понесу сам. Яды бывают разные. Есть такие, которые убивают сразу, а некоторые убьют через несколько дней. Если такого яда мало, на время станешь дурным и слабым как ребёнок. Говорят, что их придумали в Диких землях, а потом начали применять в других местах. С помощью яда можно ловить рабов. Обычно отраву продают травники, но я не нашёл их на рынке. Яды применяют редко, потому что это дорогой и редкий товар. Я тебе всё рассказал, теперь расскажи ты. Как думаешь угнать повозку? Учти, что лошадей распрягают, поэтому их нужно угонять сразу или валить всех, кто там будет. Если угнать одну повозку и не тронуть остальные, караванщики выпрягут лошадей и погонятся верхом. Тогда не уйдём.

– Не хотелось убивать столько земмов... – начал Сергей.

– Ты думай не о них, а о нас! – сердито перебил юноша. – Кто они тебе? Любой из караванщиков с охотой отберёт у тебя свободу или жизнь. Если ты не готов убивать, зачем наша затея? Если бы не было таких купцов, как этот Зарб, я не лишился бы семьи и не попал быв рабство. Барон сжёг нашу деревню из-за живого товара. Конечно, забрали скотину и дружинники ограбили дома, но главная выгода – это продажа самих крестьян. Раньше в рабство попадали редко, в основном за долги, а сейчас рабов набирают разбоем. Когда ещё об этом узнает король! Да и будет ли он что-нибудь делать? Говорили, что у короля Лея нелады с нашими герцогами, поэтому вряд ли он уведёт из столицы армию, а посылать небольшой отряд... Видел я замок этого барона, его не возьмёшь малыми силами!

– Придём на место, потом будем решать. Если не получится обойтись без крови, будем убивать. Они не станут ходить толпой, поэтому можем справиться, лишь бы не нашуметь.

– Убивать нужно ночью, – сказал Сарк. – Даже если они разделятся, без шума всех не убьёшь, а там много лучников. Как бы нас самих не убили! А ночью, даже если кто-нибудь закричит, это уже не так страшно. Лагерь будут освещать костры, а нас никто не увидит. От стрел можно укрыться только за повозками, а их нетрудно обойти. Мечом все владеют лучше нас, но я буду стрелять из лука, а ты хорошо бросаешь кинжалы. Жаль, что их у нас только пять.

Они вышли на тракт и не скрываясь поспешили прочь от Галиша. Сергей занялся едой, поэтому, пока он не закончил, шли молча.

– У тебя были женщины? – неожиданно спросил Сарк, когда друг завязал сумку с продуктами и забросил за спину.

– Были. В одну даже влюбился. Потом узнал, что я у неё не один, и выгнал. А ты девственник?

– Так получилось, – смутился юноша. – Не расскажешь, что ты с ними чувствовал?

– Ну ты и спросил... – задумался Сергей, не зная, что ему ответить. – У меня было несколько женщин, и я не заметил между ними большой разницы. Стой, в которую с дури влюбился, было лучше всех. Описывать это словами не стоит: всё равно не поймёшь. При случае заплати какой-нибудь девчонке, и она быстро сделает тебя мужчиной. Денег навалом...

Они замолчали и шли до тех пор, пока не начало темнеть. После этого свернули в лес и быстро нашли небольшую поляну.

– Зря не попросил тебя купить одеяла, – с досадой сказал Сергей. – Было бы мягче спать и не так холодно. Раньше здесь и ночами было тепло, а сейчас в этой одежде к утру начинаешь мёрзнуть. А если налетят комары... И ветки не нарубишь. Вон они как высоко, а я не обезьяна.

В языке земмов было слово «обезьяна», но Сарк о них не знал и не понял друга. Пришлось объяснять.

– У этих деревьев колючие ветви, – сказал он. – Ничего, один раз поспишь на земле, а потом разживёмся одеялами у купцов. Не верю я в то, что мы сможем угнать повозку. Можно попробовать угнать лошадей, но, если будем удирать, ты не удержишься на лошади без седла. Так что настраивайся на драку. Утром надо проверить, как у тебя получится стрельба из лука. Немного времени у нас будет. Если сможешь хотя бы с десяти шагов попасть в дерево, попадёшь и в человека. Стрелять можно издалека, а пока подбежишь на бросок кинжалом, утыкают стрелами. Давай спать, встанем рано.