Чтение онлайн

Форсеры, наверняка следящие за людьми, должно быть, разинули рты от удивления — солдаты покидали позиции и отходили туда, где кроме выжженной прогалины и туши межзвездного модуля, не было ничего.

Оказавшись на открытом месте, Роберт едва удержался от ликующего вопля.

Мертвый доселе портал светился, васильковое сияние дрожало внутри рамы из металлических труб, и по нему пробегали яркие, точно молнии, искры.

— Быстрее, быстрее! — подгонял солдат майор. — Второй батальон — немедленно оставить позиции и…

Один из солдат прыгнул в портал и исчез, за ним другой. Бьерн споткнулся и влетел в сияние чуть ли не кубарем. Роберт улыбнулся и ощутил, что готов хохотать во все горло!

Плазменный разряд упал чуть в стороне, там, где остались валяться брошенные рюкзаки. Вырвал кусок обугленной почвы, швырнул в стороны волну горячего воздуха.

Роберт, прыгая в портал, успел увидеть, как упал майор, как метнулись к нему стоявшие рядом. Пробежал десяток метров и только тут сообразил, что находится на Антионе!

— Сомий хвост! — вырвавшийся из глотки вопль полнило ликование.

Последний рывок отнял все силы. Роберт упал, тяжело дыша и ощущая, как ходит под бронекостюмом грудь.

Желтое солнце Антиона висело низко, над карликовым лесом колыхалась туманная дымка. От бараков к порталу бежали люди, слышался топот и возбужденные крики.

С некоторым трудом Роберт перевернулся на живот, подтянул к себе автомат. Сейчас через дверь на Хордан ворвутся форсеры, и тогда придется стрелять, быстро и метко.

Из портала один за другим появлялись солдаты, здоровые тащили раненых.

— Всем в стороны, — голос шагнувшего из голубого сияния майора звучал слабо, но на ногах Ниеминен держался твердо. — Мы сейчас взорвем эту хрень…

— Сомий хвост, — Роберт вскочил и с удивлением понял, что еще может бежать, причем достаточно быстро.

Расстояние метров в тридцать преодолел в считанные секунды, а затем ноги отказались служить. Роберт довольно неловко, ударившись локтем, упал и прижался к земле.

Будка технического контроля, расположенная сбоку от портала, вспыхнула и лопнула, точно исполинская граната. Сияние внутри контура из металлических труб померкло, и наземь упала половинка пытавшегося перебраться с другой планеты форсера.

Вторая, судя по всему, осталась на Хордане.

Роберт вздохнул, снял шлем, перчатки и очень медленно, двигаясь точно во сне, обтер мокрое от пота лицо. Затем перевернулся на спину и принялся глядеть в синее, как на далекой Земле, небо.

Он знал, что в ближайшие дни им дадут отдохнуть, прийти в себя, почувствовать себя людьми.

А потом вновь бросят в мясорубку.

Очередная «газовая атака» застала Марту в тот момент, когда девушка приступила к ежедневному комплексу упражнений.

Только успела покончить с разминкой суставов и перейти к отжиманиям, как под потолком с легким шорохом отодвинулись крохотные заслонки, и раздалось знакомое шипение.

Ощутив мерзкий запах, Марта послушно рухнула на пол и замерла в неподвижности.

В кубической комнате девушка провела, по собственным подсчетам, неделю. Кормили ее все так же скудно, а полковник Крамер появлялся чуть ли не ежедневно, был изысканно вежлив и каждый раз вываливал на девушку кучу вопросов.

Спрашивал о Пророке, о плазменном оружии, о Сложных Мирах. Марта отвечала, стараясь особенно не завираться, но и не говорить всей правды.

Два дня назад из оговорки допрашивающего с ужасом поняла, что из попавших в плен выжила только она. Остальные, судя по всему, погибли, так и не придя в сознание.

— Ладно, милочка, — сказал Крамер вчера, когда очередной допрос оказался завершен. — Завтра мы вас отправим на нашу базу в Фушуне, там будете жить, точно королева…

Значения последнего слова Марта не поняла, но смысл всей фразы уловила. А особенно ее заинтересовало слово «Фушунь».

Когда форсеры сидели в подземной базе на Гекате, их заставили выучить наизусть карту восточной части громадного материка, раскинувшегося на добрую четверть Земли и именующегося Евразией.

Тогда Марта не понимала, зачем это нужно. Зато теперь вспомнила, что город Фушунь провинции Ляонин находится в нескольких сотнях километров от города Канге, столицы провинции Чагандо, рядом с которым располагается ведущий на Сибирь портал.

Упускать такой шанс было бы глупо.

Девушка не знала, как именно ее повезут, но, услышав шипение, мгновенно сориентировалась и подыграла людям.

Крамер, решивший вновь оглушить пленницу дурманящим газом, не учел особенностей форсерского организма, и это доказало, что полковник до сих пор изучал лишь трупы.

В первый раз, когда у Марты брали анализы, эвристический анализатор определил состав поступающего газа и разработал способ его обезвреживания. Так что теперь девушка, вместо того, чтобы отключиться, лишь испытала временное неудобство.

Ей пришлось подождать несколько минут, прежде чем дверь отъехала в сторону. В помещение один за другим вступили двое солдат в полном вооружении.

— Валяется, курица ощипанная, — заметил один, и девушка узнала «ударный» голос. — Сколько будет длиться отключка?

— Достаточно, чтобы донести ее до машины, — сказал второй. — А там уж натянем на нее маску. Так, где там эти носилки?

Блондинистый обладатель мягкого голоса втащил в комнату натянутый между двумя длинными палками кусок ткани.