Встречный бой
Шрифт:
— В чем заключается сотрудничество?
— В ответах на вопросы, — Крамер предъявил коробочку. — Вот диктофон, я все запишу…
— Ну, хорошо, спрашивайте, — Марта тяжело вздохнула и опустила голову.
Показывать норов еще рано, так что пусть пока тюремщики думают, что она сломлена и не мечтает о побеге.
— Ваша часть, звание, род войск?
— А что такое «род войск»? — девушка нахмурилась. — Я — форсер боевой модификации, прошла подготовку в центре Стальной Звезды. Пятая боевая бригада первой тактической бригады второй оперативной бригады.
— Ага, понятно… — недоумение, отразившееся на лице Крамера, не соответствовало его словам. — Как ваше подразделение оказалось на Земле?
У Марты мелькнула мысль, что специалист по форсерам до сих пор не видел ни одного ее сородича живым.
— Да привезли нас, — ответила она, решив играть роль тупого солдафона. — Засунули в какую-то летающую штуку и доставили.
— Что за штуку? Портал открывался?
— Ее называли «кораблем», — сообщила Марта, усердно поморщив лоб несколько минут. — А про портал не знаю, в этой самой штуке никаких окон не было, так что я не видела.
— Ладно, — полковник задумчиво почесал щеку. — А с какой планеты вас отправили сюда?
— С Дракона, — ответила Марта, смутно вспоминая, что помимо Гекаты только этот Сложный Мир находился на расстоянии одного нуль-прыжка от Земли. — Там еще скалы такие, на громадные зубы похожи… Из-за них планету так и назвали!
— Мне это известно, — Крамер несколько помрачнел. — Ладно, наверное больше пока вас мучить не буду, но…
Он выразительно щелкнул пальцами. Из-под потолка донеслось негромкое шипение, а через мгновение Марта ощутила резкий, неприятный запах. Стало понятно, зачем человеку маска.
— Что это… — прохрипела девушка, попытавшись встать. — Зачем?
Руки и ноги отказывались повиноваться, перед глазами все плыло, а сердце стучало все чаще и чаще.
— Не бойтесь, — сказал полковник почти ласково. — Одурманивающий газ. Вреда он не причинит, но позволит нам взять у вас кое-какие анализы…
Марта захотела плюнуть в его физиономию, но пол неожиданно поднялся и ударил ей в лицо.
Сын Земли.
19.
Двое выступивших из джунглей людей несли на самодельных носилках третьего, а позади них шагали еще пятеро. На броне их виднелись многочисленные царапины, двое прихрамывали, а один едва волочил ноги.
— Да, крепко вам досталось, — сказал Бьерн, покачивая головой.
— Это уж точно, — лежащий на носилках поднял голову, и Роберт опознал в нем капитана Марджена, командира второй роты их батальона. — Ладно хоть вообще добрались…
Девять человек под командованием сержанта находились около портала чуть больше шести часов. Кое-кому за это время удалось выспаться. Роберт, отправленный сторожить, в число счастливчиков не попал.
Примерно часа два назад портал ожил, по его периметру побежали шипящие искры, но ровное сияние продержалось лишь несколько минут.
— Что с вами случилось, капитан? — поинтересовался Бьерн, когда носилки опустили на землю.
— Мы угодили в какое-то жуткое место, — ответил Марджен, вытирая пот со лба. — Болото, заселенное сонмищами ядовитых тварей. Одна из них укусила меня, но я почему-то до сих пор жив…
Выглядел капитан неважно — кожа была серой, под красными глазами набрякли мешки.
Роберт подумал о том, каким образом Марджен смог убедить солдат не бросить его в том болоте, а понести с собой, замедлив тем самым скорость и увеличив риск быть настигнутыми?
— Как старший по званию вы примете командование? — с надеждой в голосе поинтересовался Бьерн.
— Нет, — капитан улыбнулся, с видимым усилием раздвинув губы. — Благодаря этому яду я соображаю не лучше, чем ударенная по голове улитка, так что распоряжайся сам, сержант.
— Ладно, — Бьерн поморщился. — Так, поднимайте его и идите за мной…
Временный лагерь устроили рядом с порталом, на том месте, где приземлявшийся модуль уничтожил большую часть вредной флоры и фауны. Уцелевшие за стенками гнезда «муравьи» частью погибли в схватке с людьми, а частью убрались подальше.
От обгорелых и пробитых пулями трупиков, в изобилии валявшихся тут несколько дней назад, остались аккуратно обглоданные панцири.
— Как у вас с продовольствием? — спросил Бьерн, когда носилки с капитаном поставили наземь рядом с храпящим Трэджаном.
— Вот, — один из солдат прибывшего отряда снял со спины рюкзак и вытащил из него две банки консервов.
— У нас одна, — сказал Роберт, зевая. — И это — на семнадцать человек. Если в течение недели портал не заработает, то форсерам необязательно будет приходить сюда. Мы просто перемрем от голода.
— Или научимся есть местных тварей, — пробурчал Бьерн.
— Или друг друга, — не открывая глаз, добавил Марджен. — Кстати, сержант, у одного из моих людей должен быть мой шлем. Наденьте его — там система связи гораздо мощнее, чем в вашем…
— Есть, — отозвался Бьерн. — Так, где он там у вас?
Свой шлем он отдал Роберту, а офицерский водрузил на голову осторожно, словно тот был из хрупкого фарфора.
— Ну что, почувствовал себя генералом Бьернссоном? — осведомился Роберт.
— Всего лишь капитаном, — хмыкнул сержант. — Так, кажется, я что-то слышу… А ты пока разбуди Трэджана, пора ему на пост отправляться.
Роберт подошел к приятелю, наклонился и потряс его за плечо. Уроженец Аляски заворочался, сделал движение рукой, точно отгоняя назойливую муху, и забормотал: