Ваншот. За пределом
Шрифт:
вовремя! Выхватил из чехла на голени нож, метнул в охранника. Промах! Ухудшившиеся навыки
сыграли со мной злую шутку.
Враг подбежал почти вплотную. Занес для удара дробовик, метя мне в голову.
Я еле успел вскочить, впихнуть в руки Швеца драгоценную аптечку, прорычать:
– Лечись! Ну! – и подставить под удар дробовика плазмобой дхарианина – такой мощный и
одновременно бесполезный. Да, стрелять из подобного оружия мне не хватает уровня, зато дубина
из него получилась отменная.
Дробовик и плазмобой столкнулись. Охранник оказался пятого уровня и тоже весь израненный, как
и я. Его ХП был всего лишь на один хелс больше моего. Мы стояли, сцепившись
импровизированными дубинами, рычали и напрягали мускулы, стараясь передавить друг друга.
Внезапно противник выпучил глаза и обмяк под моим натиском. Плазмобой со всей дури врезался
ему в лоб. Впопыхах я не сразу сообразил, что ударил уже труп. Оказывается, Швец успел
полностью вылечиться и вогнать в спину врагу нож по самую рукоять.
– Туда! – я указал на коридор к туалетам, где имелся запасной выход.
Мы побежали по опустевшему коридору.
Основное мочилово велось в зале. Да и оно уже сходило на убыль. Все, кто смог и хотел – удрали, остальные добивали проигравших, подбирали трофеи, аптечки и зализывали раны.
Я был уверен, что самое страшное позади. Мы выбрались, обманули смерть, ускользнули.
И тут мне прилетело.
Не знаю, что именно, но внезапно спине стало горячо и нестерпимо больно. В голове зашумело, колени подкосились.
Дальнейшее запомнил плоховато. Сознание постоянно ускользало. Вроде меня куда-то тащили,
периодически громко матерясь рычащим басом Швеца, опускали на пол и вступали в короткие
потасовки.
В себя пришел в безлюдном переулке. Надо мной склонился Никола с бинтами в руках.
– Где раздобыл? – поинтересовался я.
– Трофей, – устало отозвался он. Его линия ХП вновь наполовину стала красной. Видимо те
потасовки не прошли бесследно.
Бинты были слабее аптечки и полностью восстановить мое здоровье не смогли. И все же мне
заметно полегчало. Беспамятство отступило, и руки больше не дрожали.
– Ну, что, домой? – Швец встал.
Я хотел было возразить: «Туда нельзя. Те двое пятнадцатого уровня с пробойником наверняка
живы и ищут нас». Но не стал. У геймеров на цель идет наводка постоянно, так что от них не
20
Ваншот. За пределом
спрятаться. Найдут хоть дома, хоть в любой норе, где мы решим затихариться.
– Домой, – кивнул я. Может, там есть запас аптечек и патронов. Тогда сумеем вылечиться и
вооружиться. Да и жрать охота.
– Слышь, Мел, – Швец потоптался на месте и высказал наболевшее: – Как же теперь, а? Без Упыря?
Без Керра? Я один за всех не потяну.
– Ты не один.
– Ну, так-то да. Ты, Мел, боец хороший, хоть и «тройка» всего, я сам только что видал. Но то в бою.
А жить-то дальше как? Делать что?
Я лишь плечами пожал. Откуда я знаю, что! Наверное, то же, что и раньше – грабить-убивать.
Лично меня больше волновал другой вопрос. Пугал прямо-таки до дрожи. Те двое с пробойниками.
У них задание: уничтожить банду Потрошителей, и они вряд ли отстанут. Сегодня нам повезло, геймеры неправильно выбрали место для атаки – напали в людном месте, только поэтому в
суматохе мы сумели сбежать. А в целом, действовали они грамотно. Атаковали внезапно, сперва
ликвидировали двух самых опасных бойцов – Упыря и Керра, а нас со Швецом оставили на закуску
и упустили. Или позволили уйти намерено, желая поиграть, как кошка с мышкой?
В любом случае, встреча с ними явно не последняя. Может, вторую попытку они предпримут и не
сразу. Сперва выйдут из игры, отдохнут, потусуются с друзьями, нальются пивом, натрахаются.
Сходят на работу или учебу. Женятся или разведутся. Переделают еще сотню недоступных мне
отныне земных дел. Но рано или поздно они обязательно вернутся и доведут начатое до конца. Они
же геймеры, я сам был таким, я знаю. А против «пятнашек» в открытом бою у нас с Ником шансов
нет. Пока нет. Но даже если каким-то чудом мы и сумеем победить, они воскреснут. И вернутся.
Для них происходящее – это просто игра. Азартная, увлекательная и безопасная. Для нас же все
всерьез.
Борьба за выживание – не больше, но и не меньше…
Благодаря внедренной памяти персонажа я знал, что провинциальная космическая станция-город
Бродвей, где жили Потрошители, вращалась вокруг необитаемой планеты Лорки-12 в системе
звезды Бассон. Всего у звезды имелось тринадцать разнокалиберных безжизненных миров и всех
их для удобства звали Лорки с соответствующими порядковыми номерами.
На Лорки-12 добывался рений – весьма ценный металл, поэтому одна из промышленных
корпораций построила тут свою станцию-базу, с чьей-то легкой руки получившую игривое название
Бродвей. Горняки жили именно здесь, спускаясь на планету лишь на время трудовой вахты.
Тяжелый труд горняков очень хорошо оплачивался, к тому же рения требовалось все больше и
больше, поэтому ежегодно на станцию прибывали тысячи людей в поисках работы, и космическая
колония постоянно расширялась.
Возвращаясь на Бродвей с Лорки-12 после месяца непрерывной работы, трудяги, естественно,