Чтение онлайн

спешили получить разрядку всеми доступными способами. А спрос, как известно, рождает

предложение. На Бродвее процветали злачные места – бордели, казино, стрип-клубы. В полный

размах работала наркоторговля. Кроме горняков на Бродвее подвизалось много всякой швали

вроде тех же Потрошителей.

21

Ваншот. За пределом

Полицию заменяла служба охраны «Феникса», но она занималась в основном защитой интересов

корпорации и в остальные дела не лезла. Относительный порядок поддерживался самими

преступными группировками, четко поделившими между собой территорию и бизнес.

Внешне космическая станция-город Бродвей напоминала длинное, широкое и толстое крыло.

Жилые сектора располагались на поверхности, а все технические помещения, пункты управления и

обслуживания – внутри.

Всего секторов на Бродвее было три. Потрошители обитали в Центральном, где сосредоточилась

деловая и злачная жизнь города.

Дома выглядели обычными – коробки из пластика, стекла и бетона. Жилые – повыше, этажей по

тридцать-сорок, магазины и прочие заведения – пониже.

Некоторые здания хвастались большими террасами, превращенными в своеобразные сады – с

газонами, кустами, деревцами и цветочными клумбами.

Вдоль улиц росли однотипные деревья с ровными шарообразными кронами. Мне показалось, что

они сделаны под копирку.

По проезжей части сновали мобили, личные и общественные – типа такси с автопилотом вместо

водилы.

Сверху жилые сектора накрывались прозрачными куполами, в которых поддерживался

необходимый для дыхания воздух. Перейти из сектора в сектор можно было лишь через шлюз.

Вращение станции обеспечивало привычную для большинства разумных рас гравитацию. По

крайней мере, лично я особой разницы с Землей в этом плане не заметил.

Смены времен года, понятное дело, не происходило, погода всегда была одинаковая и ровная –

тепло, но не жарко, без палящего солнца, дождя или снега.

День и ночь меняли искусственно. В определенные часы все улицы ярко освещались

многочисленными фонарями дневного света, а когда наступала «ночь», их мощность сильно

уменьшалась.

Мы со Швецом шли пешком по темным ночным улицам, благо до дома рукой подать. Сейчас

темнота казалась мне особенно комфортной – создавалась иллюзия, что она прячет нас от глаз

безжалостного врага. Жаль, что это только лишь самообман!

Я задрал голову и посмотрел на небо. Прозрачный купол был почти невидим, и крупные звезды

непривычных созвездий сияли во всей красе. Точнее, созвездия казались знакомыми и чужими

одновременно. Я, Роман Мельников, видел их впервые, а ирриец Ром Мел любовался ими уже

много-много раз. По легенде я перебрался в Центральный из соседнего Левого сектора, в котором

прожил что-то около двух общегалактических лет.

Обиталище Потрошителей располагалось на третьем этаже небольшого парка автоматического

такси, который, собственно, банде и принадлежал. Так сказать, легальный бизнес, верхушка

айсберга.

Общий холл жилого этажа выглядел непритязательным и серым. Мебели минимум. Барная стойка –

куда ж без нее! Два огромных холодильника, в одном из которых стояли три емкости со знакомой

мне уже жгучей ядовито-зеленой гадостью – местным самогоном из хлореллы, в просторечье

хлорка, пара упаковок пива и несколько бутылок холодного чая. Впрочем, какой там чай, наверняка, химия одна.

А вот кофе отсутствовал, как класс, что меня сильно расстроило. Я заядлый кофеман, без чашки

22

Ваншот. За пределом

горячего чёрного сладкого напитка по утрам просто не человек.

«Ты и так не человек, – подколол внутренний голос. – Ты ирриец, а для них, может, кофе – яд».

Интерьер холла завершали пять довольно новых кресел, длинный угловой диван из черной кожи и

установка голлографа, этакого телевизора будущего, в центре. Кадки с искусственными лианами в

углах не привносили ни капли уюта. Зато было чисто, что удивительно для общежития аж шести

мужиков.

Трех Потрошителей убили в какой-то стычке несколько дней назад. Интересно, это дело рук тех же

самых геймеров, что напали сегодня? Или банду преследуют еще какие-то игроки?

В качестве небольшого бонуса Виталий Лирик загрузил мне в память кое-какую дополнительную

инфу о моей банде. Так я знал, что наше логово имеет три выхода. Что Упырь был редким

чистюлей, завел двух роботов-уборщиков и постоянно шпынял Потрошителей, если они

разбрасывали свои вещи по углам. Особенно доставалось Керру. Он обожал конфетки вроде наших

скитлзов – кисло-сладкие шарики всевозможных оттенков, и вечно забывал везде вскрытые

упаковки. Вот и сейчас початый пакетик лежал посреди барной стойки, разноцветные горошины

высыпались из него, словно блестящие бусинки.

А еще Керр любил смотреть по голлографу космические гонки и при этом орал во всю глотку так, что подпрыгивали стоящие на первых двух этажах такси.

При воспоминании о погибших товарищах сердце внезапно кольнуло. Жаль их. Все-таки не чужие

мне. Мы запросто могли бы стать друзьями. Мы?! Да я, Рома Мельников, их знать не знал! Ладно, замнем для ясности. Кажется, врастание памяти и психики игрового персонажа в мою идет полным