Чтение онлайн

прятались под пристойными названиями вип-кабинеты.

Я вглядывался в лица и фигуры, пытаясь понять, кто из них бот, кто шотхолл, а кто геймер. Вон тот

бармен, похоже, бот – можно заметить некоторую заученную неестественность в движениях.

А в целом реализм в игре прямо зашкаливал. Вот что значат технологии будущего!

Тем временем, Упырь углядел меня, узнал и замахал руками, приглашая присоединиться. На

автомате приблизился к ним. Одна половина меня явно обрадовалась при виде будущих

сослуживцев. Мой персонаж хоть и являлся новичком в банде Потрошителей, но априори считал их

своими в доску, товарищами, подельниками. А настоящий я будто впал в ступор, оставаясь в

пассивной роли наблюдателя.

– С прибытием, брат, – Упырь протянул мне руку. – Парни, знакомьтесь, наш новый боец. Как тебя

звать-то?

– Рома Мель… эм… Ром Мел. – Вот блин! Чуть сразу не спалился, едва не назвал им настоящее имя.

– Керр, – глухим грудным голосом представился драторианец.

«Специализация киллер, восьмой уровень». Характеристики персонажей появлялись перед глазами

сами собой, причем на краю зрения – слева вверху словно открывалось дополнительное боковое

окошко, что совсем не мешало видеть окружающее. Немного привычки, и подсказки я перестану

замечать. Будет казаться, что инфа идет прямо в мозг – по крайней мере, так пообещал Виталий.

– Никола Швец, – амбал поперек себя шире человеческой расы отсалютовал мне стаканом с чем-то

горячительным.

«Громила, как и я, только уже пятого уровня».

И они все шотхоллы, как пить дать, уж больно естественно себя ведут. Значит, раньше были

живыми людьми – врачами, студентами, менеджерами, – а теперь не помнят об этом…

– Садись, Мел, выпей с нами. За знакомство! – Упырь подвинул ко мне стакан с чем-то ядовито

зеленым и вроде как дымящимся.

Я хотел отказаться от подозрительной жидкости, попросить пива или на худой конец водки, но моя

рука уже схватила стопку и опрокинула ее в рот.

Ух ты! Пищевод обожгло, будто кислотой. Как ни странно, ощущения показались привычными.

Кажется, я такое пил не раз, и оно мне нравилось. По телу растеклось приятное тепло, голова

слегка захмелела.

Упырь сделал знак бармену: повторить.

Мы с Керром тоже подставили свои опустевшие стаканы, а Швец с дружеской подковыркой

спросил:

– И каким ветром иррийца занесло в Потрошители? Вы ж все красавчики, как на подбор. Тебе, вон, на сцене выступать, баб услаждать, а не тесаком махать.

17

Ваншот. За пределом

Понятно. Небольшая проверка на вшивость.

Я принял вызов:

– А давай помашемся, один на один. Кто проиграет, тот… вот к шесту и пойдёт. Покажет стриптиз.

Что? Сыкотно? Штанишки намочил?

Ответить он не успел – внезапно голову главаря срезало с плеч, будто невидимой косой. Башка

Упыря с удивленно раскрытыми глазами плюхнулась на стойку, покатилась, щедро окропляя

столешницу красными брызгами, смахнула по пути бутылку и упала под ноги равнодушному

бармену. Тот и глазом не повел, будто отрубленные головы так и сыплются пачками с его стойки

каждый день. Ну, точно бот – с запрограммированной реакцией на происходящее.

Тело Упыря осталось сидеть, фонтанируя кровью.

Почти сразу вскрикнул и повалился навзничь Керр. В его груди чернела выжженная дырища.

Я инстинктивно отпрянул в сторону. Вовремя! Меня задело лишь краем – плечо обожгло резкой

болью. Перед глазами возникла полоска ХП (*ХП – от англ. Hit Points, очки прочности – единицы

здоровья или единицы жизни персонажа). Изначально зеленая, теперь она стала до половины

красной. В реальной жизни от такого попадания рука бы уже повисла бесполезной плетью, а тут

ничего подобного – ранение вызвало общую слабость и потерю части навыков вроде точности

стрельбы и реакции. Даже боль почти сразу утихла. И на том спасибо.

«Ничего не сделал, только вошел! – всплыла в памяти строчка из старой комедии. – Сволочи! Даже

осмотреться не дали! И аптечки у меня нет!»

Внезапно пришло осознание: Виталик все знал! Ему было известно, что на нашу банду у кого-то

заказ, и что исполнитель уже вышел на след! Естественно, знал, он же внедрял меня в готовый

сценарий игры и был в курсе текущей ситуации. Недаром ведь сказал напоследок: «Постарайся не

погибнуть в первый же момент».

Вот козел! Не мог предупредить что ли? Но сейчас не до него. Надо спасать свою шкуру.

Перекатившись в сторону, выхватил из кобуры пистолет, укрылся за выступом барной стойки и

постарался понять, откуда идет атака. Перед глазами на маленьком боковом экранчике вспыхнула

враждебная красная точка… нет, две! Ребята работают в паре? Вот это я вляпался.

Тем временем в зале начался дурдом. Посетители и сотрудники разбегались, прятались по углам, стреляли, дрались бутылками и ножами. Теперь все выступали против всех. Неведомые игроки

разворошили адский муравейник. На экранчике заметно прибавилось красных точек. Среди них

совсем потерялись те две, которые пришли именно за Потрошителями. Поди теперь их найди.