Чтение онлайн

– Хеллард! – собравшись с силами, выкрикнула Мэнигем. – Дом! Сюда! Его!

Дэйв отскочил назад, будто в испуге. Видимо, не ожидал такого яростного взрыва эмоций от пострадавшей.

– Дом сюда? – растерянно пробормотал он. – Кэри?! Что с тобой?!

– Газ!!! – выкрикнула девушка. – Смертельный газ! В доме! Притащи Хелларда!

«Притащи Хелларда!» Теперь команда была отдана конкретно и четко, и DB-1 уже не мог делать вид, что не понимает приказа.

– Газ?! – он попятился от Мэнигем, будто в ужасе. – Боже мой, Карина! Так вот в чем дело! Опасный газ…

– В дом! Беги! За Хеллардом! – девушка попыталась встать на ноги, но у нее ничего не получилось.

Дэйв видел, как быстро Мэнигем приходит в себя на свежем воздухе, и это расстраивало. Если Хеллард не умер, с ним может произойти то же самое.

– Кэри… – робот сгорбился. Девушке показалось, DB-1 сейчас заплачет. – Я не могу пойти туда… Я боюсь… газа…

– Достань Хелларда! – Мэнигем все-таки поднялась на ноги, сделала несколько шагов вперед, ударила робота ладошками в грудь. – Тащи! Быстро! Это приказ!

– Кэри… Ты не можешь так поступить со мной… Я живое существо, как и он. Ты не имеешь права отправлять меня на смерть… Что, если дом взорвется? Я слышал про такое…

– К дьяволу!!! – взвизгнула девушка и ударила Дэйва по лицу, не сознавая, что перед ней – не человек. – Вперед!!! Иначе – это будет твой последний день! Я прикажу разобрать тебя на части!

Робот попятился, будто ярость, плескавшаяся в голосе Мэнигем, стала чем-то материальным, толкнула в опасный дом. Дэйв не выдержал, развернулся. Через несколько мгновений исчез внутри жилища.

Убедившись, что робот выполняет приказ, Карина сделала пару шагов вбок на дрожащих ватных ногах, привалилась к дереву. Обхватила его руками, но без сил поползла вниз. Она почти не видела окружающего, ночная тьма лишь начинала понемногу сходить на нет. До настоящего рассвета – когда из-за горизонта выбирается солнце – надо было еще дожить.

Дэйв появился на пороге, Хеллард висел у него на руках, будто тряпичная кукла.

– Сюда! – закричала девушка.

Забыв обо всем, Мэнигем бросилась вперед, но потеряла равновесие, ткнулась носом в мокрую холодную траву. Это немного отрезвило. Девушка вытерла влагу с лица рукавом ночной рубашки, поднялась на колени, подползла к Джону. Робот положил человека на землю, отступил на пару шагов назад.

– Хеллард! Джон! – закричала Карина, хлопая напарника по щекам.

Лицо эксперта напугало ее. Оно было перекошено, будто мужчина испытывал жуткую боль. Страшная гримаса застыла – неподвижным мертвым слепком. А еще – веки и губы. В бледном свете потихоньку разгоравшегося утра они казались черно-фиолетовыми.

– Джон! – отчаянно закричала девушка.

Она не могла уловить дыхания эксперта.

– Помоги! – истерично приказала Мэнигем. – Рви!

Вдвоем с Дэйвом они порвали футболку, и девушка прижалась ухом к груди Джона. Прошло очень много времени, но Мэнигем все-таки услышала то, что хотела. Тихое, едва уловимое «тук!».

– Живой! – радостно всхлипнула Карина.

– Не может быть! – искренне удивился робот. – Вот это сюрприз!

Мэнигем не слышала, что говорил модифицированный DB-1. Она пальцами раздвинула челюсти Хелларда, вытянула язык мужчины вперед, чтоб не перекрывал глотку. Набрала полные легкие воздуха, прижалась ртом к Джону, выдохнула. Тут же сильно надавила ладонями на живот и грудь эксперта. Вновь – глубокий вдох, и – порцию кислорода в легкие напарника.

Несколько раз Карина падала от усталости, прямо на тело Хелларда. И без того в глазах метались огненные светящиеся искорки, а дыхательное упражнение отнимало много сил. Чертовски много сил…

Мэнигем отдыхала совсем чуть-чуть – ровно столько, чтобы Земля перестала бешено крутиться и удалось поднять голову. Вдох! Рот в рот – выдох! И снова – побольше кислорода в легкие… Быстрый выдох, пока не все переработалось ее собственным организмом…

Когда Хеллард пошевелился и грудь пострадавшего от газа стала более-менее регулярно подниматься и опускаться, Карина упала на мокрую траву, заплакала. Первый луч солнца выскользнул из-за горизонта, пробежал по золотистой пустыне, рассыпал разноцветные искорки-вспышки по зеленому ковру возле домика. Мэнигем не видела этого. С каждой минутой светило все больше выбиралось из-за черты небытия. Оно изумленно рассматривало плачущую девушку, дотрагивалось теплыми пальцами до спутавшихся волос рыжей ведьмы-упрямицы, которая не умерла сама и не позволила это сделать Хелларду.

В доме открыли все окна, провентилировали помещения. Запах смерти полностью исчез из комнат и коридоров через час или два после прибытия военных, которых вызвала Мэнигем. Она заставила робота еще раз войти в дом, вынести спутниковый телефон из загазованного жилища.

…Дефектный баллон вытаскивали наружу солдаты в защитных костюмах – сразу, в первые минуты после того, как прилетела подмога. Военные дознаватели установили: у резервуара была проблема с механизмом, вследствие долгого хранения на влажном складе. Фиксатор оказался поломан, и баллон травил. После того как люди несколько раз повернули запирающий клапан в одну и в другую сторону, тот окончательно разрегулировался. Чья-то халатность едва не обернулась трагедией.

Военные медики быстро привели Хелларда в чувство. И ему, и Карине Мэнигем вкололи антидот, чтоб снизить последствия отравления. В дополнение Джону сделали искусственную вентиляцию легких, заставили полчаса дышать составом, в котором содержание кислорода было значительно выше нормы.

Эксперт-аналитик ожил на глазах. Убедившись, что последствия токсического отравления устранены, врачи посоветовали обоим пострадавшим употреблять побольше молока, а также гулять на свежем воздухе.

Как только Хеллард чуть оправился, обрел способность соображать, он позвал Карину. Эксперт был разрегулирован, с трудом мог стоять на ногах. Примостившись на стуле, он чувствовал себя значительно комфортнее. Джон постарался сесть ровно, не хотел выказывать слабость на глазах у спутницы.

– Да ладно тебе! – понаблюдав за его героическими усилиями, сказала Мэнигем. – Нашел время храбриться…

– Спасибо тебе, Кэри! – хрипло отозвался Хеллард, взял девушку за руку, прижал дрогнувшие пальцы к губам. – Спасибо, рыжая… Я твой должник…

– Так бы и сказал: ведьма, – чуть заметно улыбнулась Карина. – Чего не договорил-то?

– Обидеть не хочу, – поморщился эксперт, пытаясь включить мозг до конца, заставить его работать на полную катушку. Это получалось плохо. – Тебя обидеть – страшная глупость. Но ты действительно ведьма. Только хорошая, добрая. И сильная. Нет! Не то говорю. Ты самая лучшая, ведьма…