Чтение онлайн

– Кэр! – деловито сказал DB-1. – А ты будешь красить пухлые губки, глядя в это зеркало? Тогда я готов начать работу!

Хеллард не выдержал, усмехнулся.

– Эксперт Мэнигем! – язвительно произнес он. – Насколько я понял из объяснений, данный проект очень важен для Земли и курируется правительствами ряда ведущих держав. Однако Военно-Космические Силы в очередной раз надумали пойти на риск. Скажите, вы сами-то как считаете? Следует такому роботу принимать участие в серьезном проекте? По-моему, он слишком легкомысленно относится ко всему…

– А чего тут такого? – перебил аналитика DB-1. – Подумаешь, закрутить пару гаек на морозе! Главное, задницу от холода беречь! А то ведь оставят инвалидом, а в каком законе написано, что робот имеет право на компенсацию за понесенный моральный и физический ущерб?

Карина тяжело вздохнула, провела ладонью по лицу. По всей видимости, она не хуже Джона понимала: Диби на орбитальной станции – это как граната без чеки.

– Видите? – спросил ее Хеллард. – По-моему, еще не поздно остановить безумие.

– Гайки на морозе, гайки на морозе, – задумчиво пропел робот. – Хеллард! Ты ведь крупный специалист, да? Личный опыт большой… Знаешь, как лечить простатит и половую немощь?

Викорски не выдержал, затрясся от смеха. Мэнигем умоляюще взглянула на него.

– Ну и руководство у вас, Карина! – честно объяснил пожилой эксперт. – Глобалы! Сидят в кабинетах, что-то изобретают. Потом изобретут – и спускают вниз директивы. Этого – туда, этого – сюда! Всем упасть и отжиматься.

– Дэн, прекрати паясничать, будто ты больной DB-1! – сердито рявкнул Хеллард. – Сейчас не до смеха! Карина! Вы хоть понимаете, на какие грабли мы можем наступить?! Здесь монтируется уникальная антенная установка! Именно сюда присылают робота, который…

– Не кипятись, сынок, – похлопал его по плечу Диби. – Кэр уже поняла: ты затащился от того, как выглядела она в душе. Не волнуйся, это бывает с каждым. Не надо стесняться желаний, просто залезь к ней под одеяло.

Хеллард не выдержал. Гнусно ругаясь, бросился из комнаты наружу, во вспомогательный коридор. То, что задумали Военно-Космические Силы Объединенной Европы, казалось чудовищным бредом. Нелепой и неудачной шуткой, в которой заставили принять участие экспертов «Сигмы».

Карина с трудом сдерживала слезы, провожая Диби в тренировочный комплекс монтажной группы, где Шон Паркс и его помощники должны были ввести DB-1 в курс дела. Уникальным, воистину бесценным для Земли специалистам предстояло потратить кучу времени на обучение робота, за которого придется краснеть не командованию Военно-Космических Сил, а ей, Карине Мэнигем.

– Да ладно, прелесть моя, – сочувственно произнес DB-1, словно догадался о состоянии девушки. – Не надо так переживать, все идет отлично.

Губы рыжеволосой красавицы дрожали. Она и сама чувствовала: происходит что-то не то. С Земли все представлялось по-другому, вроде бы планы командования ВКС ОЕ выглядели безупречно. Изолированная станция, где нет гражданских людей. База, с которой робот не сможет исчезнуть даже при огромном желании. Технический проект, участие Диби в качестве монтажника. Всего несколько дней тестов, возможность проверить модифицированного DB-1 в полевых условиях. Три эксперта-наблюдателя – квалифицированные, опытные специалисты.

Казалось бы, полная гарантия, что будет вынесено правильное заключение по перспективам использования модифицированных роботов с человекоподобным интеллектом.

Так все выглядело с Земли – красиво, чуть ли не безупречно. С Земли, но не отсюда!

– Прелесть моя, – робот вновь обратился к Мэнигем, которая ничего не ответила, размышляя над словами Хелларда. – Ты игнорируешь своего мальчика?

Что, если аналитик «Сигмы» прав? Вот сейчас она отведет робота в мастерские, передаст Шону Парксу. И земляне наступят на грабли… Но нет, нельзя сдаваться! Трудные задачи и существуют для того, чтоб находить пути выхода из кризиса, способы преодоления заморочек. Надо отыскать ключ к роботу, заставить его делать то, что требуется!

– Диби! – довольно жестко произнесла Карина, отбрасывая приступ малодушия. – Я хочу напомнить: мы участвуем в очень важном для Земли проекте. Считай, это для тебя экзамен. Да! Выпускной экзамен. От его успешной сдачи зависит твое будущее. Не справишься – извини! Мне надоело уговаривать: Диби, веди себя достойно. Диби, помолчи немного. Диби, следи за тем, что говоришь. Разве я имею дело с ребенком? Нет! Ты взрослое существо, способное мыслить самостоятельно, без тычков и пинков. Решай сам, как быть дальше. Все, хватит! Имеющий уши – да услышит! Надеюсь, у тебя хватит ума сделать правильные выводы.

– Хорошо, Карина, – кротко ответил робот. – Чувствую, ты недовольна моим поведением. Но ведь мы пока не начинали работать. Откуда ты и Хеллард знаете, как я поведу себя, когда дойдет до настоящего дела? Может, я постараюсь быть образцовым парнем? Все будут гордиться мною?

– Да уж, постарайся! – с иронией ответила Мэнигем. – Постарайся, дружок! Хотя бы так, чтобы не надо было краснеть за тебя на каждом шагу!

Девушка тряхнула копной рыжих волос. Остановилась у двери, разглядывая табличку возле большой цифры «5», нарисованной на стене. Да, все правильно, она привела робота туда, куда указал Войцех Бонек. Пятый сегмент, тренажеры и мастерские группы Шона Паркса. Прикусив нижнюю губу, Мэнигем вдавила пальцем кнопку возле таблички.

– Карина!!! – почти сразу же раздался из динамика радостный голос. – Вы не представляете, как мы рады вас видеть!

– Вот, еще один… – тихо пробормотал Диби. – Сейчас начнет писать кипятком, распускать перья, целовать ручку и все такое. А еще говорят: я легковесное и несерьезное существо. Интересно, если я несерьезное и легковесное существо, то кто вот этот индивид?

Карина не успела ответить роботу, только растянула губы в улыбке. В дверях переходного сегмента возник Шон Паркс. Высокий, широкоплечий, с голубыми глазами и светлыми волосами, завивающимися в колечки.

– Вы прелесть, Кэр! – сказал мужчина.

Он почтительно склонился и поцеловал руку девушки. Робот выразительно хмыкнул за ее спиной.

– Догадываюсь, вы много раз слышали такие слова, – проигнорировав робота, продолжил Паркс. – Конечно, немного банально, не спорю. Но, Карина, поверьте: я – от всей души! Вы действительно прелесть! Зайдете к нам? Я был бы рад пообщаться с вами.

Теперь DB-1 фыркнул.

– Не сейчас, – чуть покраснев, ответила Мэнигем.

В общем-то Диби был прав. DB-1 то и дело нес потрясающую ерунду, и люди считали робота несерьезным существом. А сами? На пороге технического блока стоял руководитель группы инженеров и техников и говорил совсем не о задачах Диби. Паркс даже не думал об этом, потому что видел не робота, а сопровождавшую его женщину. Женщину – уникальное, редкое явление на этой базе.