Чтение онлайн

— Вот черт! — выругался Борис. — Колон, немедленно делай дорогу!

— Ребят, скатерть боится, — проговорил лис. — Нужно действовать по-другому.

— Вечно делаю все сама, — пробурчала девушка.

Она, сделав манипуляции руками, утихомирила кисельную реку. Отмахнувшись от зеленого существа с табличкой, она, неведомым образом разбежавшись, очутилась на другом берегу. Из трухлявого дерева текла серебристого цвета жидкость. Девушка набрала воды в ладони и сделала глоток. Вновь появилось зеленое существо с табличкой, и Алиса вынужденно прочла:

«Вы выпили живой воды. Ваши магические силы увеличились в три раза. Чтобы завершить квест и вернуться к ученому коту, соберите воду в предложенную вам емкость».

В руках девушки покоилась прозрачная склянка. Она, подставив емкость под струю воды, очень медленно набирала ценный груз. Живая вода сопротивлялась и не хотела находиться где-либо, кроме дерева.

— Ничего себе! — присвистнул Колон.

Девушка набрала четверть и закупорила склянку подрагивающими руками. Если в первый раз она не испытывала страха, перепрыгивая с одного берега на другой, то сейчас ее сковало. Кисельная река подступала, грозясь затопить ее вместе с деревом. Она отступила на шаг и споткнулась о трухлявый ствол. Кисельная река угрожающе зашипела.

— Прыгай, — развеивая ее сомнения, сказал Борис.

— Я не могу, — дрожащим голосом сообщила Алиса.

— Прыгай! — настойчиво повторил мужчина.

Девушка отошла, чтобы было больше места для разбега. Она сосредоточилась на Борисе и побежала. Кисельная река лизнула ей пятки и угомонилась. Повалившись на противоположный берег и снеся собой мужчину, она облегченно выдохнула. Склянка, которую она прижала к груди, уцелела.

— Ты сломала мне пару ребер, — прохрипел Борис.

— Глядите, — прервал их лис.

Берег, на котором они стояли (а кто-то лежал), возвращался в исходное состояние. Кисельная река медленно уходила. Появился путь обратно. Дерево также исторгало из себя живую воду.

Алиса приподнялась, забрав у мужчины заплечную сумку. Она осторожно уложила склянку, звякнули динарии. Карнавальная маска вылетела из сумки, приземлившись под ноги Борису.

— Зачем ты хранишь это? — поинтересовался он, потрясая маской, словно флагом.

— Отдай! — велела девушка. — К тебе это не относится!

— Никак не забудешь ласки баута? — глумливо спросил Борис, поднимая маску выше. С низким ростом Алисы это прошло замечательно. Она прыгала, как обезьянка, вокруг него, чтобы достать предмет. — Может, зря я вас прервал на самом интересном месте?

— Идиот! — констатировала девушка.

Колон сигнализировал лапами, давайте, пора валить. Она прошла вслед за лисом, скрывшись в небольшом подлеске. Борясь с ветками, она унимала собственную злость. Рыжие волосы успели немного выгореть на солнце, а на лице появились веснушки. Листочки и веточки давно обрели место в ее пышной шевелюре. Один рукав платья порвался, оголяя плечо. От подола она давно избавилась, укоротив его до колен.

Услышав сопение за спиной, Алиса невозмутимо шагала дальше. Монеты гремели в сумке от каждого шага, создавая какофонию звуков. Сумка значительно потяжелела от живой воды, но просить помощи у Бориса не давала гордость.

— Прости, — проговорил мужчина, прикасаясь к ее плечу. — Я повел себя, как… несмышленый мальчишка. Заревновал.

— Забыли, — сказала Алиса, продолжая идти за Колоном. — У нас есть дела поважнее, чем твои сопли.

— Эй! — возмутился Борис. — Помочь? — заботливо поинтересовался он.

— Справлюсь сама, — отказалась она. Сумка тянула ее вниз, плечо болело. — Кот ученый обещал сумочку побольше, чем эта.

— Гордячка, — произнес мужчина, снимая с ее плеча сумку. — Ты не переломишься, если попросишь о помощи.

— Привал! — объявил Колон, прерывая их.

Положив еловые ветки и расстелив скатерть, лис организовал ужин. Алиса улеглась на скатерть, давая отдых болевшей спине и плечу. Борис положил сумку под голову, уставившись в небо. Для полной картины задумчивости Андрея Болконского не хватало лишь дуба.

Лис уминал жареное мясо утки, запивал это крепким вином. Набивая желудок от души, он не сразу сообразил, что парочка устроилась на отдых и не притронулась к еде.

— А вы чего не едите? — спросил он удивленно.

— Полежу пять минут, и присоединюсь к тебе, — ответила Алиса. — Ноги зверски болят.

— Ух, какой заказ! — восхитился Борис, приподнявшись. — Горшочки, утка, кролик в яблоках. Вино и мадера.

Мужчина принялся набивать урчащий желудок, пачкая руки и подбородок. Он пил и пил, не забывая закусывать мясом. К грязи на костюме арлекина добавился жир. Алиса фыркнула. Позерство Бориса иногда ее смешило, а иногда бесило, как сейчас.

Понемногу рассветало. Солнце показало свои первые лучи. Нереиду третью ночь подряд мучили видения. И сегодня она опять проснулась в холодном поту, перепугав мужчину.

— Марк! Проснись! Марк! — позвала она в предрассветную темноту.

— Нереида, ну, что опять? — спросонья спросил Марк.

— Марк, вставай! Вставай! — Нереида трясла его пока не получила снежком в живот. — Откуда снег?

— Не знаю. Я встал, слушаю тебя, — произнес Марк, садясь на кровати и потирая спросонья глаза.

— Опять тоже видение. Я не первая и не последняя ведьма, которую убьют, чтобы закрыть проход к Золотой Пещере. Но если я жива, значит, мы изменили пророчество, — сказала Нереида.

— Ты жива, и это главное, — проговорил Марк сонным голосом.

— Марк! Марк, ты можешь хоть один день не просить поцелуя? — спросила Нереида, когда он взял в руки ее личико.

— Нет, — ответил он.

— Прекрати! Хватит! — прошептала она, когда он приблизил свои губы к ее губам. Нереида немного прикрыла глаза.