Чтение онлайн

– Нет, миледи, - ответила Стейя, ставя букет на стол.
– Цветы принесли отдельно.

– Странно… - я еще раз взглянула на розы. Такие аккуратные, собранные вместе, обрезанные от шипов.
– А от кого, не

знаешь? Кто их доставил?

– Принес слуга с кухни, - пожала плечами девушка.
– Ничего не знает.

– Интересно, - проговорила я, глядя на цветы. Вряд ли принц Адриан решил сделать мне сюрприз. После вчерашней встречи

в конюшне он едва взглянет на меня.

В письме Ласло сообщил, что после представления на балу претенденток, по традиции, принц обязан уделить время каждой

из девушек. Начиная с сегодняшнего дня, Его Высочество каждый день будет встречаться с одной из претенденток, чтобы

узнать ту ближе. Ласло в очень куртуазных выражениях описал, как тщательно они с принцем составляли планы насчет

встреч с девушками и что все претендентки получат настоящее удовольствие от задуманного. Дальше он сообщал, что мое

свидание с принцем состоится послезавтра и просил как следует подготовиться — привести в порядок теплые вещи и

проснуться пораньше.

Провести время с принцем наедине — до вчерашнего вечера я могла только мечтать об этом. Теперь же мне было страшно.

Неизвестно, как Адриан станет относиться ко мне. Возможно, он все же поймет, почему я решила шпионить за ним, а,

возможно, растеряет остатки доверия и я удостоюсь лишь холодной отстраненности с его стороны.

Эта мысль занимала меня ничуть не меньше, чем букет, стоящий на столе. Розы источали дивный аромат и нравились мне.

В конце-концов, последний раз мне дарили цветы еще дома, на пятнадцатилетие. И то это были не роскошные

оранжерейные розы, а простые полевые.

– Миледи, вы куда-то собираетесь?
– спросила служанка.
– Вам нужна наша помощь?

– Нет, Стейя, я буду в замке. Не знаешь, где я могу найти господина Ласло в это время?

– Обычно он проверяет большой зал, миледи, все ли готово к обеду.

– Спасибо.

Я быстро завершила свой завтрак и отправилась на поиски Ласло. Уж он-то точно может знать, кто и зачем доставил цветы в

мои покои. Нашла я его на удивление быстро — Ласло энергично командовал слугами, пока те, по его мнению, криворукие и

глупые, расставляли приборы.

– Леди Аресса, рад вас видеть, - тут же улыбнулся он.
– Пребывание в замке вам на пользу — прекрасно выглядите.

– Благодарю, Ласло. У меня к вам есть одно дело.

– Все, чем смогу помочь, миледи.

Я отвела старика в сторону и рассказала ему о букете, доставленном сегодня утром.

– Прошу прощения, миледи, но я не знаю об этом ничего. Если бы это был принц, то, вероятно, он попросил бы меня

передать вам подарок. Но от него таких просьб не поступало. Если хотите, я могу узнать, кто из слуг принес вам букет.

Возможно, он сумеет что-то рассказать.

– Спасибо, Ласло.

– Хорошо, миледи, я сообщу вам, как только что-то узнаю.

Итак, не узнав ровным счетом ничего, я решила вернуться обратно в свои покои. Но по пути мне как назло встретились

сестры Торнбих и заболтали так, что не оставалось ничего, кроме как согласиться идти вместе с ними смотреть королевский

зимний сад.

Освободиться от назойливой болтовни сестер мне удалось к самому обеду. Его я твердо решила провести в одиночестве. К

ужину неплохо бы сходить к Вилине, узнать как ее дела и спуститься вместе в большой зал, возможно, даже принять участие

в играх, или, что там обычно затевается после. Если уж я решила оставаться в замке, то нужно играть по местным правилам.

Войдя к себе я сразу же заметила странную тишину. Когда уходила, мои служанки начали убирать комнаты и вряд ли

закончили все так быстро. В королевском замке слуги умели быть незаметными, но не настолько же.

Стоило только войти в спальню, как все стало ясно. Обе девушки были без чувств. Стейя лежала прямо на полу, неловко

раскинув руки — как будто бы пыталась за что-то схватиться во время падения. Ниаре, похоже, повезло больше. Она успела

присесть в кресло, а затем потеряла сознание.

Боги, что же с ними случилось? Я быстро окинула взглядом комнату и остановилась на цветах. Неужели этот сладкий липкий

аромат не настоящий? Знай я как пахнут розы, сразу бы могла догадаться.

Что же делать, Лис?

Выскочив из покоев, я первым делом нашла Ласло, который все еще суетился в большом зале. Я старалась выглядеть

пристойно и не создавать паники, ворвавшись туда, но все же несколько человек посмотрели на меня как на умалишенную.

Выслушав меня, старик кивнул, не подавая виду будто бы что-то его поразило. Вот уж кому выдержки не занимать! Он

поманил рукой двух пажей, одним из которых оказался уже знакомый мне Эрик, и велел им следовать за мной и сделать все,

что скажет леди Аресса. Сам обещал подойти через минуту, как только решит вопрос с десертом леди Гортензии, которой он

показался подгоревшим.

Окинув зал взглядом, я не увидела никого из королевской семьи. Только гости, придворные и претендентки.

Как только мы вышли в коридор, я велела старшему пажу Нику позвать целителя:

– Скажи, что леди Арессе Ангшеби нужна помощь, пусть срочно идет ко мне и лучше с помощниками.

– Слушаюсь, миледи, - кивнул мальчик и ушел.

– Эрик, узнай, где сейчас принц Адриан и сразу сообщи мне. Понял?

– Да, миледи. Я мигом.

Паж бросился исполнять мое поручение, а я направилась обратно в свои покои. Так, Лис, тихо, спокойно. А чего ты ждала?