Чтение онлайн

Спарк сделал ещё один шаг, а я про себя начал молиться всем возможным богам. Монстр планомерно сокращал дистанцию, моё сердце еле билось в груди, тело тряслось и сильно вспотело от адреналина. Спарку осталось сделать всего десять шагов, и он меня коснётся смертоносными лапами!

Монстр остановился, повернул голову в сторону летающих людей, издал зловещее рычание и кинулся к другой цели. Я скинул маску с лица, беспомощно хватая ртом тяжёлый воздух, как выброшенная на берег рыба. Земля под ногами ходила ходуном, я чувствовал, что сейчас расплачусь или упаду в обморок. Мой разум просто не выдерживал этой жути.

Со мной случилось второе.

Я смог очнуться через какое-то время на том же месте, где потерял сознание. Давно не чувствовал себя настолько паршиво, будто из длительной комы вышел… руки-ноги еле двигаются, в теле слабость, как от высокой температуры, глаза едва видят, дышать трудно, несмотря на оживший воздух вокруг меня. Я бы сказал, сейчас вдыхать труднее, нежели в остановленном времени без защитной маски. Неприятно отдаётся болью в правом лёгком при каждой попытке глубокого вздоха. Будто арбалетный болт застрял между рёбер, а может и обломок копья.

Одна хорошая новость, всё же, есть — я пока живой.

Зато плохих новостей… целая куча. Уже успел догадаться, почему возле моста я ощущал трепет перед походом в посёлок. Нет, с медведем гризли выбрал некорректное сравнение. Очередное. Я хочу взять свои слова назад и сравнить пребывание на территории Спарка с добровольной отправкой в гигантскую мясорубку! Причём, в тот момент, когда тебя уже засосало до середины и потихоньку перемалывает, подводя к острым лезвиям на выходе.

Моей решимости наступил бесповоротный конец. Не могу думать ни о чём другом, кроме побега. Я отдаю себе отчёт, что это не решит мою проблему со Спарком. Он всё равно явится по мою душу, вот только мне срочно нужна передышка… жизненно необходима! Или я просто сойду с ума от бессилия перед невообразимым существом! Это уже не муравей против человека, нет! Я и бактерией не в праве называться в этой пищевой цепочке! Спарк наглядно мне всё показал.

Мне позарез нужны союзники! Хоть кто-нибудь, кто подставит мне дружеское плечо! Одна голова хорошо, а две-три — сто процентов намного лучше! Надо вернуться в Фазан, найти в округе толкового человека, на которого можно положиться! Да хоть Иваныча разбудить от оков времени — он ровный мужик, всё на свете повидал! Пожилые люди мудрые, а их основная задача состоит в том, чтобы помогать молодому поколению! А я пока к ним причисляюсь, между прочим!

Я взглянул на свою правую руку и ужаснулся — цветные вены надулись так, будто готовы лопнуть в любой момент! Надо срочно выпустить лишнее для улучшения самочувствия, да вот только страшно мне! Спарк этого и добивается! Надо терпеть! Пускай мой путь будет с частыми остановками, но я ни за что себя не порежу! Крепкий сон всегда помогал и сейчас сработает, я уверен!

— Поднимайся, Костя… ну же! — подбадривал я себя, а сам чувствовал, что не смогу встать не то что на ноги — на четвереньки не осилю.

Как ни пыжился, всё напрасно. Тут моя конечная, если только не порежу на себе вены… Это решение — чистейшая игра рисков. Я могу сколь угодно надеяться на сон, вот только не сделаю ли хуже? Оставаться в посёлке слишком опасно: могу заснуть и больше не проснуться… вернее, точно проснусь, но вот вопрос — в каком состоянии? Как отдохнувший человек или ссохшийся полутруп?

Попадать в поле зрения Спарка лишний раз не хочется: в следующий раз госпожа удача может вильнуть хвостом, и не найдётся героя, который отвлечёт монстра на себя. Я железобетонно уверен, что Спарк просто так не отстанет, будто с этой секунды на мне висит проклятое клеймо.

Тогда, без вариантов. Если бы вопрос стоял как с вредными привычками, мол, не злоупотребляй, больше проживёшь, тогда да, я мог бы позволить себе страдание, слабость и время на сон. В моей ситуации не стоит вопрос «если», тут будет уместнее — «когда».

Я мысленно взвесил все «за» и «против»: пришёл к выводу, что ещё побороться за жизнь хочу чуточку больше, нежели лежать тут на траве полудохлый, пугливо ждать расправы.

— Что ж, выбор очевиден, — сказал я себе, с усилием просовывая под себя руку к ножу на поясе. Перекатится на бок не получиться, я прямо сейчас попробовал. Мышцы в конец одеревенели после пробуждения.

Кое-как ухватился за рукоять ножа кончиками пальцев, втянул живот, чтобы хоть немного не давить на руку телом — получилось! С мучительной болью от тяжести в мышцах доволок конечность с ножиком к другой руке, ткнулся кончиком острия в мягкие ткани и тут же скривился от боли — промахнулся! Надо колоть чуть левее…

Процарапал себе небольшую борозду на коже до цветных вен: едва ткнул в скопление жидкости — вещество хлынуло из меня, как из пожарного гидранта! Такое количество мерзкой цветной крови я ещё не видел!

Боль и недомогание вытекали из моего тела вместе с инородными жидкостями. Чувствовал всем телом, как мне становится лучше с каждой секундой. Пока из меня хлестало, где-то рядом заревел Спарк — его пронзительный рык напомнил мне причину, по которой я решил нарушить табу на порезы.

Мерзкое самочувствие почти выветрилось, я быстро поднялся, ловко открутил старый баллон с кислородом, прикрепил последний — уж чёрт с ней, с экономией и грамотным распределением ресурсов! Жизнь дороже! Тем более, заменить баллон точно надо, так как он расходовался всё то время, пока я был в отключке. Некому обо мне позаботиться, что поделать.

Хера с два этот монстр схватит меня так просто!

Я побежал прочь из эпицентра аномалии, наплевал на уже пройденный маршрут, резво скакал к посадке, пока оставались силы. Прыть кончилась возле беседок для пикника, где я решил немного передохнуть. В прямой видимости Спарка я больше не нахожусь, а если он задумает опять прилипнуть ко мне и медленно идти навстречу — удачи, тварь! С таким расстоянием, какое я успел пробежать, Спарку потребуется уйма времени на сближение, а там и шансов на пролившуюся кровь у летающих людей побольше будет!

— Что, думал, не замечу твою слабость к цветной крови? — нервно усмехнулся я полушёпотом. Всё ещё страшно, что монстр меня услышит и разозлится ещё сильнее.

Нерушимые правила тем и хороши, когда работают в обе стороны. Не всё ж мне одному им подчиняться?

Спустя пару минут я понял, что на сей раз Спарк ко мне не прицепился. Выяснил это простым экспериментом: медленно крутил головой по сторонам, высматривал монстра в радиусе видимости. Если Спарку наплевать на материю, когда он следует за мной, то и открытое пространство без почвы под ногами не должно помешать. Я пробежал около трёхсот метров, соседний берег по ту сторону реки расположен, примерно, на том же расстоянии — там негде прятаться!