Чтение онлайн

Сразу стало заметно, что байк дает тэнгу преимущество. На прямых он вырывался вперед, но снова и снова проигрывал более опытным Синему Небу и Масленке на маленьких болидах. На каждом прыжке он направлял слишком много энергии на подъемный привод, чересчур ослабляя обеспечивающую скорость магическую цепь. Синее Небо вел гонку, срезая высоту прыжков до долей сантиметра. Масленка приземлялся на секунду после него, но чуть не в полуметре от земли.

«Да!» — прошипел Томми. Он крепко сжал кулаки — ногти глубоко впились в кожу. Если эти двое продержаться так всю гонку, они могут выиграть.

После трамплинов шла еще одна прямая. Тэнгу опять вырвался вперед, но затормозил на втором крутом повороте. Синее Небо промелькнул мимо него, высоко скользя по стене, чтобы обойти соперника. Масленка вернул себе второе место, а потом и вырвался в лидеры, когда начались кочки. Он идеально рассчитывал момент прыжка, чтобы пролететь как можно дальше.

Томми перевел взгляд от гонщиков на бокс тэнгу. Их споттер слез с насеста и толпился вместе с остальной командой. Они знают, что дела пошли не по плану. Что они предпримут? Томми внимательно наблюдал за ними. Хоть эльфы и признали тэнгу людьми, скрещенными с воронами, Томми продолжал считать их разновидностью Они. А Они способны на все.

Капитан команды отделился от толпы, что-то говоря в микрофон и прикрывая его рукой от нескончаемого рева толпы. Томми попытался читать по губам, но так и не понял, на каком из множества языков Питтсбурга говорит тэнгу. Капитан повторял одно и то же слово. Что он приказывает гонщику?

Капитан вообще отвернулся от трека и посмотрел на высокие трибуны. Он разговаривает с кем-то с трибуны? Нет — смотрит слишком высоко. На крыше!

Лидеры гонки промелькнули мимо боксов, капитан махнул в их сторону и повторил слово. Томми узнал его — стреляй.

Холодной темной штормовой волной на него накатила ярость. Он растолкал толпу, добрался до лестницы и вниз к ларькам. Тускло освещенный бетонный коридор был абсолютно пуст, эхом отдавались восторженный вопли толпы.

«На крыше стрелок!» — Прокричал Томми, пробегая мимо Трикси, стоящей за прилавком ларька. — «Найди кого-нибудь подстраховать меня!»

Он прыгнул, чтобы достать до нижней перекладины лестницы на крышу. Вскарабкался наверх. На дальнем конце крыши согнувшись сидит тэнгу, в руках винтовка, целится в лидеров гонки. Томми сосредоточил всю свою волю на разуме стрелка, пожелал, чтобы тот ослеп. Тэнгу опустил оружие и замотал головой, пытаясь снять пелену с глаз. Томми осторожно как можно быстрее подобрался к нему, позволяя своей ярости вести себя. Тэнгу поднялся на ноги и осторожно отошел от края крыши. Томми схватил винтовку, выдернул ее из рук стрелка, перевернул и взмахнул как дубинкой.

«Это!» — приклад с приятной твердостью врезался в плоть. — «Мой!» — Удар сбил тэнгу с ног. — «Трек!» — Нос стрелка скрылся в фонтане крови.

Тэнгу ворочался на земле, пытаясь уползти от него. Томми прижал его к земле ногой, перевернул винтовку, и приставил дуло ко лбу стрелка. Он отпустил разум тэнгу, позволяя тому увидеть оружие. — «И я не позволю никому трахать мою собственность».

Рев толпы стал громче — гонка подходила к концу. Команда тэнгу пойдет искать пропавшего стрелка, а по трибунам будут разгуливать толпы праздношатающихся зрителей, ожидающих следующего заезда. Ему придется многим заплатить за смерть тэнгу. Он ударил стрелка в висок и вырубил его. Бинго вскарабкался на крышу вслед за Томми.

«Не убивай его, просто сними отсюда». — Томми развернулся, чтобы досмотреть гонку.

Лидеры заходили в последний поворот. Небо, буквально слившись с байком, летел над самой землей, невероятно сильно прижимаясь к внутренней стене. Кажется, еще чуть-чуть и его кожаная куртка разлетится в клочья, коснувшись пролетающей мимо поверхности. Масленка висел у него на хвосте, его магическая цепь почти касалась подъемного двигателя Неба. Как только они добрались до прямой, человек вильнул, пытаясь обойти полу-эльфа. Тэнгу выскочил из за угла, вложил всю энергию в скорость и ринулся вперед. Масленка продолжил скользить вправо, преграждая ему путь. Тэнгу попытался обойти слева, и перед ним сразу же возник Небо. Они с воем мчались к финишной линии, двое лидеров вели сложный танец, удерживая тэнгу позади.

Выиграла команда Большое Небо. Команда Тинкер на втором месте. Провидение — на третьем.

Масленка остановил Томми до того, как тот добрался до команды тэнгу. — «Томми, не бей их. Гонка и так зашла слишком далеко. Не доводи все до крайности».

«Это их пушка. Они хотели застрелить тебя и Небо».

Масленка, выпучив глаза, взглянул на забрызганную кровью винтовку, но все равно покачал головой. — «Ты победил их. Если ты продолжишь, это сильно скажется на твоей репутации». — Он указал на секаша на трибунах.

Томми кинул винтовку в бокс тэнгу. — «Убирайтесь отсюда и не возвращайтесь. Отныне и навсегда я запрещаю всем командам тэнгу участвовать в гонках. Запрещаю всем тэнгу заходить на трек, запрещаю заходить на любые подвластные мне территории. Я предлагал честную гонку и честные ставки, вы попытались втоптать все это в грязь, больше я не собираюсь иметь с вами дело».

«Ты думаешь, нам это так важно?» — спросил капитан.

«Расскажите о своей бесчестности всей стае. Поведайте о своем позоре Цзину. И тогда ответьте мне, насколько это важно».

Потребовалась минута, но затем до тэнгу дошло, что он и его товарищи находятся в Питтсбурге, где эльфы держат клинок у горла каждого, кто не является эльфом, и они только что по-королевски облажались.

Томми работал в хранилище, подсчитывая дневной заработок, когда приехал Ветроволк. Секаша по-хозяйски вломились в комнату, он вошел следом. Огромная, обычно хорошо защищенная комната стала больше похожа на чулан.

«Зачем ты пришел?» — Томми сохранился и закрыл все окошки на планшете.

«Я слышал, здесь были проблемы», — ответил Ветроволк.

«Ничего, с чем бы я не справился».

Команда тэнгу ускользнула, забрав с собой так и не пришедшего в себя стрелка. Гонки продолжились без дальнейших инцидентов и сюрпризов в ставках. Учитывая плату за участие и доход с продуктовых ларьков, они покрыли все расходы и получили хорошую выручку. В целом — неплохой день.

Ветроволк мотнул головой, как будто невероятно поразившись поведению Томми.

«Почему ты так яростно отвергаешь идею создать общину под моим началом?»