Чтение онлайн

Через десять минут показался тонкий, нервный молодой человек в замасленном кухонном халате. Знаков отличия на нем не было. Он огляделся вокруг и направился обратно.

– Джонези, - окликнул его Игл.
– Ты дежуришь по столовой, так, может быть, обслужишь нас?

Джонези раздраженно поглядел на него:

– Вы могли бы меня и предупредить. Я и так должен накормить двести человек персонала, не считая уж...
– он неодобрительно поглядел на незнакомцев, мокрой тряпкой стряхнул со стола крошки и исчез.

– Старина Джонези сегодня слегка нервный, - объяснил адмирал.
– В понедельник, на прошлой неделе, люди были недовольны обедом и забросали его черствыми корками. Они его, наверное, перепугали.

Куки дернул капитана за рукав:

– Несколько странные идеи у нашего адмирала относительно дисциплины, пробормотал он.
– И то, как он посадил свой корабль прямо в грязь, кстати, тоже странно. Я-то думал, что тут профессионалы высшего класса.

– Я подозреваю, что вместо штурманов здесь компьютеры, - поделился своими соображениями Джадсон.

– Да, уж эти бюрократы из "АвтоСпейс" придумают! Похоже, ребят тут даже не кормят. А я голоден.

Еще через полчаса вошел мужчина в живописно испещренном жирными пятнами белом халате, одной рукой он нес дымящийся чайник, другой подталкивал тележку с блюдами. Он подошел к Иглу и поставил перед ним на голый стол тарелку. Затем плеснул в нее какую-то зеленоватую жидкость.

– Что-то похожее на турнепс, судя по запаху, - фыркнул Куки.

– Данделион, - поправил его Игл.
– Это значительно более питательно.

Куки с сомнением помешал предложенную ему жидкость и с трудом проглотил ложку.

– Здесь нет мяса?
– спросил он у хозяина, который уже закончил есть и, судя по всему, получил от еды полное удовольствие. Игл покачал головой.

– Нет, как-то попробовали крыс, - сказал он Куки, - но выяснилось, что истребительные устройства произвели мутацию в их организмах. Они издавали запах тухлой рыбы. Поэтому мы перестали их есть. Надо же заботиться о здоровье мальчиков.

– О, я очень рад, - ответил Куки.
– А вы не думали, что эти плоды не стоит так долго варить?

– Шеф-повар...
– начал было Игл, но остановился, нахмурившись.
– Да, наверное, здесь не все в порядке. Надо поговорить с Суэйзи. Он умеет ставить на место персонал.

– Кэп, - жалобно сказал Куки, - я не могу это есть. Давайте уйдем.

– Адмирал, - обратился Джадсон, не обращая внимания на Куки.
– Мы имеем честь пригласить вас на обед к нам, в ответ на ваше любезное приглашение. Всех вас.

– И всех моих болванов, вы хотите сказать?
– удивленно спросил адмирал.
– Вы готовы накормить двести шесть человек всех рангов?

Джадсон взглянул на Куки.

– Очень просто, кэп, - ответил тот. Уже и меню подготовлено. Я приготовлю на сотню так же легко, как и для одного адмирала.

Джадсон кивнул головой.

– Итак, адмирал, насколько я понимаю, вы собираетесь привезти весь персонал? Никто не останется на дежурстве?

– Конечно, - ответил Игл.
– Если хоть кого-то оставить, он уписается от обиды. Это невозможно.

– Почему же?

– Тогда команда созовет корабельный суд, а уж тот наверняка заставит меня прогуляться голым по космосу.

Куки безмолвно уставился на Джадсона.

– Неужели я упомянул слово "дисциплина"?

– Значит, если все команды отдает компьютер личное лидерство мало что значит?

– Адмирал...
– сказал Джадсон и осекся: два матроса подошли поближе и убрали тарелки, хотя адмирал и возражал, когда один из них забрал у него ложку прямо из рук.

– Смены часто меняются, - объяснил он позже изумленным гостям, нельзя, чтобы кто-то приходил позже и нарушал расписание дежурств.

– Адмирал, - вновь начал Джадсон, - наши обязанности зовут нас домой.

– Да, капитан, - заметил Куки, пока они дожидались Игла в челноке. Ничего подобного мне не доводилось видеть. Думаю, не стоит беспокоиться о том, что с этими ребятами кто-то поступит чересчур грубо.

– Не будь слишком уверен в этом, - предупредил его Джадсон.
– Это зависит от того, что именно запрограммировал его компьютер.

В этот момент в закрытый люк кто-то энергично ударил. Дверная панель повернулась, и появилась голова Игла - он был чем-то чрезвычайно возбужден:

– Чуть было не забыл, - выпалил он.
– Управление запрограммировано на чрезвычайную ситуацию. Это означает, что если бы мы сейчас покинули борт корабля, вслед нам раздался бы залп всех орудий. Я пойду скажу Суэйзи, чтобы он изменил программу.

Джадсон и Куки подождали, пока Игл пригласил Суэйзи и мягко попросил его заблокировать самонаводящиеся орудия, чтобы они могли покинуть борт корабля:

– Сделайте так, как вы уже делали, когда мы с Харлоу покидали корабль, - закончил он свои инструкции.

Когда они вновь оказались на борту челнока, тот показался им значительно просторнее. На борту их было только трое. Игл начал изучать инструкцию по приземлению.

– Нужно приземлиться так, чтобы не угодить в это озеро или болото, или еще что-то в этом же роде, - объяснил он и включил кибертопограф - прибор, который моментально начал выдавать им карту местности с очень четким и подробным изображением.

– Я забыл в прошлый раз свериться с картой, - сказал Игл.
– На этот раз, надеюсь, я приземлюсь прямо в этом голубом городе. Очень симпатичный город. Мне он так понравился!

Джадсон покачал головой, а Куки чуть не вцепился в адмирала, чтобы возразить.

– Я предлагаю вам посадить челнок к западу от города, на равнине, сказал Джадсон тихо. Игл нетерпеливо поглядел на него.

– Почему это? Я хочу поглядеть на город!

– Кэп, если он шлепнет этот челнок прямо посередине...
– произнес Куки.