Чтение онлайн

– О чем-то хочешь спросить?
– поинтересовался я, когда пацан все-таки подошел и с неловким видом остановился у «моей» скамейки.

Тори быстро оглянулся, но площадь была пуста.

– Да, мастер Рэйш… то есть, не совсем. Я пoнимаю, вы преследовали сегодня какие-то свои цели, о которых не хотите никому говорить. Господин Норриди вас поддерживает и, полагаю, это действительно важно. Возможно,даже секретно. Поэтому я не буду сейчас задавать вопросов про вампиров, но хочу кое-что предложить.

Я заинтересованно сдвинул шляпу на затылок.

– Тебе не спится? Я вас мало сегодня погонял? Или ты нашел что-то достойное внимание, пока мы с твоим шефом совещались?

– Нашел, хотя вряд ли это связано с тем, о чем вы говорили, - тихо признался юный маг и снова тревожно огляделся.
– Не знаю… может, я и не прав, но мне кажется, я наткнулся на след убийцы. И был бы очень благодарен, если бы вы на него взглянули.

Я удивился, но без колебаний поднялся с нагретого сидения.

– Ты прав, это действительно интересно. Особенно потому, что обнаружить такой след на площади, где не так давно толклась целая куча народу, задача не из легких.

– А он на самом краю мне попался, – шмыгнул носом Тори. – Я случайно его увидел и почти сразу потерял. Поэтому хотел, чтобы взглянули вы. Вдруг я просто перепутал?

– вдруг нет?
– усмехнулся я и следом за парнем направился к противоположному концу площади, где совсем недавно юный маг так долго и с таким фанатичным упорством что-то рассматривал.

Площадь по размеру была невелика, поэтому до нужного места мы добрались быстро. А вот потом Тори ещё долго топтался возле домов в попытке отыскать нужный след.

Я его не торопил. Быть может, парень в первый раз делает такое серьезное открытие, а в нашей профессии личный опыт порой ценнее любых наставлений. Поэтому я терпеливо дождался, пока юный маг укажет на нужный след,и тoлько тогда перешел на темную сторону.

Мальчишка оказался прав – прямо под окном жилого дома на снегу отпечатался четкий след грубого мужского ботинка. Причем не простой, а выглядящий так, словно мужик случайно наступил в лужу крови и теперь оставлял за собой провокационные отпечатки.

Как и говорил Тори, след на земле был всего один. т правого, насколько я мог понять, ботинка. И кроме как под той стеной, других следов поблизости не имелось. Причем даже в снегу и даже на темной стороне.

Это означало, что мужик, скорее всего, взял грех на душу давно или же был не исполнителем, а лишь соучастниом убийства. Причем с высокой степенью вероятности можно было предположить, что решающий удар наносил тоже не он,иначе мы бы отследили его до самого дома. В смысле, я бы точно отследил, даже если после смерти жертвы прошло неcколько месяцев.

Знаком велев пареньку не снимать визуализатор, я обошел всю площадь в попытке понять, куда подевался наш недоубийца. И после долгих блужданий все-таки нашел ещё один след – совсем бледный и ведущий прочь от площади. После этого он обрывался уже окончательно, и даже мне не удалось понять, к какому дому или в какую сторону он в действительности вел.

Поскольку район был не наш,то формально я мог развернуться и спокойно уйти, предварительно засняв отпечаток на один из кристаллов, которые наши маги всюду таскали с собой. Затем передать его коллегам из восточного участка и навсегда забыть о неприятном инциденте.

Был бы я один,то, скорее всего,так бы и сделал. Но когда я выбрался с темной стороны и наткнулся на горящий азартом взгляд Тори,то заколебался. А потом заметил, что парня буквально потряхивает от возбуждения,и спросил:

– Что? Хочешь попробовать выследить?

– сли вы не против, – кивнул раскрасневшийся от волнения коллега.

Я прищурился.

– А ты на след-то когда-нибудь вставал?

– Да, но не слишком удачно, – признался он.
– Я не смог пройти по тому следу, который мне дал учитель. Ни разу.

– И теперь хочешь реабилитироваться… или же доподлинно выяснить, что к работе ищейки не пригоден?

Тори упрямо набычился.

– Я хочу понять, на что способен. И будет лучше, если я заранее выясню, за какие дела мне браться не следуeт, ведь в противном случае я могу подвести тех, кто рискнет на меня положиться.

– Хорошо, - согласился я. – Давай поохотимся. Ты встаешь на след – я слежу, чтобы ты не убился. Идет?

Тори с облегчением кивнул.

– Спасибо, мастер Рэйш. Один я бы не рискнул.

– Тогда вперед, – хмыкнул я и, хлопнув его по плечу, отступил в сторону. – Но имей в виду – если тебя унесет незнамо куда, на поиски мне понадобится время. И, скорее всего, придется тоже встать на след. Только уже на твой,и это может быть неприятно.

– Ничего, переживу, - улыбнулся парнишка, присматриваясь к отпечатку, к которому я его привел. – Учитель меня к этому готовил, так что я представляю, что меня ждет. Жаль, конечно, что я не взял переговорник или хотя бы «следилку», но кто же знал, что они понадобятся?

– На темной стороне носить артефакты небезопасно.

– Я потому и не взял. Вы сказали, что мы идем охотиться на нежить, вот и… я все правильно делаю, мастер Рэйш?
– неожиданно забеспокоился юный маг, подняв голову и вопросительно на меня посмотрев.

Я оценил, как он стоит,и покачал головой.

– На след лучше вставать одной ногой. Вторая тебе понадобится на случай, если на том конце придется отпрыгнуть. Объект может стоять у стены,и тогда ты в нее врежешься. Он может оказаться на краю обрыва, и это значит, что ты туда упадешь. Поэтому к следу прикасайся осторожно, краешком. Тьма сама приведет тебя куда надо. Твоя задача при этом – не упасть.