Чтение онлайн

– Думаю, тут опять же рулит экономика...

Воруют у меня ребята! Ох, как воруют!

– ...лично я не вижу ничего невыполнимого в том, чтобы создать в объекте магополя, а потом их изменять. Но это нерационально с точки зрения траты энергии мага. Если речь идет об объектах земной магии: зачем трудиться ради уничтожения полей, если потом их приходится воссоздавать, да еще закреплять? Но если это объекты иного плана...

Вот тут Шахур тоже понял - и немедленно вмешался в разговор:

– ...то можно создать поля, изменить их, скажем, с целью изменить форму...

– ...например, камня.

– Хорош. То, что такой подход МОЖЕТ быть перспективным - это, надеюсь, ясно? Так что, Сарат, за тобой маг земли. А тебе, Шахур, еще мелкое заданьице: сходить к Фараду и спросить, нет ли потребности в обновлении магических двигателей.

(сцена, которую я видеть никак не мог)

Первым поздравившим Моану с повышением в ранге был, как и положено, Первый Академик. Он же кратко представил свежему кандидату всех членов Академии. Но потом Тофар-ун взглядом попросил высокопочтенную подойти позже, чтобы переговорить.

– Разумеется, и я вас поздравляю, дорогая Моана. А также с детьми. Поздравьте также вашего мужа. Двое, как я слышал от Курат-аза?

Улыбка.

– Благодарю, дорогой Тофар. И слушаю вас максимально внимательно.

– Ваша проницательность все на том же высоком уровне. Я хотел сообщить вам кое-что о персоналиях...

Большая часть сведений не была новостью для Моаны, но все равно академик имел крайне прилежную слушательницу.

– ...и несколько особняком стоит академик Судур-иг. Формально он считается приверженцем курса на жесткое поддержание стабильности.

Легкая пауза.

– А фактически?

– Он единственный из всех академиков и кандидатов, кто поддерживает эту линию не из меркантильных соображений.

– Прошу вас, подробнее о нем. Сдается мне, это очень важно.

– Да. Но не для вас лично, а для всей команды глубокочтимого Профес-ора. К вашему сведению, Судур-иг самый старый в Академии. Неофициально его и зовут 'Старейший'. Если быть точным, он старше нас с вами.

Подобное заявление могло бы посчитаться оскорбительным для любой женщины, в том числе для Моаны, не будь та магом жизни.

– Имелось в виду, что он...

– Вы почти правы. Единственное уточнение: сам он в той войне не участвовал, были тогда маги много сильнее. Но он ее хорошо запомнил, и с тех пор убежден: стабильность есть единственное средство для выживания Маэры. Это не все: он же единственный в Академии, кто не имеет никакого дохода помимо пенсионных начислений...

Эти деньги начислялись каждому академику и кандидату за счет Академии. Моана знала, что и ей положены соответствующие выплаты, хотя их размер был намного меньше доходов от магической деятельности даже доктора магии жизни.

– ...но и это не все. Изначально он специализировался по магии воздуха и воды, но в этом качестве даже я его не помню. Ценой строжайшей экономии и упорнейшего труда он стал почти универсалом. Ручаюсь, что в магии разума и жизни он на уровне кандидата в академики.

Реплика Моаны, казалось, состояла сплошь изо льда:

– Он не практикует по этим специальностям.

– Или делает это, но не берет денег. Это как раз не важно. Гораздо серьезнее другое: у Старейшего необыкновенный талант продавливать те решения, которые он считает необходимыми. Он сам верит в то, что говорит и в чем убеждает - понимаете? Еще раз повторяю: ему ничего не нужно для себя.

Академик Тофар-ун был не просто умен. Он еще прекрасно умел чувствовать ум в других. Вот почему продолжения фразы не последовало.

Моана все поняла прекрасно: тот, кого академик Судур-иг сочтет врагом стабильности, в два счета станет врагом всей Академии.

С утра распорядок рабочего дня был нарушен радиограммой. Моана вызвала меня по радио и чуть ли не в приказном тоне сообщила, что с женой свидание разрешено, но только в гостевом флигеле, откуда ни ногой, а увидеть сына мне будет позволено лишь с расстояния не менее тридцати ярдов. Поскольку погода ожидалась зимняя (по здешним меркам, конечно), то вряд ли мне суждено разглядеть подробности. Шаг вправо, шаг влево считается за побег... ну и так далее. И я поехал в город.

Иришке роды явно пошли на пользу - бывает и такое. Правда, она слегка осунулась, зато ее округлости стали заметно круглее. Ну и что, если щеки чуток усохли? Зато глаза прибавили в размере, да и улыбка ничуть не потеряла в качестве.

Гостевой флигель мы использовали в качестве дома свиданий. А потом - для разговоров. А еще потом Ира пискнула: 'Мне кормить пора!', впрыгнула в одежду и исчезла.

Подумалось, что сейчас должна подойти хозяйка дома, поэтому я тоже оделся. И точно: через пару минут именно она и нарисовалась.

Моана выглядела точно такой же, какой я ее запомнил с момента нашей предыдущей встречи. Вот только голос звучал непривычно мягко, без малейших приказных тонов:

– Есть кое-что для вас...

Короткой вспышкой в мозгу блеснуло: 'Информация!'. Так оно и оказалось.

– Во-первых, я теперь уже кандидат в академики...

Поздравления показались неуместными, и я их проглотил.

– ...и по этому случаю Тофар-ун любезно предоставил мне дополнительную информацию по раскладам внутри Академии. Вот что он сообщил...

Я впитал информацию, но она не показалась мне срочной - во всяком случае не требовала немедленных действий. Однако осмысления она стоила, без сомнений.

– Во-вторых: помните тот огромный кристалл из пещеры?

– Разумеется.

– По нему принято решение...

Душа помчалась со скоростью хорошего пожарного: вниз, вниз и вниз, пока не уперлась в пятку.

– ...искать аналоги.

Логическую цепочку я составил быстро.

– Надо полагать, Академия рассчитывает на одновременное поражение особо крупных целей, но не торопится с этим. Скорее всего, острова Повелителей, но, возможно, и прибрежные государства. На ее месте я бы выбрал второе.