Чтение онлайн

Ладно. Хватит подслушивать, дела не ждут.

Иду в кабинет. Достаю карту, блокноты Сашки, документы из архива. Раскладываю на столе и смотрю.

Участки на побережье. Пересмешников, Голубев, Щеглов. Медянкин — возможная жертва. Мой участок и Спинороговой — в «пустотах» схемы. Кто-то методично зачищает побережье, сгребая земли под себя.

Зачем?

Думаю. Листаю блокноты. Ищу зацепки. И тут — звонок мобилета.

Номер Кабанского.

— Давид?

— Сева, — его голос звучит странно. Возбуждённо, но с нотой… тревоги? — Я кое-что нашёл.

— Выкладывай.

— Это по Хамелеону. В горах, в двух часах езды от Ялты есть храм. Официально — руины храма богини Ехидны, заброшен больше ста лет. Я отправил туда двух людей — проверить. Они вернулись полчаса назад.

— И?

— Снаружи — руины, но внутри… — Давид делает паузу. — Есть следы активности. Свечи, алтарь вычищенный, ухоженный. И ещё мои люди не смогли войти дальше первого зала — их буквально вытолкнуло.

— Защитный барьер?

— Думаю, да.

Сердце ускоряется. Заброшенный храм спящей богини с действующим барьером внутри. Именно то, что я искал.

— Сева, — говорит Кабанский. — Я думаю, мы нашли Хамелеона.

А я почти не сомневаюсь в этом!

Заброшенный храм. Горы.

Борис стоит на коленях перед алтарём. Голова опущена, руки прижаты к каменному полу. Три раны, нанесённые в борьбе со Скорпионовым, уже зажили, но шрамы останутся. Напоминание о неудаче.

Но Владыка не злится. Владыка — доволен. Воздух густеет. Хамелеон материализуется над алтарём. Слабее, чем раньше, — контуры размыты, свечение мерцает. Но голос — по-прежнему властный.

— Борис.

— Владыка.

— Протяни руку.

Борис поднимает правую руку, и бог касается её. Его обдаёт резкий жар. Борис стискивает зубы, но не отдёргивает руку. В его ладонь ложится что-то маленькое. Горячее, пульсирующее, почти незаметное.

Борис опускает взгляд. На его ладони — крошечный осколок, размером с песчинку. Но от этой крохи исходит такая волна магии, что её невозможно не почувствовать.

— Что это?

— Частица силы Сольпуги, — говорит Хамелеон. — Я хранил её давно, а теперь пришло время использовать её.

Борис смотрит на осколок. Потом — на бога.

— Что мне с ней делать?

— Впитай. Она даст тебе способность — ненадолго. Ты научишься плавить предметы. Соединять, сплавлять, менять форму. Так, как это делала Сольпуга. Так, как это делает мальчишка Скорпионов.

— Зачем?

Хамелеон наклоняется ближе. Его морда оказывается в сантиметрах от лица Бориса.

— Кольцо, — шепчет он. — Скорпионов носит его, но не может активировать. Потому что ему не хватает ключа. А ключ — в этом осколке. Ты заберёшь кольцо, вставишь осколок — и принесёшь мне уже активированное.

— А Скорпионов?

— Скорпионов будет занят. Я позабочусь об этом, — Хамелеон отстраняется. Его образ начинает таять. — Не подведи меня, Борис.

Борис сжимает осколок в кулаке. Жар проникает в кожу, мышцы и, кажется, даже в кости. Разливается по телу.

— Я не подведу вас, Владыка, — шепчет он.

Хамелеон исчезает.

Борис стоит один в пустом храме. Поднимает руку, смотрит на ладонь. Она светится — слабо, багровым. Он прикасается к каменному алтарю.

Камень плывёт под его пальцами, как масло. Деформируется, меняет форму. Борис вдавливает пальцы глубже — и камень послушно расступается, будто тесто.

Безумная улыбка расплывается по его лицу.

— Сила Сольпуги, — бормочет он. — Теперь я понимаю, какая сила в твоих руках Скорпионов. Теперь я понимаю… Но скоро всё изменится…

Кабанский приезжает через час после звонка. С ним — двое его людей. Один высокий, второй усатый, оба помятые. У них такие лица, будто они не храм Ехидны проверяли, а лично в гости к самой богине заходили, причём без приглашения.

Я встречаю их в кабинете. На столе уже лежит карта того района.

— Рассказывайте, — говорю, когда все рассаживаются.

Давид кивает усатому. Тот наклоняется над картой, недолго думает и тычет пальцем в горный участок.

— Вот здесь дорога заканчивается. Дальше только тропа. Лошадью можно пройти, но тяжело. Машины не поедут точно. От дороги до храма минут сорок пешком.

— Охрана?

— Снаружи не видели. Но место странное, граф, — он хмурится. — Очень тихо. Птиц нет. Зверья нет. Даже насекомых и тех почти нет.

Ну конечно. Заброшенный храм спящей богини, где прячется мутный бог-Хамелеон. Было бы странно, если бы вокруг пели соловьи и бегали зайчики.

— Следы Бориса видели? — спрашиваю.

— Нет, — отвечает второй разведчик.

— Барьер есть?

— После первого зала, — говорит высокий. — Там лестница вниз. Мы попытались пройти, но нас просто вытолкнуло назад.

— Сильно вытолкнуло?

— Ну не то чтобы слабо, — морщится тот, что с усами, показывая забинтованную руку.

Прекрасно. Значит, Хамелеон не просто спрятался в храме. Он ещё и защиту поставил.

В дверь стучат, а потом в кабинет входят Олег, Даниил и Цыпа. Как раз вовремя.

Я обвожу всех взглядом и начинаю:

— Похоже, мы нашли место, где сидит Хамелеон. Там же может быть и Борис. Место защищено барьером. Снаружи охраны нет, но внутри неизвестно что.

Цыпа хрустит пальцами.

— Значит, идём и ломаем!

— Обожаю твой тонкий стратегический ум, Алексей, — улыбаюсь. — Но нет. На этот раз надо поймать Бориса и Хамелеона.

— Тогда каков план? — спрашивает Олег.

Я кладу ладонь на карту.

— Окружаем всё место. Не только храм. Весь склон, тропы, дорогу, возможные выходы. Берём максимум гвардейцев. Всех, кого можно снять без риска оставить имение беззащитным.