Чтение онлайн

— Эх, как досадно! — прикусила карминовую губу тверская княжна. — А я так хотела поговорить с вами, Андрей. Когда ещё удастся встретиться с человеком, который создал уникальный бронекостюм на линейных двигателях! Я ужасно любопытная девушка, меня больше интересует техника, чем мода и украшения!

Ну, сейчас красотка явно переигрывает. Впрочем, девушкам простительно.

— Пока я здесь, можем поговорить, — усмехнулся я. — Например, мне интересно, зачем такое количество камер?

— По договорённости запрета на съёмку не было, — быстро ответила Лиза и посмотрела на Арину. — Ведь так?

— Не было, — бесстрастным голосом подтвердила княжна Голицына.

— Это обычные камеры, которые будут снимать бой с разных ракурсов, — Оболенская неторопливо пошла вдоль ограждения, и нам не оставалось ничего другого, как присоединиться к ней. — Потом наши инженеры проанализируют схватку, выявят все слабые места «Атома». Дело в том, что досадное недоразумение с «Панцирем» обернулось большими затратами на устранение недостатков.

— А что за шипы использовал Лось во время боя? — поинтересовался я. — Почему в последний момент «Панцирь» оборудовали оружием, хотя существует запрет на подобное усиление брони?

— Это не наша инициатива! — захлопала ресницами Лиза. — Мы заключили контракт с пилотом «Железной Лиги» ради обкатки «Панциря». А модернизацию бронекостюма уже проводят сами бойцы.

Оболенская лукавила, мягко говоря. Не могут пилоты «Лиги» собственноручно проводить конструктивные изменения экзоскелета. Для этого нужно согласовывать любую мелочь с изготовителем. Арина тут же не преминула сказать об этом тверской княжне. Лиза только пожала плечиками и улыбнулась:

— Это не моя компетенция, а папина. У вас, Андрей, будет возможность спросить его в воскресенье.

— Может, перейдём на «ты»? — я увидел, как перекосилось лицо у молчащего, как рыба, Серебряного.

— Согласна! — охотно откликнулась Лиза, останавливаясь на самой середине арены. Поморщилась, глядя на носки своих сапожек, к которым прилипли песчинки. — А ты знаешь, меня впечатлила твоя тактика ведения боя. Она какая-то… незамысловатая, простецкая, как мужицкая сермяжная правда. Размахнулся — и саданул со всей силы. Представляю состояние пилотов, когда объявляют победителем какого-то мальчишку. Ой!

Она испуганно прикрыла рот ладошкой.

— Прости-прости! Я вовсе не хотела принижать твои боевые качества! Не подумавши ляпнула!

— Извиняю, — усмехнулся я. — А так всё правильно. Не люблю затягивать бой. «Лига» — всего лишь место для развлечения скучающей публики. Когда на ристалище выхожу я, то стараюсь побыстрее разделаться с соперником.

— А в чём смысл подобной тактики? — полюбопытствовала Оболенская, задрав голову вверх. Её как будто заинтересовало копошение рабочих на верхних балках. — Так же скучно. Если хозяева «Лиги» хотят шоу — надо играть, а не драться, как на поле боя. Из твоих слов я поняла, что тебе не хватает адреналина и настоящих врагов. А «Лига» не может дать этого.

Арина едва слышно фыркнула, но благоразумно не вмешивалась в наш разговор. Княжич Серебряный, вместо того, чтобы занять девушку разговором, плёлся позади нас. Какой-то он странный, некомпанейский.

— В моих соперниках побывали опытные бойцы, и некоторые из них когда-то воевали по-настоящему, — я тоже посмотрел вверх. Двутавровая поперечная балка с лязгом сдвинулась с места и покатилась с одного конца ангара в другой. Стоявший внизу пожилой рабочий с густыми усами держал в руке пульт и регулировал движение: он останавливал балку по условному сигналу верхолазов, а потом двигал её дальше. Камера то и дело поворачивалась на шарнирах, охватывая глазком оптики тот или иной участок арены. В какой-то момент она уставилась на нас и почти сразу отвела «взгляд» в сторону, будто застеснявшись. Я продолжил: — «Лига» ведёт незаконную деятельность, и об этом правоохранители знают. Вот если бы они легализовались и начали продвигать идею боёв, оптимально приближённых к настоящим, вот это вызвало бы фурор.

— А я предлагала папе провести с тобой встречу, используя учебное оружие! — воскликнула Лиза. — Что-то вроде пейнтбольных ружей или направляющих с пулемётами, которые стреляли бы красящими шариками. Но он предпочёл традиционный бой.

— Жаль, что отказался, идея-то шикарная, — я искренне огорчился, соглашаясь с девушкой. Ведь в таком случае отпадала надобность демонстрировать атакующую и защитную магию. Зато с шариками весело и интересно. Только Оболенским нужен жёсткий тест для бронекостюма. — Есть ещё одна проблема, которая касается зрителей. Кстати, сколько их будет?

— Человек сто-сто пятьдесят, — подумав, ответила тверская княжна. — А что за проблема?

— Я использую особую технику, способную вышибать защитные панели, — переглянувшись с Ариной, выдал я крохи опасной информации. Заодно и проверю, знают ли тверичи о моей антимагии. — Зрители могут пострадать от магических рикошетов.

— Никогда не слышала про что-то, способное нарушить периметр защиты, — пожала плечами Оболенская.

Мы вернулись к воротам. Лиза с облегчением постучала сапожками по бетонной дорожке, сбивая песок с обуви.

— Восточноазиатские духовные практики, — сделав серьёзное лицо, ответил я. — Слышала что-нибудь про «воздушный кулак»?

Елизавета Владимировна сморщила носик, задумалась. К моему удивлению, подал голос Серебряный:

— Это что-то вроде выброса энергии? Пф! Обычная медитативная практика, которая никак не влияет на боеспособность пилота.

— Не сказал бы так! — я живо развернулся к княжичу Михаилу. — «Воздушный кулак» в своём роде дистанционная атака. Суть его не в одноразовом выбросе энергии, а в создании сфокусированной ударной волны воздуха с помощью невероятно быстрого и точного движения. Я не бью по врагу и не приношу вред своей железной перчатке. Я бью по воздуху перед врагом, создавая сверхзвуковой хлопок или спрессованное пространство.

Арина удивлённо и с беспокойством посмотрела на меня, успев сделать знак, который можно было расценить как «осторожней, не наговори лишнего».

— А какое поражение брони от «кулака»? — у Лизы загорелись глазки, да и сама она как будто внешне изменилась, стала невероятно привлекательной.

— Вмятины, поломки узлов, иногда и броню удавалось раскалывать, — скромно ответил я. Мне было важно через тверскую княжну убедить её отца не применять магию во время предстоящего боя. Иначе не поздоровится зрителям. Не все же они одарённые, и защитить их не сможет никто, если на трибуны полетит отражённый конструкт. А панели я вышибу точно, без сомнения. Ширина этой арены примерно двадцать метров, не считая места под трибуны, а это очень мало. «Железная Лига» готовит площадки с таким расчётом, чтобы от центра до нижних трибун было не меньше тридцати метров, учитывая установку отражающих панелей. В таких условиях я комфортно регулировал радиус действия антимагии. Здесь же кураторы или рукой махнули на безопасность, или не нашли места лучше. Всё возможно. Не такие уж они и всемогущие.