Чтение онлайн

***

Наёмникам было дано поручение выследить, никаких дальше указаний не последовало, поэтому в течение суток трое всадников неизменно плелись за обозом окружными путями, не теряя его из виду.

Фингида встретила отца в самом дурном расположении духа.

– Ну что?
– недовольно поинтересовалась она.

– Ничего, - буркнул Руйн.
– Значит, так. Ты едешь с нами, тебя он послушает.

– Чего?
– девушка поморщилась.
– Я с самого начала говорила тебе, что против этой затеи. Иду на это только из-за денег. Тем более... мы поссорились.

– Так помиритесь!
– взорвался отец.
– Велика что ли беда? Он же души в тебе не чаял!

– А я, может, не хочу?
– Фингида упёрла руки в бока и испытывающее уставилась на отца.

– Ишь, капризничает ещё!
– разозлился он.
– Я тут о ней забочусь, делаю всё, что в силах, чтобы добеспечить приличное состояние, чтобы не жила в бедноте, а она...

– Ладно, - недовольно буркнула Фингида.
– Не кричи. Поеду я, так и быть.

– Вот и отлично!
– возрадовался Руйн.
– Наплетёшь ему чего-нибудь, он и поверит, главное, чтобы убедительно было.

– Угу, - мрачно согласилась Фингида.
– Наплету.

***

С утра обоз снова тронулся в путь, стихов больше не было, а вот сказки становились всё более интересными, захватывающими - путники явно входили во вкус. Телега остановилась только вечером - уже когда въехала в столицу. Уходить было даже слегка грустно. Эти люди привыкли уже слушать сказки - с необычным, завихряющимся и неизменно захватывающим сюжетом, а путники привыкли к их вниманию - то молчаливому, то восторженному, то недоверчивому, то слегка осуждающему. Но, тем не менее, им нужно было идти.

Ви первая вылезла из телеги, дождавшись, пока Эф, всю дорогу то бежавший рядом, то запрыгивающий к хозяйке и, высунув язык, лежащий на тёплых досках, выпрыгнет следом. Последним на земле оказался дракон, придерживающий котёнка.

– До свидания!
– крикнула Ви, оборачиваясь к мужикам, когда телега уже поехала дальше - на главную улицу, выгружаться.

– До свидания... сказочники!
– крикнул один из них, и телега скрылась за поворотом.

– Вот мы и приехали, - улыбнулся дракон, глядя на девушку, застывшую посреди улицы.

– Да, - очень тихо ответила она.
– Приехали.

А потом они шли по улочкам столицы, на которые она так мечтала когда-то попасть. Шли и молчали, молчали, молчали, лишь только солнечные лучи сверкали в окнах домов, а на горизонте маячил такой знакомый с детства замок...

Ви казалось, что она превратилась в тикающий маятник - каждый удар сердца - удар часов. Вот только промежутки между ними длились целую вечность...

...
– Лин... Тебе всего одиннадцать лет...
– тихо проговорил Кайгн.
– И всё же... Ты бы не побоялась пойти на кладбище?

– Куда?
– девушка даже приподнялась на руках над землёй.

– Вот видишь, - грустно усмехнулся он.
– В том-то вся и проблема, что я никому не могу сказать, что должен сделать - вообще никому.

– Даже мне?
– девочка прищурилась вглядываясь в его лицо.
– Что тебе за это будет?

Но он лишь грустно усмехнулся.

– Ясно.
– Она откинулась назад, перебирая пальцами мелкие камешки.

Девочку грыз какой-то червячок - изнутри, но она не могла понять в чём дело. И знала, что бы там ни было... Знала свою привязанность к этому темноволосому дракону. И готова была сделать для него всё, что в её силах.

– Я могла бы помочь тебе?
– неожиданно для себя самой спросила она.

– Лина...

– Кайгн?

– Если честно...
– он часто сглатывал, тщательно подбирая слова, и всё никак не мог решиться, -...могла бы. Просто, могла бы. Но...

– Но?

Некоторое время длилось напряжённое молчание.

– Можешь положиться на меня. Я постараюсь. Постараюсь, потому что доверяю тебе, как никому другому. Потому что верю, что... Просто верю тебе. Так что прошу! Рассказывай!

Он схватился за голову.

– Лина-а-а...

– И в конце концов, - всё тем же спокойным тоном продолжала девочка, - ты же знаешь меня. Я любопытная, так что... в общем, по-любому я приду тебе помогать, не отвертишься. Если нужно, конечно. Но я вижу - нужно.

Он внезапно переменился в лице - глаза сверкнули - на миг, на очень короткий, едва заметный миг, он тут же поднялся на ноги.

– Вижу, от тебя деваться некуда. Но, если честно, ты и правда мне очень нужна... Особенно сейчас... Спасибо тебе.

Девочка только лишь загадочно усмехнулась.

– Потом расскажешь. Если сейчас не можешь.

– Та самая дорога?
– усмехнулся он.
– К замку?

– Да, - девушка через силу кивнула.
– Шир, слушай... Что будет потом, а?
– выпалила она.
– Я имею в виду... Потом. Когда мы дойдём до замка. Ведь неизвестно, как всё обернётся.

– Ви, - он слабо улыбнулся в лучах заходящего солнца, - я буду ждать тебя.

– А если... я не выйду?
– совсем тихо спросила она, но при этом голос её не дрогнул.

– А если не выйдешь...
– дракон на минуту задумался, - всё равно буду ждать. И знать, что делать. Не волнуйся ты так. Если не выйдешь достаточно долго, я что-нибудь придумаю. В конце концов... опыт побега из тюрьмы у меня уже есть, а у тебя из замка. Вместе что-нибудь придумаем.

– Спасибо тебе, - по её лицу скользнула та самая улыбка - эта необыкновенная, светлая, только пропала она почти сразу.
– Если выберусь, если всё решиться... Шир. Я бы тоже очень хотела тебе помочь.

– Потому что я тебе помогаю? Да брось ты. Ерунда.

– Нет, - тихо, но отчётливо произнесла она.
– Совсем не поэтому.

***

Вокруг замка чуть слышно шелестела под ногами путников трава - охранники у ворот пропустили без возражений, узнав принцессу.

Девушка остановилась у самой двери замка. В лучах заходящего солнца её глаза казались ещё более необыкновенными, ещё более глубокими, и в то же время в них таилось тепло... Это тепло не так просто было разглядеть. Но он видел. Потому что знал, кто такая принцесса Фаэрты.