Чтение онлайн

***

– Вы сначала назовите сумму, а я уж подумаю, - ворчливо произнёс уже третий по счёту купец слова, отличающиеся от слов предыдущих только формулировкой.

– А, скажем так...
– дракон задумался, словно подбирая слова.
– Что если мы вам окажем услугу, взамен которой вы и подвезёте нас до столицы.

– А вы кто вообще такие?
– подозрительно прищурился купец. Ви на всякий случай опустила глаза. Кто знает, что пообещал отец за найдённую принцессу? Конечно, на эти портреты из-за их количества почти никто и не смотрит... Но вот так, в разговоре...

– Какая разница?
– нахально поинтересовался Шир, уставившись прямо купцу в глаза.

– Да, в общем-то и никакой...
– неожиданно смутился купец.
– Так какую вы там услугу предлагали? Всё ж, в телеге-то место занимать будете, лошади быстрее устанут, за бесплатно я никого катать не намерен!
– на всякий случай предупредил он.

– А вам какую нужно?

– Мне...
– купец явно задумался, прикидывая какую бы гадость сказать.
– А вы что умеете? Петь, плясать, стихи там сочинять, байки травить? В дороге-то нынче скучно...

– Плясать умеем, - не мешкая, отозвался дракон.
– стихи с байками тоже можно... если желание возникнет.

– А не врёте? А то ходют тут... всякие. Лишь бы прокатиться.

– Если не понравится, можете высадить, - всё тем же безапелляционным тоном заявил дракон.

Ви стояла в стороне, не вмешиваясь в разговор по договору с драконом, и чувствуя, как всё тело начинает буквально вибрировать, чтобы устоять на месте, а не рвануть куда подальше... Ей это нужно. Нужно так сильно, что приходится наступать на собственную гордость. А значит, нужно и стоять.

– Ну...
– всё ещё с некоторыми сомнениями в голосе проговорил купец.
– Если не заливаете да в дороге скучать не дадите... Что ж, поезжайте. Завтра на рассвете приходите на это же место. Не придёте, тронемся сами, ждать не будем.

– Отлично, - просиял дракон.
– Завтра же будем на рассвете.
– И скрылся в толпе быстрее, чем купец успел что-то осмыслить или передумать.

Но тут же из толпы вынырнула знакомая тонкая рука, и неожиданно цепкие пальцы впились в его запястье.

– Ви? Ты чего?!

Но девушка, не отвечая, пробиралась сквозь толпу, продолжая тащить за собой дракона. Остановилась она только в пустынном переулке.

– И кто интересно из нас умеет плясать?!
– без предисловий начала принцесса.

– Ты, - ничуть не смутился дракон.
– Должна же, хоть немного. Не со всех же ты уроков сбежала?

– Я?! Да те танцы, каким меня учили нисколько не походят на нормальные городские! Меня сразу же раскусят!

– Не раскусят.

– Это ещё почему?

– Ви, какая им разница?
– искренне рассмеялся дракон.
– Я тоже умею танцевать, пусть и плохо, но всё же...

Девушка так опешила, что слова застряли у неё в горле.

– И откуда же дракон третьего уровня умеет танцевать?

– К твоему сведению третий - это не четвёртый, а кроме того в наших магических школах помимо магии, математики и прочих предметов, также учат танцам.

– Ладно, но... зачем ты сказал про байки?

– А что, сложно придумать? Ви, перестать. Ты сама сказала, что согласна, хотя я тебя предупреждал.

– Ты... ты предупреждал совсем неправильно!
– возмутилась девушка.

– Хорошо, в следующий раз буду следовать инструкциям, - усмехнулся он.

– Распишу со всеми подробными и красочными пояснениями, - мрачно пообещала Ви.

– Отчего бы и нет?
– согласился он под её изумлённым взглядом. Но девушка тут же резко посерьезнела и тихо сказала:

– Уже завтра... Что будем делать сегодня?

***

– ...Смеркается.

– Ага, - беспечно откликнулась девочка.

– Тебе не пора в замок?

– А чего это тебя вдруг так интересует?

– Да нет, ничего. Просто. Спросил.

– Кайгн, - Ви вгляделась в его оранжевые глаза.
– Ты что-то скрываешь.

– Лина, опять ты за своё! Я по твоему мнению постоянно от тебя что-то скрываю, так?

– Вовсе нет, - ничуть не смутилась девочка.
– Но в данный момент - да.

Дракон вздохнул, поудобнее устраиваясь на травянистой подстилке и ничего не ответил.

Эта ночь была такой же чарующей, такой же пронизывающей, как и вечер. Она опьяняла запахами. Она дарила тепло. Это была самая невероятная ночь, ночь, в которую рядом с ней сидел лучший друг, и она как никогда ощущала наплыв каких-то эмоций...

– Не скажешь, - криво усмехнулась она.
– Как хочешь. Я всё равно выясню.

– Каким же образом?

– Любым, - девочка смотрела прямо на него, и взгляд этих фиолетовых глаз был абсолютно серьёзен.
– Выкладывай, Кайгн. Ты - мой лучший друг. Я - твоя лучшая подруга. Разве есть причины что-то скрывать? Хотя...
– Ви подняла взгляд на небо.
– Нет, не в этом дело. Я не могу сидеть в стороне, зная, что у тебя есть проблемы. Не заставляй меня больше так говорить. Пожалуйста. Это очень тяжело, - и она снова перевела на него взгляд - полный надежды, готовности помочь, но не мольбы.

– Усечённая гордость, - почему-то хрипло прошептал он.

– Ну да, - просто сказала девочка. И больше ничего не сказала, глядя на вспыхивающие в небе звёзды.

– Если я скажу, ты бросишься помогать.

– Ну и что?
– принцесса перекатилась по траве так, чтобы видеть его глаза.

– Как ты не понимаешь... Как?!
– никогда она ещё не видела его таким... таким взбудораженным, никогда ещё так не светились оранжевые радужки глаз, и в его голосе не было столько горя и отчаянья.