Чтение онлайн

...Снова шаг... Они не могли произнести ни слова. Они ждали - они все сейчас ждали и не знали, что будет дальше...

...И ещё один шаг... Это как когда читаешь книжку, и знаешь, чем она кончится... Совсем другое, когда ты читаешь её впервые. Они не знали, что будет дальше. И это осознание заставляло их чувствовать в сотни раз больше.

Медведь приблизился к путникам на расстояние метра. Остановился. Внимательно изучил странную группу, возглавляемую псом, в десятки раз меньше и легче самого медведя... и спокойно прошествовал мимо, к дальним кустам.

Ещё несколько минут путники стояли, не в силах шелохнуться. Медведь уже давно скрылся в густой чаще деревьев, а они всё стояли, стояли, стояли...

Наконец Ви медленно отступила в сторону.

– Да, это был медведь, - абсолютно нейтральным голосом проговорила она.
– Наверно не зря я три года назад мечтала ночью посмотреть на медведя... Что ж, теперь можно продолжать путь, - всё так же нейтрально заявила она... и медленно осела на землю.

***

В комнате Венгадора царил мягкий полумрак. Дракон сидел всё так же, углубившись в бумаги. Положение дел стало слишком неспокойным. Драконы хотят сотрудничества. Причём, сотрудничества с людьми. С этими мелкими, незначимыми пылинками, не имеющими крылья. Вот до чего докатилось общество!

Дракон медленно поднялся с места, прошёлся по кабинету, поглядывая в окно. Драконы хотят сотрудничества... С одной стороны, это бы очень помогло. Усиление торговли, новые пути... Вслед за Фаэртой могут последовать другие государства, населённые людьми. Драконье государство всего одно на весь мир, другие расы тоже немногочисленны, а сотрудничество с людьми было бы очень кстати. Если только не одно "но". Кто такие эти мелкие букашки, чтобы сотрудничать с ними, а не подавлять? Жаль, подавить их драконы не смогут. Их слишком мало, а людей много. Да и вопрос объединения всегда остаётся для Лоссоберии открытым.

В дверь постучали.

– Войдите, - властно произнёс Венгадор, снова опускаясь в кресло.

Высокий парень переступил порог, глядя отцу прямо в глаза.

– Получилось?
– даже он не сумел сдержать лёгкого волнения в голосе.
– Ну же, Кайгн! Говори!

Принц молча опустился по другую сторону стола.

– Лина - другой человек. Совсем.

– Она отказалась?
– не поверил он.
– Но как... Ведь она так доверяла тебе, так была привязана... Да, конечно, она была зла... Но эта странная привязанность... Я считал, что из этого может выйти что-то дельное...
– Венгадор бормотал бессвязные обрывки слов, и весь его облик - такой властный и величественный сейчас сохранил лишь жалкие остатки.

– Она другая, - повторил он.
– Ни капли не привязана ко мне больше. Она больше не станет мне доверять.

– И ты даже не попытался? Ещё раз, снова и снова? Быть может, у тебя бы получилось. Тогда она тоже не сразу поверила...

– Тогда на мне не лежало вины предательства.

– Вины? Разве это вина? И разве это могло сыграть какую-то роль?

– Огромную. Я следил за ней несколько дней. Она скитается по лесу, прячась от глаз слуг, направленных на её поиски.

– У неё нет определённой цели?

– Абсолютно.

– Но ты говорил мне о её склонности искать цели и добиваться их во что бы то ни стало. Если сейчас у неё нет цели, ты мог бы убедить её...

– Отец, - прервал его принц.
– Она другая. Совсем другая.

– Но человек просто не может поменяться так координально, - добродушно усмехнулся король.
– Думаю, ты просто давно не разговаривал с ней...

– Я помню её как сейчас. Помню, как она не замечала моего тайного плана. Она не хотела замечать, понимаешь? А после у неё открылись глаза... Тем более, она не одна.

– Не одна?
– Венгадор приподнялся в кресле, пристально глядя на сына.
– И с кем же она?

– С драконом.

– С драконом?

– Да. Я не знаю полного его имени. Лина называет его Широм.

– Шир... Гм. Это ни о чём мне не говорит. Вот только откуда он... Я хочу сказать, что он делает в Фаэрте?

– Этого я не знаю, - медленно отозвался Кайгн.
– Знаю только, что она изменилась. Я следил за ними, когда они устроились в доме на ночлег. Я поджёг сарай, в котором спал этот... дракон. И потянул из неё магию. Не знаю, как мне это удалось, но на мое счастье, она была открыта для этого. Я надеялся, что в дыму и пламени, не видя спасения, она будет просить о помощи. И тогда выйду я.

– Шантаж?
– Венгадор слабо улыбнулся.
– Не лучший способ. Я бы даже сказал - ужасный. Я просил тебя уговорить Лину. УГОВОРИТЬ. А не заставить.

– Понимаю, - Кайгн опустил глаза.
– Но я не верил, что она сможет мне доверять.

– Даже не попробовав?

– Да.

– Итак, что же дальше? Продолжай, - властным голосом приказал король.

– Она не просила. Не кричала, не умоляла, вообще не произносила ни слова. Она пыталась колдовать, искала воду. Она - нереальный человек, отец.

– И что же ты сделал дальше?

– Дальше я ничего не успел сделать. Этот дракон поломал все планы - он проснулся и открыл дверь. А потом притушил пожар. Они бежали. После я долго не мог застать её наедине. Они занимались полнейшей ерундой!

– Это какой же?
– отец пристально посмотрел на сына.

– Сначала исчертили все места, где был песок какими-то математическими формулами, в процессе чего очень бурно спорили. А ещё они постоянно колдуют, он учит её, отец. Они не расстаются. Да, был случай, когда она стояла одна - на поляне, под ветром...

– Что же помешало тебе тогда?

– Он, - коротко ответил Кайгн.
– Он снова явился.

– Ты говоришь как человек, который не так упорен в достижении своей цели. Тот, кто не хочет ищет причину. Тот, кто хочет ищет способ.

Кайгн медленно поднял взгляд на отца. Они долго смотрели друг другу в глаза.

– Итак, - наконец произнёс Венгадор, и в голосе его звучала власть и какой-то слабый оттенок тоски.
– Ты не хочешь больше уговаривать её? Ты уже не предан мне так всецело, ты уже не сделаешь всего, что я попрошу?