Чтение онлайн

Гёт сорвал с пояса последний, четвертый пузырёк снадобья и, поднеся его ко рту, замер на мгновение. И этого мгновения Кельту хватило для того, чтобы вырвать сосуд из рук напарника.

– Умереть вздумал?! А о дочери ты подумал?!- Прорычал Кельт, скользнув взглядом по стремительно приближающийся махине.

– Я верю, ты позаботишься о Лилит! Но если мы все погибнем здесь...

– Я выиграю вам время и сбегу! Встретимся в городе!
– Оборвал на полуслове Гёта Каэл, резко остановившийся и развернувшийся к начавшему снижаться дракону лицом.

– Каэл!
– Гёт остановился, но стоило ему наткнуться на взгляд антрацитово-черных глаз юноши, как готовые сорваться с губ слова замерли у мужчины в горле. Всё, на что его хватило - это лишь благодарно кивнуть и, подтолкнув Кельта в спину, продолжить бежать. Бежать, оставив за спиной молодого парня, подарившего ему, наёмному убийце, шанс выжить.

С зависших над долиной грозовых туч то и дело срывались молнии. Жуткий грохот, сопровождающий каждую из них был слышен, казалось, на многие сотни километров вокруг, а самом эпицентре могучего заклинания земля дрожала и трескалась, будучи не в силах устоять перед давлением такой мощи. Но древний ящер, уже давно опустившийся на землю, медленно двигался по испещренной воронками земле, приближаясь к замершему перед ним человеку. Юноша не мог понять, отчего дракон до сих пор не попытался его сжечь - молнии пусть и не позволяли ему взлететь, опаляя крылья, но уж выдохнуть плазменное облако столь могущественному существу это помешать не могло никак. Каэл сосредоточился и, размазав по лицу хлынувшую из носа кровь, усилил напор - молнии стали бить с вдвое большей частотой. Дракон замер.

Ящер распахнул крылья и в один момент тучи, на которые Каэл истратил массу сил, исчезли, а сам юноша, не удержавшись на ногах, рухнул на землю.

– Ты храбр... – Преисполненный мощью и силой голос, совершенно игнорируя царящий вокруг шум, раздался, казалось, одновременно отовсюду. Каэл никогда прежде не слышал ничего подобного, но отчего-то точно знал, что с ним говорит замершее в паре десятков метров впереди существо. Дракон. – Храбр и безумен. Тебе никогда не победить меня, маленький человек...

– ... но я позволю тебе уйти.
– Каэл, с трудом поднявшись с земли, покачал головой.

– Я уйду только если ты отпустишь и моих спутников.

– Ты проявил истинную храбрость, преградив мне путь, и за это я могу подарить тебе жизнь. Но твои спутники трусливо поджали хвосты и сбежали... Нет, человек, их я не отпущу.

– Тогда нам не о чем разговаривать.
– С этими словами Каэл оттолкнулся от земли и взвился в воздух, окутавшись щитом из молний. С его рук в одно мгновение сорвались тысячи искр, сплошной мерцающей стеной ринувшихся к дракону.

– Ты сделал свой выбор, человек...

– У тебя отсутствует чувство самосохранения, Каэл.
– Высокий мужчина с длинными, черными волосами чуть улыбнулся.
– Я уже говорил - дракона тебе одолеть не под силу.

– Я знаю, Иэздар. Рано или поздно это все равно должно было произойти.
– Каэл пожал плечами и подошел к откуда-то взявшейся прямо посреди белоснежной равнины кровати.
– Откуда...?

– Ты устал, а отдых у тебя ассоциируется с кроватью. Всё просто.
– Иэздар щелкнул пальцами, и кровать поплыла, теряя очертания. Спустя мгновение на месте простой крестьянской лежанки появилось по-настоящему королевское ложе, размеры которого впечатляли ничуть не меньше количества ушедшего на отделку золота и серебра.
– Стоило ли так долго противиться нашему слиянию? Я мог бы и не успеть защитить нас.

– А ты бы смог отказаться от своей личности и жизни? Принять то, что ты обречен стать единым целым с кем-то еще?

– В этом ты прав - я бы до последнего противился захватчику и искал бы способы бороться с ним. Не встреться тебе дракон - и я бы еще несколько лет провёл в облике безвольной тени...
– Иэздар грустно усмехнулся и опустился в тут же появившееся кресло.
– Можно сказать, мне повезло. Если хочешь что-то спросить - спрашивай сейчас. Пусть скоро у нас и не останется друг от друга секретов...

Антрацитово-черные глаза эльфа выжидающе уставились на Каэла, замершего в задумчивости.

– Знаешь, пока я еще остаюсь собой, то был бы не против узнать, как ты вообще оказался в моем теле.

– Не совсем тот вопрос, который я ожидал услышать... Но ответ на него я тебе дам.
– Иэздар прикрыл глаза, словно бы погружаясь в воспоминания.
– Когда-то очень давно у меня был друг. Друг, которому я доверял как самому себе - не было у меня от него ни тайн, ни секретов. Мы во всём были лучшими из лучших, и шли по пути Силы, помогая и поддерживая друг друга. И я верил, что так будет всегда... Но Летис меня предал.

Окружающий Каэла мир погрузился во тьму, а уже через мгновение юноша оказался в просторной зале, в центре которой размеренно пульсировала рамка портала. Чуть в стороне о чём-то оживленно разговаривали двое - пожилой эльф в бледно-зеленых одеждах и Иэздар, облаченный во всё черное.

– ... искренне надеяться, что вы останетесь друзьями даже после того, как один из вас станет королём, одолев другого.

– Такого не произойдет, уважаемый Леадас. Ни я, ни Летис никогда не предадим нашу дружбу.
– Иэздар чуть улыбнулся. Иллюзия ничуть не отличалась от него самого - те же прямые, черные волосы, широкие плечи, чуть заостренные черты лица и антрацитово-черные глаза.
– Мы покажем всё, на что способны, и корона достанется достойнейшему...

Голоса затихли так же резко, как и появились.

– Я тогда направлялся в поместье Летиса - мы хотели обсудить условия поединка и договориться о том, что нельзя использовать - всё-таки каждый из нас обладал огромной мощью, контролировать которую зачастую просто невозможно. Смерти же друг другу мы не хотели... Как я тогда думал.

Обстановка вокруг вновь сменилась, и Каэл ощутил себя парящим над тонкой, прямой тропой, ведущей из ниоткуда в никуда - она появлялась перед шагающим Иэздаром и пропадала за его спиной.

– Межмирье. То самое пространство вне пространства, связывающее меж собою порталы. В зависимости от расстояния, которое необходимо преодолеть, разнится и расстояние, которое нужно преодолеть в этом измерении. Летис рассказывал тебе о том, что может случится если повредить портал, когда там кто-то находится?

– Мгновенная смерть для перемещающегося...

– Именно. По крайней мере, таково общепринятое мнение - все, кто оказывался там во время разрушения портала, исчезали навсегда...