Чтение онлайн

— Забудь ты про этих паршивцев. Испытания позади, — ответил Гудвин. — Мы почти в Апологетике…

— У меня тоже голова болит, — мрачно произнесла Райли. — Странно как-то.

— А у меня — нет. Может вы нанюхались чего-то? — предположил я. — Воняло там забористо.

— Писатель, когда у изгнанника начинает болеть голова — это ненормально. А когда он не может остановить эту боль — это вообще из ряда вон.

— Хм. Значит, на вас действует генератор завесы.

— Разумное предположение. Скорее всего, так оно и есть, — кивнул Гудвин. — Ну что ж, потерпим немного. Пока сороковой нас не встретит.

— Если это завеса, тогда почему я её не чувствую? — с подозрением в голове спросила Тинка.

— А что ты чувствуешь? — взглянула на неё Райли.

— Не знаю… Странное. Но это не головная боль. Это что-то похуже.

— Что 'похуже'?

— Меня кто-то пытается взять под контроль. Я слышу команды, но пока не могу их понять.

— Что ещё за новости такие? — Флинт повернулся к Гудвину. — Как думаешь, Гудвин?

— Пока никак не думаю, — тот наморщил лоб. — Ай-талук? Нет, вряд ли. Воздействие с Апологетики? Тем более, исключено. Тогда что? Почему на нас не воздействуют? У нас просто болит голова…

— Потому что мы — семёрки. Все трое, — растирая виски ответила Райли. — А она — пятёрка.

— И что?

— Ничего. Делай выводы…

— Вас мучают головной болью, а Тину пытаются контролировать. Кто это может устроить? Только сороковой, — предположил я.

— Зачем ему это?

— Откуда же мне знать? Наверное, защищается от суларитов. Ну и от этих… Подземных пугал.

— Думаешь, Латуриэль уже и до сюда добрался? — прищурил один глаз Гудвин. — Тогда дело действительно табак. Значит его гнилая армия уже на подступах к Апологетике.

— Латуриэль ничего не сможет противопоставить Апологетике, — презрительно ответил Флинт. — Ни числом, ни умением ему её не одолеть.

— Это верно. Но я согласен с Писателем. 7-40 не зря так 'ощетинился'. Кстати, где он? Почему не встречает нас?

— Поди боится вылазить из своего убежища. Похоже, что джамбли сумели выбраться на поверхность, и теперь наводят тут шухер по ночам. Судя по незапертому люку, из которого мы выбрались.

— А ему сложно было этот люк днём заблокировать? — хмыкнув, заметила Райли.

— Кто же его знает? Может быть, не успел. Но мы должны быть ему благодарны за то, что он этого не сделал. Иначе до сих пор плутали бы по туннелям, — развёл руками Гудвин.

— Может быть, он нас ждал?

— Эй, ты как? — осторожно спросил я у Тины.

Было заметно, что ей становится всё хуже.

— Пока держусь, — ответила она. — Но мне тяжело… Это напоминает воздействие сущности. Только ещё страшнее.

— Возможно ли, что здесь обосновалась ещё одна сущность? По типу деда Аверьяна? — спросил я у Райли.

— Тогда бы я тоже её чувствовала.

— Логично.

— Нужно уходить, пока мелкой окончательно мозги не свинтили, — поднялся с ящика Флинт. — А то ещё на нас нападёт.

— Разумное решение, — поддержал Флинт. — Чем скорее выйдем из-под завесы — тем лучше.

Место, в котором мы находились, напоминало военный склад. Всюду стояли ящики, наполненные запчастями. Многие сгнили от попадающей на них дождевой воды, и развалились, рассыпав своё содержимое. В крыше зияли сквозные дыры, через которые проникал солнечный свет. Клетка грузового подъёмника была забаррикадирована ящиками со всех сторон. Скорее всего, это сделали уже не люди, а обитавший здесь изгнанник. Дверь на выход оказалась не запертой. Через неё мы вышли во двор, чем-то напоминавший фабричную территорию, где обитала Тинка.

— Похоже, здесь уже давно никто не ходил, — держась за голову определил Флинт.

— Да. Пустовато. Надеюсь, что с сороковым всё в порядке, — ответил Гудвин.

— Голова стала болеть ещё сильнее. Наверное, эта хреновина торчит где-то поблизости.

— Терпение, мой друг. Боль будет спадать по мере удаления от генератора.

— Писатель, — сквозь зубы подозвала меня Райли. — Проверь-ка, всё ли в порядке за воротами? А то у меня глаза от этой боли ни черта не видят.

— Да, конечно! — с радостью вызвался я.

Для меня очень отрадно было выполнить поручение Райли. Наконец-то я могу быть полезен для команды. Подскочив к воротам, я как можно осторожнее заглянул за них.

— Всё спокойно. Там просто пустая улица.

— Не просто улица, — вздохнул Флинт. — Последний рубеж Тропы Блудных Детей.

— Так это она? Мы снова вышли на неё?

— Ты там антенн нигде не видишь на домах? — осведомился Флинт.

— Антенны есть. Но не генераторные.

— Ладно, давайте пошевеливаться.

Оттолкнув руками створу ворот, я пропустил покачивающихся спутников.

— Теперь куда?

— Направо. Не разбредаемся. Апологетика ждёт.

Придерживаясь забора, мы пошли по тротуару. На проезжей части друг за другом стояли пожарные машины. Холодный ветер гонял между ними колючую пыль.

— Здесь кто-то проходил, — Флинт указал на едва различимый след. — Относительно недавно.

— Ыт… — ответил я. — В смысле, 4-17.

— Откуда ты знаешь?

— Тинка видела точно такие же следы в той яме, где мы делали привал. Верно, Тинка? Это же семнадцатый?

Девочка ничего не ответила. Ей было совсем худо.

— Значит сукин сын уже в Апологетике. Добрался-таки, — констатировал Флинт.

— Скоро и мы доберёмся.

За вереницей пожарных машин мы повернули, но, сделав несколько шагов, остановились, потому что боль, которую испытывали мои друзья, стала нестерпимой.

— Да что же это?! — привалившись спиной к машине, вцепился себе в лицо Гудвин.

— Не раскисать! — брызнув слюной каркнул Флинт. — До Апологетики остался один квартал! Мы должны дойти!