Чтение онлайн

— Я забираю тебя отсюда, — сказал он, следуя за ней по пятам. — Куда-нибудь, где нет океанов, цементных двориков, пчёл и всего остального, что может быть смертельно опасным.

Эшли повернулась на звук голоса.

— Ты же не серьёзно.

— Почему, будь всё проклято?

— Ты, правда, считаешь, что Вселенная хочет моей смерти? — Логика этого противоречила всем истинам в этом мире, несмотря на жуткие доказательства.

— Как иначе объяснить, что ты умерла, по крайней мере, дважды с тех пор, как я нашёл тебя, и ещё дважды едва не погибла?

— Эй-эй-эй. Что? — Она поставила стакан на столешницу. — Что ты имеешь в виду, я умерла? Дважды?

Изначально Маакс не намеревался раскрывать эту лакомую информацию Эшли, но теперь не видел другого способа заставить её прислушаться, чтобы защитить. В конце концов, у него не было сил, поэтому убедить её невозможно.

Маакс откашлялся, желая, чтобы Эшли могла видеть его лицо; так было бы легче понять важность того, что собирался сказать.

— Через несколько дней тебя ужалит пчела на кухне, вовремя не успеешь получить лекарства и умрёшь. Через несколько дней после этого ты убежишь от меня и попадёшь под автобус.

Волосы Эшли упали на её милое и смущённое лицо.

— Я не понимаю. Хочешь сказать, что я умру дважды? В будущем? Такое невозможно.

— Конечно, возможно. Я не лгу.

Она резко вскинула голову и сосредоточилась на чём-то в его направлении. Боги, как бы он хотел, чтобы они встретились взглядами, и Эшли смогла бы увидеть, что у него внутри.

— И откуда ты это знаешь? — спросила она дрожащим голосом.

— Каждый раз, когда ты умираешь, я возвращаюсь к тебе на несколько дней раньше, когда ты ещё жива.

— О, ого. Благодарю. Весьма полезно.

— Я вижу, тебе весело. Однако уверяю, я говорю правду. Моя первая встреча с тобой состоится через десять дней. Тогда тебя собьёт автобус. Вторая встреча состоится примерно через три дня. Тогда мне не удастся спасти тебя от пчелы. А третий визит был несколько дней назад, когда ты ударила меня лопатой. Так что, как видишь, причин уйти сейчас полно. Я должен отвести тебя в безопасное место, пока твоя жизнь не встанет на путь, по которому суждено идти.

— Окей. — Эшли глубоко вздохнула и покачала головой. — Но я не уйду отсюда.

Гнев Маакса усилился. Зачем ей спорить?

— Потому что у тебя свидание с доктором?

— Ты шутишь, да? — фыркнула Эшли.

— Нет.

Она закатила глаза.

— Ладно, приятель, проехали.

— Меня зовут Маакс, а не приятель.

Она улыбнулась, словно старалась не рассмеяться.

— Маакс. Милое имя.

— Не совсем, но это история для другого дня. А сейчас, отвечай на мой вопрос.

— Послушай себя. Ты как робот. Неужели все боги такие чопорные? Господи, не могу поверить, что веду такой разговор.

— Я очень древний, Эшли. И просто не вижу необходимости добавлять выразительности в речь или интонации в голос. Это мало повлияет на ситуацию. Ситуация ужасная, а ты отказываешься воспринимать её всерьёз. Но уверяю, нет ничего серьёзнее. Я должен сохранить тебе жизнь, чтобы ты смогла исполнить своё предназначение, поэтому выкладывай, что ты скрываешь?

— Скрываю? Я? Например?

— Ты — ключ к тому, чтобы остановить апокалипсис. Для этого должна быть причина — твоя семейная история, особые способности, что-то ещё. И не лги, я всё узнаю.

Эшли закатила глаза.

— Неужели ты всерьёз веришь, что я могу остановить конец света? Это абсурд.

— Я больше не могу спорить.

— Ух ты. Да ты само очарование.

— Да. Я такой. Как и собственник. А теперь перестань уклоняться от ответа, женщина.

Она всплеснула руками.

— Послушай себя. Думаешь, я понимаю, о чём ты говоришь? Или что если бы я рассказала, где могу солгать? Ненавижу лжецов. Нечестность — удел трусов и преступников.

— И ты понятия не имеешь, почему Вселенная хочет убить тебя?

— О Боже! Нет!

Фантастика. Это похоже на попытку провести нефтяной танкер через лабиринт айсбергов с завязанными глазами. Ночью. В одиночку. Разливая текилу и прыгая на одной ноге.

— Тогда у меня нет выбора, кроме как отвезти тебя в безопасное место. Немедленно собирай вещи.

Она подавила смешок, а затем разочарованно вздохнула.

— С чего ты взял, что в другом месте безопаснее? Если достали мой номерок, то и будет.

Почему она не понимает? Вселенная функционировала не так. Выживает сильнейший. Сражаешься или погибаешь. Никто никому не помогает. Мир жесток и требовал железного характера, убеждённости и решимости. Без них тебя захватит воля большинства и потопит в конкурирующих планах.

— Если не хочешь бороться за существование, то этим займусь я. И не дам тебе действовать так беззаботно, — прорычал он.

— Ты супергерой, Маакс? Думаешь, можешь остановить вращение планеты, изменить порядок времён года, остановить время? — спросила она.

— Конечно. Я — божество. — Разве он уже не говорил этого? Что не так с этой женщиной? — Однако это не означает, что я не сталкиваюсь с изрядной долей проблем. Такова жизнь. Всегда будут осложнения. Например, мне нельзя встретиться с самим собой. Это было бы очень разрушительно для порядка Вселенной, и это ещё одна причина, почему нам нужно уйти.

Она схватила ручку с прилавка и поставила гигантский крестик на календаре со щенками.

— Тогда ладно.

— Зачем это? — Она хочет поиграть в крестики-нолики?