Чтение онлайн

– Что ж, могу предложить иное решение. Поручик, какой центр силы остался? Поручик… бога ради, где вы летаете?

– Да оставьте его! Сами скажите: что мне делать?

– О, князь, делать вам следует лишь то, что хотите. Я не поучаю вас, а только делюсь знанием. И оно таково: чин наместника получит олландский дворянин, породнившийся либо с духовенством, либо с военной аристократией.

– С военной… Это что же значит? Выдать племянницу за дангарского генерала?!

– Необязательно генерала. Подойдет и офицер, если знатного рода.

Князь уперся кулаками в стол.

– Сударь, как же это возможно?! Война еще не отгремела! Ваши офицеры убивают моих соотечественников! И моя Ольха достанется кому-то из них?!

Граф пожал плечами:

– Воля ваша, князь.

– Моей волей здесь даже не пахнет. Все – как нарочно, мне назло! Да вся наша знать меня возненавидит, если Ольха ляжет с вражеским генералом!

– Никто вас не принуждает. Можете выбрать священника… или не выбирать никого.

И в этот напряженный момент к столу подошла Катрина. Она болезненно кривилась, сжимая пальцами виски.

– Что случилось, золотце?

– Ничего страшного, просто мигрень… Позволь, я поеду домой. Князь, вы простите меня?

Ленц кивнул. Граф сказал:

– Конечно, езжай. Я сразу говорил, что тебе сюда не нужно. Пошлю кучера…

– Не стоит. Ольха проводит меня и даст экипаж. Нашу карету оставь для себя.

– Спасибо, дорогая.

Граф поцеловал руку жены и отпустил ее. Катрина с Ольхой покинули салон.

Вельможи сразу вернулись к своей дискуссии, но Дитрих уже не слышал ни слова. Им полностью завладела мысль: Ольха проводит подругу на улицу, усадит в экипаж – и останется одна! Нужно встретить ее на обратном пути!

Он помнил, что в прошлый раз подруги долго шептались перед расставанием. Дитрих выждал минут семь, а потом вышел в туалет.

Направился он, конечно, не в уборную, а вниз, в холл, оттуда – на улицу. Выскочил на аллею, ведущую к воротам. Пригляделся: Ольхи не было. Еще не так сильно стемнело, аллея просматривалась вся, от дверей особняка до подъездных ворот. Ни следа княжны.

Дитрих прошел туда и сюда, оглядываясь во все стороны. Потом свернул с аллеи, прогулялся до павильона с шёнбруном. Кто знает, вдруг девушки решили напоследок взглянуть на Колодец? Но там их не было, а павильон стоял запертый на замок. Дитрих обошел пруд с лебедями и вернулся к парадному входу. Привратник у дверей следил за его маневрами. Дитрих спросил:

– Ты не видел княжну Ольху?

– Видел, господин. Она вышла проводить графиню, а потом вернулась.

– Уже вернулась?

– Да, господин.

– Как же я ее не встретил?!

– Видать, разминулись.

– И где мне ее искать? В салон она не возвращалась.

Это был, пожалуй, сомнительный вопрос. Но привратник уже привык давать ответы:

– Наверное, вон там, в гостевом крыле. В конце первого этажа ее покои.

Дитрих ринулся в гостевое крыло здания. Там было пустынно и темно. Никто, кроме Ленцев, сейчас не гостил у баронессы. Он прошел коридор почти до конца, и лишь тогда усомнился: а в праве ли он? Ведь это же личные покои княжны – то бишь, по-простому, спальня. Как он посмеет взять и постучать? Тем более, когда вокруг так темно и безлюдно!

Поручик развернулся и двинул назад. Дошел почти до холла, остановился. Положим, придет он сейчас в салон, сядет с говорунами. А через десять минут войдет Ольха, посмотрит на него с грустью – и Дитрих не простит себе, что упустил шанс. Нужно действовать. Прямо сейчас!

Он снова развернулся и прошел в конец коридора. Остановился между двух дверей и вновь ощутил нерешительность. Девушка не ответила ни на одно письмо. Разве не значит это, что она не хочет его видеть? Как можно после этого стучаться в спальню?..

Но с другой стороны, разве нынче при встрече она равнодушно смотрела на него? Вовсе нет! С гневом и стыдом, но не безразличием. Может, потому и злилась, что он так нерешителен? Ждал столько дней и пришел лишь тогда, когда она занята гостями. Может, потому она и ушла к себе в комнату – чтобы дать ему возможность увидеться наедине?.. Он услышал звук из комнаты – не то шорох, не то смех. Более не сомневаясь, что Ольха там, внутри, поручик постучал.

Звуки смолкли, упала тишина. Он постучал снова:

– Княжна, это я, Дитрих. Нам нужно объясниться.

Раздались шаги, дверь приоткрылась, в щели показалась Ольха. Торшер из комнаты светил ей в спину, а в коридоре было темно. Дитрих едва мог разглядеть ее.

– Ольха, послушайте… Я отправлял вам много писем и не получал ответа. Не знаю, почему вы гневаетесь, но хочу принести извинения.

– Сейчас не время, - с волнением выдавила она. – Пожалуйста, уходите. Поговорим в другой раз.

– Другого может не быть. Вы избегаете меня, не даете сказать и слова!

– Обещаю ответить на все письма. Но сейчас не могу говорить, оставьте меня.

– Скажите хотя бы немного! Почему злитесь? Почему избегаете? В чем я провинился?!

Вдали, в холле, послышались шаги. Кто-то направлялся сюда.

– Не сейчас, умоляю! Уйдите!..

Ольха попыталась его оттолкнуть. Дверь открылась чуть шире, выпустив больше света, и лишь теперь он заметил: княжна была одета в халат. Кровь ударила ему в голову, заглушив разум. Дитрих толкнул дверь и шагнул в комнату.

Княжна была в халате на голое тело. Ее платье, корсет, чулки и исподнее разметались по полу. Рядом валялось еще одно женское платье и вторая пара туфель. Катрина фон Эйринг сидела на кровати в одном нижнем белье, со злобой глядя на Дитриха.

– Зачем вы явились?! Прочь отсюда!

Он застыл, как громом пораженный. А из дальнего конца коридора донесся голос баронессы:

– Ольха, Дитрих, где вы? Вернитесь, вас ищут!

– Убирайтесь немедленно! – зашипела Катрина, подступая к нему.