Чтение онлайн

Труп так и остался трупом. Сфера Арнеля полностью восчернела. Сфера Виринфа - лишь на четверть. Шар с облезшей краской.

– Да, Виринф, - улыбается Арнель, - тебе можно доверить разве что свечи держать!

– Ничего у меня не вышло.
– Элден чуть не плачет.

– Я и не рассчитывал, что у тебя сразу получится.

Да никогда у него не получится. С Подлизой была просто случайность. Не тот он, кто рождается раз в двадцать лет. Не того забрали в храм. Скоро они поймут и выгонят его, а матери перестанут платить. Он - сын предателя, ничего не ждет его. Таким уготована незавидная доля. Какой там нечистый жрец, размечтался тоже... Ярмарочный горбун - вот его истинное предначертание.

– И что же вы хотите мне сказать?
– с трона спросил Дараган.

Он ухмыльнулся и обвел взглядом всю троицу - хранителя Кед-Феррешем, достомола благодатных и нечистого жреца. Властелин с удовольствием отметил, что рыжий халат с изысканной драпировкой определенно придает ему шарма даже в глазах этих.

– Нам бы хотелось поговорить о преданности и ее уважении, - произнес Ураш.

Элдену чудилось, что Сорочий зал темнее обычного. Он поднял голову на Гнездо: нет, пламя венчает все свечи, тысячи раскрашенных капюшонов Кед-Феррешем.

– О каком еще уважении?
– Дараган взялся за подлокотники и подался вперед. Лицо властелина застыло в ожидании ответа.

– Об уважении к тем, кто служил вам тридцать пять лет, - проскрипел Сарой.

– Ах, вы об этом.
– Дараган снова откинулся. Спина приятно вложилась в мягкие перья.
– Ты меня подвел, достомол. Очень подвел. Тебя ждет еще большее наказание.

– Нельзя так поступать с человеком, тридцать пять лет хранившим верность!
– взвизгнул Сарой.

– Ваше сияние, мне кажется, он прав, - подхватил Ураш.

– Мне плевать, что тебе там кажется. Да, помню, ты еще до того, как Сарой вылизал мне сапоги - признаюсь, замечательно вылизал, начисто, - ты еще тогда пытался возражать.

– Богоизбранные так не поступают!
– Сарой указал пальцем на потолок.

– А ты чего с ними пришел?
– Пронзительный взгляд сверлил Элдена. Он вспомнил свою первую встречу с властелином. Тогда Дараган был спокоен, а сейчас в голосе звучала неминуемая кара.

– Я с ними согласен.

– Плохих ты выбрал друзей. Они предадут. И тебя погубят, и сами сгинут.

– Вы не богоизбранный более, - проскрипел Сарой.
– Вы не можете далее быть властелином и князем всей Ишири! Вам следует отречься! Пусть длань Чудотворца возложит корону Сафарраша и всей Ишири на достойного!

– Жрец, я даю тебе попытку. Ты видишь, они - изменники. Отступись от них, и я пощажу твою жизнь. Тебя я не хочу убивать.

– А тебе никого убить и не случится, - вымолвил Ураш.

– Да?
– Желваки властелина заиграли.
– Стража!

– И не утруждайся, старикан, - просто сказал Ураш.
– Твоя тронная стража мертва. У дверей верные воины ордена. Если бы ты мог так далеко видеть, непременно бы заметил.

– Вот ты...
– Властелин всасывал воздух, глаза выпучились.
– Я знал, Ураш, что когда-нибудь ты пойдешь на Дарагана! И Дараган принимает вызов! Посмотрим, что сделает твоя стража с моей куклой!

Властелин спускался по тронной лестнице, рыжий халат скользил за ним по ступеням. В голове Элдена всплыли картины казни достопочтенного Суфира. Вдохновителя угнетаемых и раздавленных. Тогда за палачом так же скользил плащ, и маленький Элден был не в силах оторвать от него взгляда и до сих пор того стыдился. Учителя казнили, а он наслаждался алыми переливами тряпки.

Элден повернулся к Сарою, он ведь тоже участвовал в той расправе. Да, этот жалкий старик более ничем не напоминает того очаровательного гения, земного воплощения карающей длани Чудотворца. Следя за халатом властелина, Элден вспомнил и еще кое-что, о чем тоже желал бы позабыть.

– И кукла вас не защитит, - произнес Ураш, когда властелин спустился.
– Да, ваше сияние. Я вот сейчас улыбаюсь, но даже этого вы не можете видеть. Где уж вам разобрать лицо куклы.

Дараган замер в десяти шагах от Кед-Феррешем.

– Вы знаете голоса тысяч людей, всех обитателей замка, всех ваших рабов. Но вы не можете отличить одну бессловесную тварь от другой. Особенно если у ваших покорных слуг одинаковый наряд.
– Оспины расползлись по крохотной щеке.
– Однако у них не одинаковые лица!

– Убей!
– неуверенно приказал Дараган.
– Убей!
– Кед-Феррешем не шелохнулся.
– Убей! Убей. Убей...

Элден заметил, какой властелин все-таки уже старый.

– Ты слышал, что тебе приказали?
– спросил Ураш. Помолчал немного... И спокойно добавил:

– Так убей.

Безоружная кукла двинулась на властелина. Дараган не побежал, лишь попятился, да и то медленно. Он так и продолжал глядеть на своих палачей, когда Кед-Феррешем далеко выставил ногу и, вытянувшись, сгреб повелителя в охапку.

Ураш кивнул.

Пальцы Кед-Феррешем сомкнулись в замок на пояснице Дарагана. Кукла согнула колени, прогнулась дугой назад, капюшон кончиком почти достал до пола. Прижала к себе, властелин застонал, стиснув зубы, и наконец отвернулся. Теперь он глядел поверх убийцы на барельеф, где самолично вынимал из петли покаявшихся. Кед-Феррешем обнял еще сильнее, Дараган сжал зубы крепче. Из-под рыжего халата по воздуху заводили ноги, и Элден увидел, что они очень кривые. Раньше властелин не выдавал этого, всегда надевал длиннополый наряд.

– Может, хватит?
– спросил Элден.

– Нет, пусть еще помучается, - вместе ответили заговорщики.

Кед-Феррешем распрямился. Усилил хватку, властелин положил руки ему на плечи, застонал громче, но рта не открыл.

Ураш снова кивнул.

Пресс сжимался. Властелин замолотил ногами, принялся барабанить по сумрачным плечам. И заорал. Рыжие рукава метались, ладони колошматили по доспеху. Еще быстрее. Рыжие крылья бабочки. Башмаки пинали куклу, попадая то в бедра, то в колени.