Чтение онлайн

– Простите, сестра звонила, – извинился он. Рейчел переменилась в лице, подавшись вперед.

– Как София?

– Нормально. Я должен быть там двадцатого числа, – Эрик отвел глаза и весело хлопнул по столу. – Ну, что, пора поговорить о наших делах?

– Но Алиса с остальными еще не вернулись, – возразила Рей, кинув взгляд в сторону Мика со шваброй. – И мы не дождались чая.

– Ну, чай от меня не зависит, а Алиса написала мне, что они задержаться…

– ЧТО С МОЕЙ МАШИНОЙ?! – взвилась Рейчел, подскакивая. Глаза у нее заметали молнии.

– Ничего-ничего, – замахал руками Эрик. – Краска сохнет, вот и все.

Рей угрожающе тыкнула в него пальцем:

– Если хоть что-то еще…

– Обещаю, больше мы твою машину никому не дадим. Так что, давайте уже начнем. Итак, рыжик… – Эрик присел на стул неподалеку от меня так, чтобы ему было видно и меня, и Рейчел, и Мика со шваброй, и Гвен, роющуюся в шкафах в поисках чашек. – С чего начнем, Рей, как думаешь?

– Да, давайте сразу с главного, зачем воду разводить? – поморщилась девушка, постукивая пальцами по столу.

– Окей, тогда приступим, – Эрик отобрал у меня одну из папок, роясь в ней в поисках каких-то бумаг. – Крис, кажется, да?..

Я кивнул, на минуту даже обрадовавшись, что они забыли про «рыжика».

– Так вот… – Эрик опустил сцепленные в замок руки на стол. – Ты знаешь, что такое DC-52?

Я нахмурился, пытаясь вспомнить название. Вроде бы что-то знакомое. Оружие, что ли, какое-то?.. Я прищелкнул пальцами, наконец, вспомнив.

– Да, немного слышал. Яд, верно? Но, насколько я знаю, он так и не был завершен.

– Твои данные устарели, – отрезала Рейчел, поднимаясь и подходя к одной из сенсорных досок. Тыкнула куда-то, ввела какой-то пин-код и вывела на экран большущую формулу.

– Что? – переспросил я, удивленно посмотрев на Эрика.

– Этот препарат был закончен, – объяснил Эрик, выкладывая передо мной какие-то листки. – Мы сумели выкрасть формулу у посредников, но одна организация, про которую мы не знаем, сумела как-то ее скопировать и воссоздать препарат.

– М-да?.. Надо же… – лениво протянул я, разглядывая большую формулу, которая мне ни о чем не говорили, в химии я тоже не шарил.

Рейчел нахмурилась. Скользнула по мне взглядом, сложила руки на груди, но промолчала.

– Я сделал это!!! – довольно заявил Мик, ставя на стол большой поднос с кучей чашек и коробкой рафинированного сахара. Гвен присела рядом с местом Рей, а Мик – рядом со мной, и поинтересовался. – Много мы пропустили?

– Не очень, – вздохнул Эрик, продолжая рыться в папке. – Мы как раз начали говорить про препарат.

– О, самое интересное началось! – весело протянул Мик, взмахнув своей кружкой. Я схватил с подноса более или менее чистую, придирчиво ее осмотрел и отпил. Ну, пить можно, хотя, до вкусного чая далеко.

– Что вообще за название?

– Да, почем знай, – махнула рукой Гвен, опустив свою кружку и грустно посмотрев на дверь. – Эх, шоколадку бы сейчас…

– Скоро Алиса принесет, тогда поедим, – мечтательно вздохнул Мик, закинув ногу на ногу.

– И вообще, я вам уже говорила, как может расшифровываться название! – возмущенно заявила Рей, подняв глаза от своей большущей ярко-зеленой чашки.

– Да-да, мы слышали, – поморщился Мик. – «Deck of cards» – колода карт, но ведь в колоде 54 карты, а не 52!

– Да, но если исключить…

– Это неважно, – прервал их перепалку Эрик. Я с любопытством поднял глаза от темно-мутной жидкости, которую они назвали чаем. – В любом случае, название не имеет смысла. Нам сейчас важно другое. Нам надо добыть и уничтожить препарат, а остальное – фигня и чушь собачья.

– Зачем вообще создавать такую штуковину, если толку от нее никакого, ее даже не воссоздали до конца, а применять ее нельзя? – поинтересовался я, переводя взгляд на потолок. Весь в трещинах, кое-как обложенный железными плитами. Я скривился и опять уставился на стены.

– Откуда мы знаем? – поморщилась Рейчел, разворачиваясь обратно к доске и выводя на нее чьи-то фотографии. – Ты в истории и политике хоть немного шаришь?

– Неа, – честно признался я, взлохматив волосы.

– Ну, конечно, он не разбирается, зачем я вообще спросила… – забурчала Рейчел, тыкая куда-то на доску, и начала что-то рисовать. – Смотри! Буду объяснять на твоем языке!

Она тыкнула сенсорной ручкой в одну из фотографий, на которой была изображена статная женщина, с собранными в высокую прическу светлыми волосами.

– Эта тетка – президент Полиса, до госпожи Бегинхем, – Рей обвела фотографию в круг и раздраженно потерла переносицу. – Луиза Маквелл. Она была на посту два срока подряд, с 2018 до 2024 и с 2024 до 2030! Хоть о чем-нибудь тебе это говорит?!

– Ну, спасибо, но в датах я еще шарю! – огрызнулся я, поморщившись. Рей неожиданно закашлялась и, отпив из своей чашки, обвела в неровный круг еще одну фотографию – мужчина, лысый, лет сорока, немного раскосые глаза.

– А этот чувак – Барт Мори, предыдущий президент Полиса, так же провел на посту два срока – с 2006 до 2018, а потом его не переизбрали из-за обширных недовольств его последними годами у власти. Затем он четыре года был мэром Уорхлесса, пока городской комитет не избрал кого-то другого. Так вот, буду объяснять на пальц…

Рейчел вдруг схватила за голову. Поморщилась. Закашлялась. Помотала головой и, чихнув, продолжила:

– Ух, на пальцах.

– Что с тобой? – с подозрением посмотрел на нее Эрик.

– Может, доктору Кларку позвонить?.. – потянулась к телефону Гвен.

– Нет! – рявкнула Рейчел. Все замолчали. Я удивленно на нее посмотрел. – Гвен, принеси мне, пожалуйста, аптечку. Все со мной в порядке, просто простуда.

Гвен хотела было возразить, но Рейчел на нее так посмотрела… что та решила не возражать.