Чтение онлайн

– Вы очнулись, князь Магнус?

У дверей стояла служанка, почтительно тупившая глаза. Долу отрок, ага, тьфу, блин. Как же иногда тошно от порядков этого мира. Хоть убей, но вспомнить ее имя не мог никак, но точно помнил, что мне его говорили. Очередной раз стало тошно от себя. Совсем простых людей за челядь считаю, раз не могу удосужиться даже на это.

– Да. Есть что-нибудь, о чем я должен знать?

– Кое-что, - а вот это интригует. Обычно слуги ни о чем не знают, а если точнее, и знать-то не хотят.
– Вас в гостевой ожидает имперский следователь. Попросил предупредить, когда вы очнетесь, и соврать ему мы не можем.

Очередной плюс быть из привилегированного сословия. Будь я из простых, очнулся бы в госпитале, принадлежащем следакам. В наручниках. Они сначала ловят, а потом уже разбираются, но вот перед аристократией сохраняют нормы приличия, дабы не допустить «урона их чести и достоинству». Тьфу. Не думаю, что хоть когда-то привыкну тут жить. Но даже так укрыться от службы мне не удастся, ведь если следователь решит, что я избегаю внимания закона, то семью ждут жесткие последствия. А учитывая, что на службу набирают исключительно идейных простолюдинов и платят им роскошные зарплаты, то иметь с ними дело становится неприятно. По крайней мере это то, о чем я знаю из разговоров и памяти Магнуса, лично-то я местных ищеек не встречал.

– Питаю надежды на то, что это не срочно.

– Увы, князь, но следователь настаивал на немедленной встрече.

Вот ведь клещ. И ладно бы было к чему прикопаться. Так нет же, ищейка в своем праве.

– Сообщи ему, что я скоро буду.

Да пусть хоть удивится от ожидания, но грязным к нему я точно не выйду.

***

Следователи в этом мире имели особый статус. Одно то, что их генерал подотчетен исключительно императору, а также то, что туда набирают только простолюдинов, - показателен. И к работе своей они относятся невероятно серьезно, учитывая, что это практически единственная область, в которой обычным гражданам дают возвыситься над аристократией, при этом не получая званий и титулов. Да, можно стать героем войны и повысить социальный статус, возвышаясь над мелким дворянством, но следователь позволял это без каких-либо дополнительных статусов.

Казалось бы, при таком раскладе дворяне должны были их ненавидеть. И это было так, но при этом обстоятельства смерти каждого следователя рассматривали так яростно, что лезть на них никто не решался. Да и попробуй артачиться на тех, за чьей спиной маячит фигура владыки земель русских.

Диалог у нас с ним выдался тяжелым. Он был достаточно груб, но при этом виртуозно не переходил границ. Всячески намекал, что мы, аристократы, мешаем жить простым людям, устраивая бойни. И не сказать, что я не поддерживал его точку зрения, но приходилось держать марку. Рассказал ему достаточно подробно, к его удивлению, все произошедшее. Единственное, что оставил себе, - подозрения о Сигурде. Подозрения к делу не пришьешь, да и почему-то мне казалось неправильным выносить наш конфликт до имперских ищеек. Хотелось поймать его самостоятельно. И убить.

То, что я испытывал подобное желание, - уже было плохо. Очень плохо. Но из-за этого ублюдка погибло трое моих ребят. Андрей загремел в больницу, а вот Василий, который за меня умудрился схлопотать пару пуль, пока я не видел, оказался живчиком и обрадовал меня своим появлением. Его тоже допрашивали, но он успешно прикидывался камнем. Оно, конечно, было не нужно, но мне все же было приятно. Из плюсов - искать нового экономиста мне не нужно. А вот минусы печальные, мне нужно набирать еще людей. Бойцов, что будут жертвовать своей жизнью, защищая мою.

Дурацкие мысли. Забивал я себе всем этим голову, пока якобы бесцельно брел по парку, название которого вылетело у меня из головы. Да и не имело оно значения, ведь тут я не красотами любоваться пришел.

– Приветствую вас, княжна Алиса. Давайте вместе притворимся, что эта встреча случайная и я действительно удивлен вас встретить?

Сказать, что мои действия наглее некуда, - ничего не сказать. Но в каком-то смысле ее семья не оставила мне выхода. Вместе мы с ней не учимся, на одни и те же приемы попасть шансов не было, а мой день рождения они продинамили. Поэтому я искал возможности встречи, тем более неформальной. Княжна Ржевская любит прогуливаться по парку в свободное время, почти одна, к слову, если пару десятков шкафов в штатском не рассматривать и не эскорт, часто ей компанию составляет кто-то из ее родни, но сегодня повезло застать ее одну. Сложнее всего было уговорить мать отпустить меня - ее уж сильно нервировали попытки покушения на мою драгоценную тушу. Сначала она хотела отправить со мной чуть ли не половину наших сил, но мы сошлись на троих, учитывая, что одним из них был Сергей. Краем глаза я вижу, как он общается с каким-то седым мужиком, которого ночью можно и с медведем спутать. Видимо, бодигардов княжны заинтересовали мои.

– Я вас уж точно не ожидала встретить, князь Магнус, - Алиса действительно выглядела слегка удивленной, но неприязни на лице не было. Этого я опасался больше всего.
– Но вот притворятся ли… Зависит от того, будете ли вы себя хорошо вести.

Заложив руки за спину, Алиса пошла спиной вперед, как бы приглашая на прогулку. Будь я наивным ребенком, мне бы подумалось, что она со мной флиртует. Но так как я взрослый в теле подростка… Ладно я все же на это надеюсь. И нет, мне за это не стыдно.

«- Тем более что на этом фронте ты лопух не меньше меня.»

«- А ну цыц, подглядывает тут.»

Хика в ответ лишь фыркнул.

– Хорошо вести… Звучит так, будто некий не сильно разумный индивид имел неосторожность вести себя плохо. Просто вот смотрю я на ваших шкафов, и даже будь у меня такое глупое желание - мигом бы улетучилось.

– Вы просто не представляете, насколько неприкосновенными себя ощущают некоторые дети великих князей, - произнести она это пыталась ровно, но скрыть раздражение не удалось.
– И не сказать, что они не правы в этом.

– Хотите сказать, что тот «медведь» не выбрасывает их из парка за лишний чих?

– Медведь? А! Вы про Игоря.

Легкое недовольство улетучилось, сменившись негромким смехом. Как же она красива. Я впервые слышу ее смех, и возможно, я влюбленный дурак, но и он мне кажется прекрасным. Надеюсь, я не выгляжу как пес, влажно смотрящий на хозяина.

– У него, к слову, прекрасный слух, и на вашу лестную характеристику он внимание обратил.

Я непроизвольно обернулся и увидел как и пристально смотрящую мор… Лицо в мою сторону, так и более ободряющий веселый от Сергея. Будем надеяться, что в темном переулке меня не подкараулят. Хотя кто меня туда пустит? Но буду осторожнее со словами. Возможно. Хотя смех княжны того стоил.

– Ну а в чем я не прав-то?
– пожал плечами.
– Он реально похож на медведя, но ведь я не имел в виду ничего плохого.

Наверное, оправдываясь, я выгляжу жалко, но Алиса улыбается. Я вообще не знаю, что делать. Пришел сюда без плана, на двоих с Хикой мы знаем чуть меньше ноля в том, как нужно общаться с понравившейся девушкой. Но подозреваю, что обсуждать внешность главы ее охраны такая себе тема для диалога.

– С такой стороны я на вопрос еще не смотрела. Возможно, вы правы. Совсем чуть-чуть.