Обреченная
Шрифт:
– Мы добрались до «Тесс», - радостно известила она Марселя.
Марсель подтвердил прием сообщения, и она приглушенно услышала прозвучавшие там аплодисменты.
К счастью, люк был закрыт. Посадочный модуль по-прежнему оставался в сохранности. Хатч влезла на корпус, открыла панель ручного управления, расположенную за воздушным люком, потянула за рычаг и повернула его. Люк заскрипел, и она рывком открыла его.
Пока все шло отлично.
Им не пришлось затрачивать лишнее время на то, чтобы проникнуть через внутреннюю дверь в кабину. Слой грязи и пыли покрывал ветровое стекло, затемняя все внутри. Хатч села в кресло пилота и проверила панель управления. Казалось, все было должным образом выключено и закрыто.
Чтобы добраться к реактору, в задней части модуля Келли открыла панель, закрывающую двигатели.
– А мы знаем, что делаем?
– осведомилась она.
– Найди бор. Я скоро вернусь.
– Куда ты собралась?
Хатч держала складную канистру, прихваченную с посадочного модуля «Звезды».
– Надо сходить к реке, набрать воды. А ты ищи бор.
Хатч страшно жалела, что двадцать лет назад пилот не посадил челнок у кромки воды. Река находилась в пятидесяти метрах. Девушка поспешила к воде, наполнила канистру и поволокла ее обратно. Когда Хатч добралась до посадочного модуля, Келли показала ей контейнер.
– Белый порошок?
– Точно.
– И что теперь?
– Запустим реактор.
К его корпусу сбоку крепился металлический цилиндр длиной и толщиной с предплечье Хатч, снабженный небольшим кривошипом.
– Как же мы это сделаем? Неужели это стартер?
– Будем заводить его принудительно, - ответила Хатч. Она выключила свой костюм и сняла генератор Фликингера.
– Мне понадобится и твой тоже.
Келли выполнила ее просьбу, отключила питание и отдала генератор.
Хатч полезла в свой пакет.
– У меня где-то есть соединительный кабель.
Келли снова исчезла и вернулась, держа в руках и внимательно осматривая какой-то кабель.
– Два входных разъема?
– спросила она.
– Верно.
– Хатч соединила два генератора и подключила другой конец кабеля к клемме реактора. После чего отсоединила цилиндр и влила в него полчашки воды. Затем добавила примерно ложку бора.
– Хорошо, - произнесла она наконец.
– Думаю, мы готовы к полету.
– Приятно слышать.
– Система имеет встроенную лигоновскую жаровню. Надо только запустить ее.
– Хатч прижала большие пальцы к кнопкам активации генераторов Фликингера и нажала на них.
На генераторе замигала желтая лампочка. Хатч наконец-то воспрянула духом.
– А теперь что?
– поинтересовалась Келли.
– Потерпи. Он выжжет кое-какие примеси и создаст достаточно водорода для реактора.
Она закрыла глаза и мысленно добавила, обращаясь к Богу: «Надеюсь».
Реактор завелся.
Хатч крепко сжала руку Келли, зашла в санузел, набрала в ладони немного речной воды и вымыла лицо.
– Теперь он должен подзарядиться, - сказала она.
– И на это уйдет некоторое время. От нас тут мало чего зависит. Но пока все получается.
Она вышла наружу, и Келли помогла ей забраться на обшивку. Хатч встала на колени рядом с защитным кожухом комма. Лазерный срез был чистым, но она смогла заменить поврежденные части на те, что сняли с посадочного модуля «Звезды». Хатч заново соединила все части кабелями и, осмотрев и решив, что оно должно работать, спустилась и возвратилась в кресло пилота.
Она подождала еще несколько минут. Келли нервно мерила шагами кабину.
– У нас совсем нет времени, Хатч, - приговаривала она.
Сгущались сумерки.
– Знаю.
– Хатч подперла подбородок ладонью и проверила панель управления.
– Все в порядке, Келли. Если удача на нашей стороне, сейчас увидим, чего мы добились.
– Она запустила проверочный режим. Стрелки приборов запрыгали.
– Вот так-то, деточка. Внутренние системы функционируют хорошо.
– А что дальше?
– Топливо.
Дождь прекратился, но небо все еще хмурилось.
Хатч вылила в резервуар для горючего остаток воды. Нашла насос и шланг для заправки, однако тот оказался всего двадцать метров длиной.
– Коротковат, до реки не дотянуть, - заметила Келли.
Хатч протянула ей складную канистру.
– Жаловаться будем, когда вернемся домой.
– Сама она взяла канистру для питьевой воды, что была здесь - та оказалась не складной, - и баюкала в руках, словно ребенка.
– Нам нужно много воды.
– А что реактор делает с водой?
– спросила Келли, когда они бежали к реке.
– Разлагает электричеством и избавляется от кислорода.
Разумеется, двигателю посадочного модуля нужен водород.
Они таскали воду в темноте добрых три часа. Наполнив канистру, выливали в топливный резервуар, потом снова устремлялись к реке, заново наполняли водой и снова опустошали.
Когда мощность уже позволяла им оторваться от земли при помощи спайка, Хатч опустилась в кресло, прошептала молитву и надавила на кнопку. Панель управления засветилась огоньками, и Хатч радостно вскинула кулак.
– В путь, деточка!
– воскликнула она.
Она вывела на дисплей командное меню и нажала на зеленое поле с обозначением «Тесс». Ничего не произошло, только индикатор уровня заряда резко упал.
– Тесс?
– спросила Хатч.
– Ты здесь?
На мониторе ИИ отобразилась диаграмма состояния. Плоская.
– Похоже, Тесс ушла в более счастливый мир, - заметила Келли.
– Я бы тоже так сказала.
– Попробуем еще разок?
– Нет никакого смысла. Пустая трата мощности.
– Хатч подняла штурвал из паза и зафиксировала его в рабочем положении.
Глубоко вздохнула и запустила турбины.
Они зашипели, закашляли, затрещали и наконец ожили. Хатч заговорила с ними, ласково убеждая их продолжать работать, и вскоре работа генератора стала ровной.