Чтение онлайн

— Нам и Цика хватит. Да и правильно Поп рассудил. Мы за себя и сами постоять в состоянии, а вот его пассия и её детки…

Все улыбнулись.

— Как на охоту сходили? — спросил я Шварца.

— Без тебя — это пустая трата времени. — махнул рукой барон. Вид у него довольный, рожа радостная, глаза горят. Таким он, конечно, мне больше нравится, но…

Но расхолаживаться преждевременно не стоит, тем более впереди самый опасный переход.

Так я и сказал всем вслух.

— …а потому, — продолжил я, — всем влезть в доспехи. Барон, свой лук со стрелами малому отдашь. Справишься? — обратился я к Кире.

Тот молча сверкнул на меня своими зенками и согласно кивнул.

— Отрабатываем в случае нападения, как и тренировались. – инструктировал я. — Коля — боёвка, Наташа — защита, Эмма лечит. Мы с Кирей стрелки.

— А я? — не понял Шварц.

— А ты… — усмехнулся я, — свободный охотник. Ты ведь хочешь испытать на что теперь способен? –спросил я у него.

— Конечно! — быстро ответил он.

— А потому… — я посмотрел на него. — А, вообще, я бы на твоём месте не спешил палиться. — быстро поправился я. — Запас камней у тебя есть. Подготовь пращу и вперёд. Цик вон, как я понял, готовится встать в конец каравана, и уверен, что как только перейдём речку в брод, так и Ушер подтянется. Поэтому Эмма, ты контролируешь состояние всех. Кулон полный?

— Нет. — покачала она головой.
– Сил не хватило его наполнить. Камешек вроде всего ничего, а объём у него просто гигантский, но на продолжительный бой меня точно хватит.

Я кивнул.

— Хорошо. Но и про защиту не забывай, мало ли что. Мы с Кирей на телеге, а Коля прикрывает Цика. А там уже разберёмся, мы всё же не знаем, будет ли нападение вообще, и если будет, то с какой стороны. Оружие на виду не держать, чтобы удар по себе не провоцировать. Вон с Цика все пример берите, кто в этом увальне заподозрит первоклассного мечника. Теперь ты, барон. Поешь и бегом к купцу. Нам нужно шесть кулонов защиты. У тебя в этом обществе вес достаточный, поэтому делай, что хочешь, но к окончанию стоянки у каждого на груди такая штука должна быть. А теперь давайте приниматься за обед, а то скоро, наверное, уже команда на продолжение движения поступит.

Обед затянулся где-то на пару часов. Как потом предупредил всех подошедший на обед Ушер, привалов на сегодня больше не ожидается. Остановка будет только на ночлег, который по расчётам купца и его команды планируется в большом селе, стоящем у дороги, но туда желательно подойти затемно, а то есть вариант заночевать под его стенами.

Цика мне удалось убедить, что нам лучше ехать сзади, а если что не так, то по малолеткам никто пулять не будет, и от нас ничего плохого ожидать тоже не будут. А там уж мы...

Убедил и его и Ушера.

Как и ожидалось, купец жадничать не стал, и вскоре у каждого из нас на шее болталось по кулону. Защита второго-третьего уровня вполне нормально для захолустья. Болт или стрелу точно остановит, а для большего у нас самих наработки есть.

Но все приготовления оказались напрасными. Переход прошёл без каких-либо проблем и уж тем более стычек. Пару раз нам навстречу попадались подобные караваны, а однажды нас обогнала вереница всадников, но или им до нас не было никакого дела, или они просто торопились, но придирок не было. В общем, к вечеру мы уже въезжали в ворота большого поселения, где со слов появившегося Попа, есть недурственная таверна, около которой мы все сегодня и заночуем.

Как же мне хотелось помыться. Опять сильно испачкался, да и вся одежда пропахла потом.

Шварц мои желания тоже разделял, как, впрочем, и все остальные, особенно девчонки.

Цик, выслушав наши пожелания, пообещал договориться, чтобы нас пустили помыться, и исчез, а мы принялись готовить место для ночлега.

Киря предложил прошвырнуться по селу, может чего интересного на ужин и на завтрак удастся раздобыть.

На раздобыть я в принципе согласился, но не забыл уточнить, что раздобыть — это не стибрить, а купить или обменять. В напарники, естественно, напросился барон, забрав с собой все мои поделки, а я с девчонками и Колей принялся за готовку и оборудование нашего маленького лагеря.

***

…котел даже подпрыгивал, распространяя убийственный запах наваристого бульона из жирного огромного гуся.

Без стибрить не обошлось вначале, но потом Шварц сумел договориться с девушкой и выменять пострадавшего гуся на мою статуэтку вооружённой варги. Обошлось, в принципе, без обострения ситуации, даже свежей зеленью разжились, а Коля с Эммой успели сбегать к продуктовому фургону и получить на нашу ораву причитающиеся продукты. А ведь виконт на нас экономить уже не намерен, да и мы ему уже успели много денег за это путешествие принести.

…но гуся…

Ощипывать взялись убиенную птицу девчонки, а Цик только похохатывал над ребятами. Видно точно что-то у него наклёвывается с Натахой, но ведёт он себя очень осторожно, периодически бросает на меня тревожные взгляды. Да, теперь она по закону почти моя собственность, я её выкупил у её матери. Сумма, конечно, не оглашалась, но факт того, что теперь именно я несу ответственность за неё, все в курсе.

Мне то, что, пусть общаются, хотя после моей беседы с девушкой в ней появилось больше уверенности как в завтрашнем дне, так и в самой себе. Про магов многие много говорят и понимают, что это отдельная каста, куда мало кому светит пробиться, если способностей нет. Мои слова про аристократов… короче, девочка вся в ожиданиях открывающихся перспектив от моих слов.

Но, что дамам надо? Немного надежды, а остальное они сами придумают. А вот разочаровываться… М-дя, печалька!

Но такой рубака, как Цик… Я бы точно от такого воина не отказался, тем более для Ордена. Всё-таки с клинками он обращается виртуозно.

Вот только подумал о нём, и он появился среди наших телег. Почему телег? Так теперь он с нами, вернее, он тоже у нас. И за его скотинкой мы взялись присматривать тоже. Как же талантливо он умудряется так маскироваться под простачка.

Жаль дружка его не уберегли.

Очень жаль!

— Если желание помыться не прошло, то прошу. С оплатой купец всё решил, не волнуйтесь. Остальные таких странных желаний не изъявили. Кто первый? — и смотрит с надеждой на Натаху.

Я хмыкнул.

Ню-ню! Облом парень, у нас и своих желающих с девочками помыться хватает. Вон барон стойку принял и Коля волком смотрит на мастера меча. Заматерел, как силу в магии почувствовал, но не понимает, что его сила легко ломается мастером меча, если нормального прикрытия у мага нет, а потому доводить до безобразий не будем.