Чтение онлайн

— Новый род? — сделал предположение наш возница.

— Очень похоже на то. Причём прямой патронаж от Великого герцога, а это обязывает.

— Опять какие-то игры. — возмутился Поп. — Ведь всё и так ясно. Ну, полюбили дети друг друга, чего такие тайны вокруг помолвки наводить. Намерения высказали и всё. Живите, когда можно будет, и союзы заключайте, а тут…

— Тут ты, конечно, прав. — под скрип колёс и болтанку телеги из-за попадающихся ям на дороге ответил Ушер. — Но видно есть какая-то возможность образовать род. Понимаешь, род! Ведь девчонка Варга, а если мальчик родится?

— Да ну! — испуганно прошептал Поп. — Тут ведь такое начнётся! Тут и земли ушастых не так далеко.

— Вот и я про что. Но тогда можно было бы и на Великое герцогство Ергонии попробовать рот раскрыть.

— А оно-то тут причём? — не понял Поп.

Ушер громко зевнул.

— Не выспался сегодня. А Ергония… Во-первых, тёмные, во-вторых, там и только там остатки варг остались, а в-третьих — святой порог. Ведь в древности именно они были основными гонителями зубастых красавиц, и именно они были инициаторами полного уничтожения народа, полного. А мужики… Ведь варги, рождающиеся от мужчин не их крови, полноценными хранителями тьмы быть не могут. Многие об этом уже и забыть успели. Ведь не зря их тёмными раньше все называли, хотя они-то как раз некромантией или демонологией не занимались, но всё равно пастыри именно их главной напастью тёмного мира считают. И до сих пор так считают.

— Но тогда почему многие, если могут, конечно, так спокойно с ними связи заводят, и даже детей имеют от таких браков? — спросил Поп.

— А потому, что сильное племя рождается и в последнее время к идее светлого мира стали относиться весьма прохладно. Уж больно много святоши, источая из уст о великой любви к ближним, зла на континентах сеяли. Ужасы пыток и казней в прошлые века по многим странам прокатились, и наша империя этого, увы, тоже не миновала.

— А что, разве тёмные их лучше? — не согласился с наёмником Поп.

— Я и не говорил, что лучше или хуже, но вот невинных они всё-таки старались никогда не обижать, а тем более казнить, да ещё и по ложным, ничем не обоснованным обвинениям. Ведь реальными доказательствами вины несчастных священники всегда брезговали. Обвинили и на плаху. Сколько народа они так извели? Эх!

— Но от засилия некромантов они всё-таки государства избавили? – спросил Поп.

— Избавили, — согласился с ним Ушер, — но какой ценой? Во-от. Благо, что нас предки императора запретили трогать карающим ордена церкви, а то бы эти чистители-инквизиторы всех к ногтю прижали бы, хотя у них и сейчас власти навалом. А уж как они магов к себе на службу переманивают, причём тёмных особенно…

— Поговаривают, — тихо зашептал извозчик, — что они изучают некромантию, чтобы на её основе защиту от зомби делать. Вроде бы даже, что у них кое-что уже получается.

— Да враки всё это! — не согласился с ним наёмник. — Маги им нужны для силовых акций. И если на территории империи они такое только втихомолку проводят, то на других землях орудуют в открытую. А на соседнем материке у них и вовсе своё государство имеется, а там…

— И что там? — быстро спросил Поп.

— Страшно там. — тяжко вздохнул Ушер. — Давай сменим тему. Ты мне лучше скажи, куда барон подевался?

— Так с ребятами в лес рванули. Даже лук и колчан со стрелами Малого захватили. Тут только Натаха осталась, но она в повозку к Цику залезла.

— Ну, этот повеса и её теперь... — рассмеялся наёмник. — Вот же, неугомонный.

— Если по обоюдному согласию, то почему и нет! — поддержал его любвеобильный Поп. — Тем более девчушка в самую пору входит и сока набирается.

— Во-во! — хмыкнул Ушер. — Как бы от такого сока живот расти не начал. Ладно, пойду в начало колонны пройдусь. Скоро к броду подойдём, а там и в саму чащу влезать придётся. Самое опасное место на всём переходе. Дам команду в кольчуги и доспехи облачаться. Неплохо было бы, чтобы Малой очнулся. Стрелок он от бога, давно такого мастера не видал!

— Вот это точно. Но привал-то будет?

— Да, перед преодолением брода, а потом уже до самого позднего вечера без остановок, опасно. — сказал Ушер, спрыгивая с повозки.

И снова тишина, кроме скрипа колёс ничего разобрать не получается.

А интересный я разговор послушал. И за религию ребята поговорили и милых моему сердцу зубастиков затронули. Но каков Цик, а! Точно Натаху приболтает. Да ну и пускай, наука впредь будет.

Так под скрип колёс я и провалился опять в объятья Морфея.

Занавес.

***

Следующее пробуждение уже пришлось на момент, когда караван вставал на обеденную стоянку.

Вот это меня разморило, со вчерашнего вечера очнуться не могу.

Я потянулся.

Под пологом тепло и даже немного уютно, но вот до ветра мне хотелось очень даже.

А потому я не задерживаясь спрыгнул с телеги и припустил в сторону виднеющегося недалеко подлеска.

Все всё поняли правильно, да и мысленный посыл Коле успокоил как их, так и меня. Я сообщил, что прогуляюсь слегка, а Коля сказал, что у них всё отлично.

К моему возвращению караван уже успел расположиться на берегу шустрой реки, шириной метров пятьдесят так, не меньше. Судя по проплешинам на траве становилось понятно, что на этом месте путники часто делали привал.

У нашей повозки костерок полыхает уже во всю. Светку никто, естественно, распрягать не стал. Подвесили мешок, насыпали овса, даже напоить уже успели. Фашины разложены. Место для приёма пищи готово. Котёл уже водружён над пламенем…

— А рано что-то сегодня на обед встали. — произнёс Коля.

— Благодари богов, что, вообще, без привала нас вперёд не погнали. — отозвался Поп. — Так, я по делам. В случае чего, Колян, ты на возжах, меня не искать. — сказал наш любитель женщин и прихватив на нашем импровизированном столе бутыль с вином и кусок окорока ретировался в направлении одного знакомого фургона.

— А ведь он не вернётся. — сообщил Коля.

— Почему? — не понял я.

— Так там есть, что дорого для него и требует его защиты, а мы… — барон посмотрел на меня.

Я усмехнулся.