Чтение онлайн

Третье: удаленное место. За Черными землями, за Великим океаном, за морями, за лесами. Реально? Да, если добраться до тех самых, что за морями, за лесами. Нужно кораблестроение, в котором я ни мур-мур, нужны моряки, которых мне добыть негде, кроме как воспитать самому. Информации тоже нет.

Ладно, инфу я добуду, тогда и будем решать. Плохо то, что основной ее источник — Моана, а с ее проницательностью и способностями к анализу она меня запросто может оттеснить от принятия решений. И уж точно сможет манипулировать.

Эх, куда ни кинь, все в лоб. Причем собственный.

Ладно, пора подвести черту. Производство кристаллов можно и продолжить, а вот реализацию их — тормознуть. Продавать только в случае настоятельной нужды в деньгах. Всеми силами добывать сведения о состоянии дел. Моана права, мои знания хромают на все четыре ножки. Причем расспрашивать по всем областям знаний. Пусть Моана догадывается, что именно меня интересует.

— Профес-ор! Книги отсортированы. Вот, специально для вас, университетский курс «Основы теоретической магии». Эти — для нашего бакалавра. Эти я с вашего позволения припасу для себя.

То, что «Основы…» — это плохо. Знаю по опыту: если заглавие читается как «Основы» чего-то этакого — книга написана для очень подготовленных, а я как раз ни разу не такой.

— А эти «Основы…» — они на каком курсе читаются?

— Вот уж этого не скажу. Я сама ОЧЕНЬ давно обучалась в университете. С тех пор наверняка учебные программы поменялись.

Ладно, за посмотреть денег не берут. Пока ребята не приехали, надо добыть еще сведений.

— Вы не возражаете, я поспрашиваю вас о разном?

— К вашим услугам, — с некоторой кокетливостью.

— Что такое Черные земли?

— Пустяки вопросик… Ладно, постараюсь очень коротко. Черные земли — результат магического воздействия… вроде «Черного пятна», но с отличиями в… Ладно, это прямо к делу не относится. Важно то, что вся территория вокруг Маэры… вне границ нашего государства подверглась этому воздействию. Великий океан не в счет, понятно. Воздействие было нанесено силами всех наличных на то время магов. Говорят, что был использован гигантский кристалл — чуть ли не с меня ростом. После этого воздействия кристалл взорвался. Представляете, какую энергию задействовали?

Не хилый ударчик. Ядерное оружие — чепуха, хлопушки. Но ради чего такие расходы?

— Каковы же были цели удара?

— Полное уничтожение всего живого за пределами нашего государства.

Ревнители и хранители окружающей среды, где вы, ау!

— Что же вышло в результате?

— Цель была достигнута наполовину. Существовавшие там государства полностью погибли, но люди не были полностью уничтожены. Хотя, разумеется, сейчас уровень их развития намного ниже нашего.

— То, что вы назвали целью, — это тактическая цель. А стратегическая?

— Полная стабильность общества.

— Иными словами, эта цель не была достигнута?

— Достигнута, но лишь временно.

Голову могу положить на отсечение: исторические сведения об этом интересном событии засекречены. Очень уж ситуация знакомая.

— Есть еще боковой вопрос. Что нужно для того, чтобы сдать экзамены на лиценциата?

— Пройти два курса в университете, потом сдать эти экзамены.

— Имею в виду: какие личные качества?

— Вы беспокоитесь о Сарате? Так я и думала… Что ж, у него есть почти все. Эрудиция — ее, конечно, неплохо бы подтянуть, но с этим он справится. Соответствующие разделы теормага изучить — это само собой, но и это он способен сделать сам. Кстати, в том наборе книг они есть. Но тут вот какое обстоятельство. Экзаменов, собственно, два: теория и практика. У Сарата есть все шансы сдать теорию. А практические задачи сложны вот в каком смысле. Для их решения необходим известный уровень магической силы и соответствующий запас энергии. Мало того: ими нужно умело распорядиться. Тратить ровно столько, сколько нужно, в противном случае сил не хватит на весь экзамен. Абсолютное большинство на этом и проваливается. У меня сейчас нет возможности объективно оценить уровень Сарата. Но по косвенным признакам могу сказать — он не из силачей. И если я права, то никакие успехи в теории ему не помогут.

— Тогда два вопроса. Первый: практикуется ли сдача лиценциатских экзаменов экстерном — я хотел сказать, без слушания соответствующего курса?

— Да, это возможно, но стоить будет существенно дороже. И сверх того, для допуска нужна рекомендация доктора магии. Пока у меня не будет уверенности, что он может сдать экзамены, я такой рекомендации не дам.

Вот уже и взбрыки начались. Впрочем, Моана в очередной раз делает меня как стоячего.

— Вы что, думаете, я гнусная жадина? Нет, допуска я ему не подпишу ради него же самого. Если он провалится по причине слабых способностей, это будет страшным ударом. Видела я подобные случаи, уверяю вас. Последствия будут непредсказуемые. А вот если причиной провала будет недостаток знаний — наш мальчик зубами выгрызет, ногтями выцарапает недостающее.

Хорошее выражение — «наш мальчик». Выходит, мы уже сходим за своих.

— А вот второй вопрос. На экзаменах разрешено использование кристаллов?

— Да, конечно… Ой!

Моана краснеет, как девчонка четырнадцати лет. До нее дошло.

— А скажите, Моана, почему на экзаменах РАЗРЕШЕНО использование кристаллов?

В глазах особо почтенной мелькнуло нечто, весьма смахивающее на уважение.

— Считается, что бакалавр — лицо самостоятельное, имеющее свой доход и покупающее на этот самый доход кристаллы.

Даже если бакалавр притащит на экзамен все свои кристаллы, это не сильно прибавит его магическую силу.

— Ну а такая ситуация: группа бакалавров покупает в складчину кристаллы и использует их по очереди на экзамене?

— Вы плохо представляете себе, КАКАЯ конкуренция царит на этих экзаменах. Университетская дружба вполне возможна — среди равных. Но эта дружба вдребезги разлетается, как только один из компании оказывается или МОЖЕТ оказаться на более высоком уровне. Но есть и еще одна причина, почему кристаллы разрешены. Наличие их — это показатель деловых качеств. А вот они, представьте, весьма ценятся. Но я отвлеклась. Да, вы правы: имея кристаллы вашей работы, Сарат резко повышает свои шансы на сдачу лиценциатского экзамена. Тут я вижу лишь две трудности. Первая состоит в том, что даже этими изумительными кристаллами надо умело управлять. Не сомневаюсь, что он в состоянии это освоить, но нужна практика — недели две, не меньше. Здесь я могу оказать помощь. Вторая трудность: магическую силу нельзя увеличивать чрезмерно. Ровно настолько, чтобы пройти экзамен — иначе могут возникнуть неприятные вопросы. Надо пробовать и тренироваться. Здесь я тоже могу подсказать наивыгоднейшие варианты.

Наша могучая магиня тонюсенько намекает, что без ее помощи Сарату не удастся сдать этот экзамен. Очень похоже, что она права. Примем и это во внимание.

— А вот и наши подъезжают. Попросите их помочь перетаскать и разобрать ваши вещи.

— Положим, разобрать я и сама могу.

— Да — если целительница разрешит.

Моана заметно мрачнеет, но не спорит.

Сцена, которую я видеть никак не мог

— Доброго вам дня, дорогой Дорад-ор! Рад вас снова видеть. Хорошо ли прошла ваша поездка?