Мурлок-попаданец
Шрифт:
Спонтанная психологическая атака удалась на славу. Жаль только мы сами струхнули раз в десять сильнее ордынца. Грудь вздымалась и опадала с бешеной скоростью, от гулкого стука сердца заложило уши, внутри все похолодело, во рту пересохло. Побледневшая как Дун-Морогский снег девушка выглядела еще хуже, но все же устояла на трясущихся коленях.
– Боги, - выдохнула она.
– Спрячься, что ли.
– А?
– В сарай зайди, а то светишь задницей на весь лес. Тролль не понравился, орка приманить решила?
– Да иди ты!
– Она густо покраснела и юркнула за стену.
Забрав подношения, подкинул дров в костер и насадил на прутики несколько рыбок. Мысли спутались, в ушах еще торчала вата, поэтому не сразу услышал всхлипы из лачуги.
– Эй, ты чего?
– Ничего! – проворчала Эльма и заревела навзрыд.
До чего же жалко стало беднягу. Еще бы – пережить такое. Страшно представить, что случилось бы, не найдись у меня достаточно смелости и отчаяния. А она, скорее всего, представляла это во всей красе, вот и лила жгучие слезы. Захотелось обнять ее, приласкать, погладить по волосам. Не будь магичка голой, так бы и сделал, но пока она в чем мать родила, рисковать не стал. А то подумает еще, мол, решил закончить то, что не успел начать тролль.
– Вася…
– М?
– Спасибо…
– Ерунда. Любой сделал бы то же самое.
Волшебница усмехнулась и шмыгнула.
– Ага, конечно. Знаешь, сколько раз меня подставляли в руднике Златоземья из-за жалких свечек? А ты не испугался напасть на тролля.
– Вообще-то испугался… чуть в обморок не грохнулся.
– Но все равно напал! Вступился за меня, не бросил. Даже не знаю, как тебя отблагодарить.
– Ну… можешь потискать немного. Разрешаю.
– Обойдешься. – Незлобно ответила спутница.
9
До Златоземья добрались без происшествий. В таверне «Гордость льва» было на удивление тихо и малолюдно. Собственно, нас приветствовал лишь хозяин, хотя в игровой версии здесь сутки напролет творился ад кутежа с эльфийками в бикини. Выслушав заказ, мужчина удалился на кухню, а мы заняли столик у окна.
Уловив напряженный взгляд спутницы, спросил:
– Все в порядке?
Эльма уставилась мне за спину и шепнула:
– Он здесь.
– Кто?
Обернувшись, не заметил никого, кроме натирающего стойку трактирщика.
– Никого не…
Волшебница куда-то подевалась, а на ее месте возник незнакомец в атласной жреческой мантии. Я сразу понял кто передо мной, хотя выглядел он на сорок с хвостиком, а вьющиеся каштановые волосы и окладистую бороду не тронула седина. Лицо Белого Старца показалось смутно знакомым, точно видел его прежде, но не мог вспомнить где. Мужчина тепло, по-отечески улыбнулся и произнес:
– Твой путь окончен. Рад, что ты прошел его и с честью преодолел все преграды.
– О чем вы…
Старец молча протянул ладонь. Коснувшись ее, очутился на пороге родного дома в своем теле. Общупав себя и убедившись, что это не обман и не морок, с радостным воплем ворвался в гостиную и позвал родителей.
– Мама! Папа! Где вы, ау?!
В кухне и спальне никого, на втором этаже тоже. Взобравшись по лестнице на мансарду, увидел какого-то постороннего типа, играющего в «Мир Варкрафта». Исполнившись праведного гнева, подбежал к наглецу и замахнулся для смачного подзатыльника, как вдруг негодяй заговорил… моим голосом.
– Хил!! Хрена вы смотрите, лечите! Танк, агри, задолбал! Сам урод! Агрить не можешь, а я виноват, что босс сорвался?! Зараза, хильте, кому сказал, не то всех из гильды кикну, рачье фигово!
– Но…
Недаром говорят – беда не приходит одна. Не успев осознать весь ужас случившегося, услышал снизу подозрительный хруст и скрежет. Спустившись ко входу, заметил коренастого мужика в кожаной куртке и балаклаве. Он какое-то время тщетно пытался вскрыть замок отмычкой, а потом просто вынул дверь фомкой. Услышав вопли с мансарды, грабитель покрепче сжал ломик и бесшумно побрел к лестнице.
– А ну пошел вон! – Я встал у него на пути, но домушник прошел сквозь меня, обдав перегаром.
Надо вызывать полицию. Подбежал к телефону, попытался схватить трубку – куда там. Это в игре призрак может отвесить крепкого тумака, а тут пальцы проходили сквозь предметы как в старом фильме с Вупи Голдберг. Напрягшись изо всех сил (в кино это помогло) попробовал еще раз и еще – ноль эмоций. Только тогда вспомнил, что по возращению не открыл дверь, а пролетел через нее. Так обрадовался и даже не заметил… Как же быть? Кем бы ни был Белый Старец, он даровал мне второй шанс и упускать его нельзя ни в коем случае!
Взлетев под крышу, принялся вопить на ухо самому себе, но плотные наушники и ор тимспика заглушали все звуки. Если бы в тот день я не пошел в Каражан… если бы вообще задротил поменьше…
Тихо скрипнули половицы. Разбойник подкрался сзади и грел железякой по темечку. Я как сидел – так и упал. К тому моменту окончательно разругался с соратниками, и внезапное исчезновение лидера никого не удивило. Вдруг все замерло, будто остановилось само время. Старец появился из ниоткуда, сцепил пальцы за спиной и с легким укором произнес:
– Вот так все и случилось.
Опустив взгляд, я уставился на остановившийся ручеек крови на паркете. Стало дурно, к горлу подкатила тошнота, сердце чуть не остановилось. С трудом сдерживая предательские слезы, дрогнувшим голосом спросил:
– Я… мертв?
Спутник покачал головой.
– В коме.
– А вы тогда кто?
В ответ отрешенная улыбка и пожатие плечами.
– Бог? Совесть? Коматозный бред? Правда лишь одна – никто не знает, кто такой Белый Старец на самом деле. Даже он сам. Однако я волен единожды распорядиться твоей судьбой, Василий Коромыслов. Ибо ты отвагой и самопожертвованием заслужил право на вторую попытку. Наглядно показал, что твоя жизнь может стать чем-то большим, чем скучание на парах и зависание в рейдах. Уверенно доказал, что потратишь ее не только на себя любимого. Да, я волен, но решение за тобой. Хочешь остаться мурлоком в созданной твоим воображением смеси реального и виртуального миров? Или предпочтешь вернуться?