Чтение онлайн

— Хорошо… — задумался Алексей, — а можете указать на карте расположение противостоящих сторон?

На столе тут же образовалась большая карта Карибского моря, Рамон подошел к ней, немного помешкал и очертил представленным ему карандашом овал на востоке острова.

— Здесь расположены силы повстанцев, до сорока тысяч штыков… — а потом он сделал еще два кружочка западнее, — а это правительственные войска, в них в общей сложности 150 тысяч, однако боеспособных примерно половина — ранения, болезни, резерв. Да и дезертирство тоже имеет место.

— Куда же они дезертируют-то с острова? — поинтересовался Георгий, — кругом же вода.

— Площадь Кубы 110 тысяч квадратных километров, — пояснил испанец, — в джунглях есть такие места, куда никто соваться без особой нужды не станет… так что есть места, куда дезертировать. Да и до соседних островов в принципе доплыть можно — до Канкуна в Мексике 200 километров, до Ки-Уэста во Флориде 150, а до Гаити и вовсе 80, под парусом можно во все эти места добраться за полдня.

— Понятно, — почесал затылок Алексей, — а вот, например, переговоры с этим Хосе Марти вы какие-то, вели?

— Конечно, но они ни к чему не привели — главное требование у них, чтобы мы убрались с острова и сделали Кубу независимой. Сами понимаете, это условие для Испании невыполнимо.

— А что у вас с сахаром? — этот вопрос задал уже Георгий, — сколько производят, куда экспортируют?

— В прежние годы у нас работала больше сотни сахарных заводов по всей стране, — с тяжелым вздохом начал свои экономические выкладки Рамон, — вырабатывали семьсот тысяч тонн сахара в год, примерно половина шла в США, остальное в Европу и Мексику. Сейчас все эти цифры можно смело поделить на два… а экспорт в Штаты так и совсем обнулился.

— А с табаком у вас как дела? — внес свои пять копеек в беседу Георгий.

— С этим получше, но тоже есть некоторые проблемы, — вздохнул губернатор, — на сигары и папиросы Америка санкций не вводила, поэтому спад производства тут минимальный, однако беда пришла с другой стороны — почти половину табачных заводов скупила компания Америкен Табакко. Соответственно прибыли от них в экономику Кубы сейчас не инвестируются, а вывозятся за границу… это лучше, конечно, чем в ситуации с сахаром, но ненамного.

— Давайте мы вот что сделаем, — принял решение адмирал, — давайте мы с Великим Князем сейчас выгрузимся на берег и отобьем телеграмму в Петербург — у вас же есть связь с Европой?

— С Мадридом, конечно, есть, — кивнул Рамон, — а там они наверно сумеют передать информацию в вашу Россию.

— Отлично, тогда выгружаемся и едем к ближайшему телеграфу…

— Он у нас один, Центральный называется, — пояснил испанец, — расположен на набережной Эль Малекон.

— Вот туда и отправляемся… обедом, надеюсь, вы нас там накормите.

— Конечно, — улыбнулся во все 32 зуба Рамон, — на Кубе всегда рады гостям, особенно тем, которые прибывают с дружескими целями.

И он отбыл к своему катеру, а наши военачальники слегка задержались.

— Как же мы будем писать все это прямым текстом, дядя? — задал логичный вопрос Георгий, — в Мадриде наверняка есть люди, которые тут же передадут все наши депеши в Америку.

— Не волнуйся, племянник, — усмехнулся тот, — перед отъездом мы с твоим отцом договорились о системе шифрованной связи, поэтому люди в Мадриде ничего не поймут.

— Интересно будет посмотреть, — окинул родственника завистливым взглядом Георгий. — Как хоть называется метод шифрования, о котором вы договорились?

— Биграммный шрифт, — тут же ответил дядя, — изобретение профессора Шиллинга, там по две соседние буквы шифруются, поэтому и название такое…

— А зашифруешь ты сам?

— Конечно, там ничего сложного нет, вот квадрат с буквами, — вытащил из кармана он свернутую бумажку, — если две буквы исходного текста в одном столбце, меняем их на те, что ниже, если в одной строке — на те, что справа…

— А если буквы не в строке и не в столбце, тогда что?

— Тогда берем угловые буквы из прямоугольника, образованного исходными…

— Действительно просто… но тогда и расшифровать будет несложно, так?

— А вот тут ты ошибаешься, — встал из-за стола адмирал, — до сих пор не расшифровали, хотя наше морское ведомство использует эту схему уже десять лет. Квадраты-то тоже меняются, и очень часто.

— А что ты будешь передавать в Петербург, если не секрет? — сменил тему Георгий.

— Попрошу санкцию на переговоры с этими… с Марти и Гомесом, — коротко бросил адмирал уже перед тем, как спуститься в катер губернатора.

Телеграф

Командующий американской эскадрой Уильям Сэмпсон получил донесение о прибытии к берегам Кубы российских боевых кораблей вечером того же дня. Он долго сидел, перечитывая в который раз телеграмму, после чего распорядился своему флагманскому фрегату двигаться в направлении Ки-Уэста, самого южного города Флориды, всем же прочим судам было приказано продолжать патрулирование и на провокации не реагировать.

«Западный ключ», как переводилось название этого курортного городка, занимал почти всю площадь самого южного острова небольшой цепи островков, упирающихся в континентальную Флориду неподалеку от Майами. С одной стороны он омывался водами Мексиканского залива, с другой до самой Испании простирался Атлантический океан. Здесь имел место телеграф, соединенный проводами с остальной территорией Америки вплоть до Вашингтона.

Сэмпсон подъехал на катере прямо к телеграфной станции, расположенной на набережной и приказал немедленно отбить депешу в Белый дом — шифрования тут никакого не применялось, шпионов не опасались. Текст был примерно такой «Сегодня в Гавану прибыла российская эскадра в составе 2 броненосцев и 3 крейсеров. Прошу инструкций для дальнейших действий».