Чтение онлайн

В тот час в таверне было немноголюдно: лишь пара моряков да одинокий воин-наёмник, чахнущий над чаркой в углу в ожидании того, кто заинтересуется его услугами. Вальяжной походкой Райан направился к трактирной стойке, дав Робину знак не встревать.

– Доброго здоровьица, уважаемый, кружку пива мне и моему товарищу, да ещё закуски какой сообрази, - бросил рыцарь и как бы невзначай облокотился на стойку.
– Слушай, хозяин, а не подскажешь, где остановился сотник из Флавии, мне надо с ним потолковать.

– Не понимаю о чём речь, - отозвался трактирщик.
– Ваше пиво.

– Да погодь ты! Дядька такой коренастый, на голову ниже меня, в котте с гербом Флавии поверх кольчуги. Мне сказали, он тут заночевал.

– Никогда у меня таких не было. А если вы, сударь, немедленно не прекратите, я позову стражу!

– А вот это ты зря, почтенный Паэн. Али не признал, с кем говоришь?
– с этими словами Райан вынул грамоту, подписанную самим мессиром Герардом.
– Райан де Куртенай, Орден Доблести. Или ты немедленно говоришь мне, где этот сотник, или мы поговорим с тобой уже в другом месте!

– Простите, сэр, я не знал...
– пролепетал Паэн, потупив взор.
– Тут ваш сотник. Только это... Не Вы один им интересуетесь. Буквально несколько минут назад к нему поднялся один тип... Щедро заплатил, чтобы я молчал о нём и сотнике... До сих пор не выходил.

– Мы займёмся им. Где комната сотника?

– Наверх по лестнице, вторая дверь слева.

– Благодарю за помощь. И пиво оставь себе - не пью при исполнении.

Райан направился к лестнице, Робин последовал за ним, смерив трактирщика презрительным взглядом. Молодому сержанту импонировала роль сурового парня "при исполнении".

– Мастерски ты его вывел на чистую воду!
– восхищённо шепнул Робин.

– Уроки Арна не прошли даром, - вздохнул Райан.
– К каждому человеку нужен свой подход. Одного можно запугать, другому польстить, третьего просто-напросто подкупить - со временем начинаешь понимать это интуитивно. Но это так, мелочи. Держи оружие наготове, брат, нежданным визитёром может оказаться и наш командор.

Рыцарь не стал церемониться - вышиб дверь ногой и с обнажённым клинком ворвался в комнату. Первое, что бросалось в глаза - широченная спина стоящего у окна человека. За ним виднелась кровать и свешивающаяся с неё на пол рука в натёкшей лужице крови.

– Покажи руки!
– приказал Райан.
– Медленно, без резких движений!

Незнакомец рассмеялся и поднял руки вверх. Рыцарь заметил, что его правая ладонь замотана грязной тряпкой.

– Браво, вот ты и поймал меня, дружище!
– раздался до боли знакомый задорный голос.

Человек повернулся. Райан вздрогнул. Его было сложно узнать без бороды и длинных волос. Но всё же что-то знакомое читалось на этом грустно улыбающемся лице.

– Давненько не виделись, Райан, - молвил Арн.
– Или теперь тебя следует называть "сэр Райан"?

– Стой, где стоишь!
– отозвался Райан, не убирая клинка.
– Ты был прав, Робин, птичка сама попалась в силок.

– Однако же отличный приём вы оказываете своему старому другу, господа! Взаправду нет в мире справедливости...

– У меня приказ, командор, от самого магистра Ордена. Надеюсь, не надо объяснять его суть.

– Я так и подумал. Вот же сволочи! Знали, как стравить нас друг с другом... И могу я наконец опустить руки?!

– Нет, пока Вы мне не объясните, что за дьявольщина творится в последнее время.

– Ты мне не доверяешь?

– Я уже не знаю, кому верить.

– Командор Арн, Вы ведь и вправду ни в чём не виноваты?
– спросил Робин, делая шаг вперёд.

– Робин, не лезь!
– крикнул Райан.

– Вот хоть один здравомыслящий человек нашёлся!
– вздохнул Арн.
– Ну конечно меня подставили! Так же, как и этого красавчика Брэго или как там его.

– А вот Совет считает иначе. Если Вы невиновны, командор, зачем бежали из тюрьмы? Почему сразу же после вашего побега командора Бертрана нашли убитым? И, наконец, какого чёрта я застаю Вас над трупом сотника посреди комнаты???

– А я тебе объясню. Мне, знаешь ли, тоже не улыбается сидеть в сырой камере по ложному обвинению - это уязвляет мою гордость! Вообще вся эта катавасия от начала до конца спланирована чьим-то изощрённым разумом, которому ссоры между нами лишь на руку. Я хотел затаиться и вычислить этого гада, но он оказался хитрее и продолжил вершить свои тёмные дела, на этот раз уже от моего имени. Я продолжал искать его, но опоздал: беднягу сотника спасти не удалось. На трупе я обнаружил клочок пергамента с посланием. "Твоё сердце будет вырвано так же". Ублюдок знал, что я охочусь за ним. И из-за тебя, Райан, я рискую опоздать снова!

– Если это так, то почему он не убил Вас раньше?
– рука молодого рыцаря, держащая клинок, заметно дрогнула.

– Он слишком тщеславен. Хочет для начала поиграться. Чтобы я видел чёрные дела, творимые якобы мной, и кусал локти от ярости. Ох, добраться бы мне до этой паскуды!

– Вот видишь, Райан!
– сказал Робин.
– Арн на нашей стороне. Давай поможем ему разобраться с этим негодяем.

– Либо ты со мной, либо не мешаешь, - произнёс командор.

Райан секунду поколебался, затем вложил клинок в ножны. Арн облегчённо опустил руки.

– Почему-то я Вам верю, - молвил Райан.
– Только без глупостей, командор.

– Да если б я был тебе врагом, мы бы уже с тобой не говорили! Господи, Райан, перестань ломать комедию!

– И каков Ваш план? Старая добрая ловля на живца? Пускай попробует добраться до вашего сердца, как он пишет в этой записке?

– Я боюсь, как бы он уже не добрался до него.

– То есть?

– Тебе ли, Райан, не знать, что моё сердце уже давно мне не принадлежит.

– Да ваше сердце, командор Арн, как переходящий кубок!