Чтение онлайн

— Задача простая, — говорил Гаррет, проверяя крепления в последний раз. — Сначала к Каменному Зубу, проверить, как там дела. Потом на запад, к Пасти Дракона. Лейтенант хочет знать, что там творится с ордой.

Он натянул последний ремень и кивнул мне.

— Ну всё, полетел. Если что-то сломается, быть тебе битым.

Я усмехнулся.

— Лети уж. И осторожнее там.

Гаррет разбежался и прыгнул с края крыши. Крылья раскрылись с привычным хлопком, и он взмыл вверх, быстро набирая высоту. Я проводил его взглядом, пока фигура не превратилась в маленькую точку на фоне серого неба.

Ждать пришлось долго. Я сидел на крыше, глядя на горизонт и думая о том, что увидит Гаррет. Если орда действительно собирается в одном месте, это может означать только одно — они готовятся к новому походу. И если они пойдут обратно, к городам, то всем башням на их пути придётся туго, особенно учитывая то, что рунная защита временами даёт сбои.

Уже темнело, когда на горизонте появилась знакомая точка. Гаррет возвращался. Он приземлился жёстко, едва не упав, крылья сложились за спиной с металлическим скрежетом. Я подскочил, помогая ему выбраться из ремней. Лицо разведчика было мрачным.

— Ну? — спросил я. — Что там?

— Дерьмо, — выдохнул он, стягивая крыло. — Полное дерьмо, Корвин.

Мы спустились в кабинет лейтенанта. Стейни сидел за столом, изучая карты. Когда мы вошли, он поднял голову.

— Докладывай, — коротко бросил он.

Гаррет подошёл к столу, взял указку и ткнул в точку на карте.

— Каменный Зуб держится, — начал он. — Гарнизон жив, но их мало. Я насчитал человек пять на стенах, может чуть больше. Вокруг башни горы трупов, защита работает с перебоями, как у нас. Штурмовали их не раз.

Он передвинул указку западнее.

— А вот тут, — он ткнул в место, обозначенное как Пасть Дракона, — собирается новая орда. Я видел её своими глазами. Тысяч триста, может больше, тьма просто, словно все долины и развалины шевелятся. Скелеты, проклятые, твари всех мастей. И демоны. Много демонов, лейтенант. Штук пятнадцать крупных, и ещё мелкие командиры, их там сотни. Они не шли к нам, сразу шли туда, а остальные войска, просто случайно за нас цеплялись.

Стейни нахмурился, глядя на карту.

— Они организованно стоят? Или просто толпа?

— Организованно, — подтвердил Гаррет. — Строем. Как армия перед походом. Я бы сказал, они готовы выступать в любой момент.

— Куда? — спросил лейтенант. — К нам? Или обратно, в Степь?

— Обратно, — ответил Гаррет уверенно. — Я видел, как они разворачивались, как подходящие отряды вставали в строй и смотрели сюда. Они точно снова пойдут к городам. Похоже, тот кто там командует ими, решил, что пора возвращаться.

Стейни молчал, глядя на карту. Потом медленно выпрямился.

— Значит так, — произнёс он наконец. — Если орда идёт обратно, башни на их пути будут уничтожены. Они не оставят за спиной живых гарнизонов. Это тактически верно. А значит, нам нужно уходить. Здесь мы долго не продержимся.

— Куда? — спросил Гаррет.

— К Каменному Зубу, — ответил Стейни. — Объединим гарнизоны, заберём всех, кто жив, и пойдём дальше, сначала к Утёсу, он должен держаться. Если успеем предупредить город, у них будет шанс подготовиться к второму штурму. Я уверен, что им дали по зубам, и они хотят реванша.

Он повернулся ко мне.

— Корвин, ты полетишь к Каменному Зубу завтра на рассвете. Передашь командиру гарнизона послание, просто скинешь с камнем письмо сверху, не подставляясь. Мы выступаем завтра с утра, сразу после разведки. Пусть готовятся к эвакуации.

— Так точно, лейтенант, — кивнул я.

— А сейчас идите, — Стейни махнул рукой. — Отдыхайте. Завтра будет тяжёлый день.

Я почтальон апокалипсиса!

Не смотря на теплую куртку и двойные штаны, на высоте этим утром всё равно было прохладно, и я летел, периодически зябко поёживаясь, попутно держа руки на управлении крылом и внимательно рассматривая окрестности по пути к Каменному Зубу. Сегодня у меня работа доставщика.

Но и посылка скажем так, была соответствующая: небольшой деревянный ящик с несколькими печатями, на всякий случай еще и обитый пластинами тонкой меди, для крепости. Лейтенант категорически запретил пролетать над башней низко, очевидно опасаясь арбалетного болта для посланца, а я и вовсе не горел желанием получить от своих такой подарочек.

Вот только попасть нужно было так, чтобы привлечь внимание, и не напугать.

Башня показалась сначала в тумане, а потом всё четче и я с облегчением заметил рабочую защиту. С прошлого моего визита костей вокруг прибавилось, но кажется парни даже крышу отстояли, так как она была чиста и пуста. Вот черт, никого на крыше.

Я сделал круг почета, заметил спрятавшихся часовых, всего двоих, настороженно целящихся в меня из арбалетов, затем на всякий случай отлетел подальше и скинул письмо возле парапета, за что в меня тут же пульнули болтом. Даже близко не попали, я только заметил что-то мелькнуло сильно ниже и на этом все. В любом случае, послание доставлено. Моя работа на этом закончена. Развернувшись, я полетел обратно к отряду, и едкая мыслишка заскреблась в голове, а что, если там в живых остался пара вот таких параноиков, которые сейчас сидят и целятся в меня, а затем будут стрелять в нас, и плевать им на письмо лейтенанта.

Погрозил им кулаком, так чтобы заметили, и развернулся обратно. На этот случай у меня есть три десятка бомб в сумке. Не типа той большой бомбищи, которой я натворил дел, а обычных, сделанных из рунного щита.

Скорее всего наши уже вышли. Лейтенант привык действовать быстро. Раз решение принято, то ждать никто никого не будет. Да и нужно добраться как можно быстрее до защищенного места. Всё равно спать на открытой местности, даже с крылом в качестве разведчика — это самоубийство. Пятнадцать человек с лошадьми рискованно, а пятьдесят, еще больше.