Чтение онлайн

Сая пояснила, не глядя на него:

— Мне отец про вас рассказал. А я всегда хотела попробовать запеченную индейку, вот и навязалась с ним… Я учусь на диетолога и немного понимаю в кулинарии — так что, если нужно чем-то помочь, я с радостью.

Значит, собственный опыт помог ей определиться со специальностью… Рика украдкой оглядела Саю на предмет нездоровой худобы, однако ничего такого не заметила — не слишком худая, не слишком полная. В широко распахнутых глазах читалось спокойствие с толикой печали, но густые черные брови придавали взгляду силу. На Синои она не очень походила: наверное, пошла в мать. А ведь совсем недавно, слушая рассказы Синои, Рика думала, что едва ли они с дочерью смогут вновь наладить отношения.

— Рада знакомству. Простите, что без приглашения… — добавила девушка.

— Матида Рика. Ваш отец часто выручает меня и многому научил. Вы, наверное, прекрасно готовите. А я совсем новичок, так что буду рада любым советам.

Рёске и Синои обменялись визитками.

— Приятно познакомиться, — сказал Рёске. — Я у вас в долгу. Спасибо, что помогли присмотреть за Рэйко. Доставили мы вам хлопот…

Рика, услышав это, изумленно захлопала глазами. Выходит, Рэйко рассказала Рёске, где она жила.

— Что вы, это мне нужно благодарить Рэйко. Ее хлопотами квартира преобразилась на глазах — теперь ее куда проще будет продать.

«Подумать только… — изумилась Рика про себя. — Рэйко, которая в какой-то момент казалась совершенно сломленной, вновь улыбается и радуется вкусной еде. Рёске, совсем было павший духом, тоже воспрял. Очевидно, Синои сыграл в этой истории немалую роль. Но и сам нашел в себе силы воссоединиться с дочерью. И о чем она беспокоилась? Что за нелепые мысли лезли в голову? Будь мир и правда так беспросветен, ни у кого на целом свете не было бы права судить Кадзии».

Телефон запищал — снова сработал таймер. Рика, радуясь возможности улизнуть, бросилась на кухню. Выдохнув, надела прихватки и решительно распахнула духовку. Индейка, представшая перед глазами, — золотистая, сочная, с хрустящей корочкой, — показалась ей самым прекрасным в мире зрелищем: воплощение представления об успехе. Несомненно, ее затея удалась. Глаза заслезились от жара раскаленной духовки.

— Индейка готова! Рэйко, поможешь залить в соус мясной сок?

Удерживая поднос двумя руками на уровне груди, Рика торжественно занесла индейку в гостиную. Все восторженно зашумели, кто-то даже достал телефон, чтобы сфотографировать блюдо.

— Ух ты! А как ее резать?

— Ты, наверное, об этом не подумала?

Рика покачала головой, водружая индейку на раскладной столик — под весом блюда тот слегка прогнулся.

— Я нашла видео Марты Стюарт про то, как разделывать индейку в День благодарения. Думаю, оно поможет. — Сая показала Юи видео с экрана телефона. Похоже, девушки отлично поладили — сказалась близость в возрасте. Обе не были болтушками, но мигом оживлялись, когда речь заходила о еде.

Поглядывая на видео, Сая ловко орудовала ножом и вилкой. Утопающая в соке индейка стремительно меняла форму. Из-под поджаристой корочки показалось сочное мясо, источающее волны пара, — в разрезе оно напоминало ветчину. Мякоти в тушке оказалось куда больше, чем думалось Рике. Мама рядом с ней восхищенно заохала.

Сая отложила на тарелки ножки, крылышки и другие части тушек, и из-под горы мяса наконец показались коричнево-серые косточки. Наконец Рика поняла строение скелета индейки. Теперь стало заметно, что пустое пространство внутри тушки, казавшееся бесконечным, на самом деле совсем небольшое, а начинка занимает где-то одну пятую всего места.

По комнате разлился сладковатый, насыщенный масляный аромат.

— Я слышала, что Марта Стюарт, даже когда сидела в тюрьме за использование инсайдерской информации, умудрялась готовить джемы и всячески наслаждаться жизнью, насколько возможно, — заметил Китамура.

— Ого, прямо американская Кадзимана! — тут же воскликнула Мидзусима.

Все дружно рассмеялись — никто не бросал на Рику тревожных взглядов и не пытался обойти неловкую тему. Сая тоже заулыбалась: оказалось, широкая улыбка придает ее лицу детскую невинность. Рика вспомнила слова мадам о том, что японцы слишком серьезно относятся к гостеприимству и перегибают палку с желанием устроить все безупречно, потому у них и не прижился обычай звать друзей в гости для обычных посиделок. А и не надо безупречно. Впервые после переезда Рика наконец смогла расслабиться, не беспокоясь ни о чем.

Бумажные тарелки с индейкой и стаканчики с вином и соком были перед каждым. Китамура поднялся с места.

— Право первого тоста предоставляется виновнице торжества!

Взгляды всех за столом обратились к Рике. Сжимая в руках стаканчик с вином, она не спеша заговорила, держа в голове все, что случилось за последние дни, и все решения, которые она успела принять.

— Прежде всего поделюсь хорошей новостью: со следующего месяца возобновляется публикация моих статей. Я расскажу, как складывались мои отношения с Кадзии Манако, также будут интервью с женщинами, которые пострадали от ее действий прямо или косвенно. Я уже получила согласие на интервью у родственницы одной из жертв Манако. Интервью дадут мать и сестра Манако, владелица кулинарных курсов, которые посещала Манако, и несколько ее соучениц оттуда. Мой шеф сначала был против, но я так настаивала, что в конце концов добилась разрешения, но только если публикации выйдут не в нашем еженедельнике. О’кей. В остальном пока я занимаюсь офисной работой, и время покажет, что будет дальше. Вероятно, придется искать новые пути и новые методы работы. Что касается моей новой квартиры — пусть она далековата от метро, зато тут много комнат, и каждому найдется место — так же, как было в квартире Синои. Мои двери всегда открыты для вас. Мебели пока мало, но я уже купила несколько гостевых футонов. И спасибо еще раз всем за поддержку: я очень, очень благодарна вам всем.

На мгновение в комнате повисла тишина. Разорвала ее Рэйко — как всегда самая чуткая и находчивая.

— Я тоже буду рада дать интервью, — серьезно заявила она. — Только без указания личной информации.

— Было бы прекрасно! Спасибо, — кивнула Рика.

Все дружно чокнулись стаканчиками и жадно набросились на индейку.

— Впервые я пробую индейку! Кто бы мог подумать, что она такая вкусная! — на редкость эмоционально воскликнул Китамура.

Другие тоже рассыпались в похвалах.

— И от курицы, и от утки отличается. Мясо мягкое, ароматное, и вкус такой насыщенный.

— А корочка хрустящая, как у пекинской утки.

— И начинка потрясающая! Ты ее сама готовила, с нуля? Поделись рецептом!

Рика взяла вилку и отправила в рот кусочек мяса. И тут же облегченно выдохнула: индейка казалась розоватой, но мясо отлично пропеклось, было мягким и сочным, наверное, во многом благодаря тому, что впитало в себя достаточно сливочного масла. Рот наполнил какой-то очень осенний аромат — почему-то вспомнились прогулки по лесу под хруст листвы под ногами. Начинка отлично пропиталась мясным соком и маслом и приобрела совсем иной вкус — хотелось есть и есть без остановки.