Чтение онлайн

– Влад, я тебе должен. Может, заберешь эти деньги себе? – Панфилов недоверчиво посмотрел на лекаря.

– Обижаешь, Мирон. Я не для заработка тебя выручал. Вот Амалии купи пару костюмов – она вишь как переживает за свой костюмчик. – Влад хохотнул и пошел к выходу. Его взгляд упал на магика, стоящего у входа. Он совсем забыл про него.

– Как тебя звать?

– Аканфий.

– Пошли со мной, Аканфий. Теперь ты будешь до конца жизни со мной. Заодно кое-что мне расскажешь.

Они вышли из сарая, лошади стояли на месте. Влад усадил Аканфия за спину Амалии, Панфилов сел на лошадь сына, в седло, а Олег пристроился сзади, ну а Влад отправился в одиночестве, если не считать стаи собак, бежавших рядом с его жеребцом. Вокруг было настолько пустынно, что не верилось, будто где-то здесь живут люди и кипит жизнь, даже ночная. Все как будто вымерло. Но в то же время казалось, что все вокруг знают о произошедшем в сарае. Возможно, так оно и было – везде есть глаза и уши…

По приезде в поместье Влад сразу распорядился накормить собак и предоставить им место для проживания: свою комнату, подстилки, миски. Они с жадностью поели – их, скорее всего, держали впроголодь, чтобы они были злее. Собаки счастливо развалились на подстилках в помещении сзади конюшни, а Влад побрел к себе в дом, размышляя на тему: «Почему бы не попробовать заняться генетическими экспериментами? Вот собаки, верные и умные существа с ментальными способностями, а если на них воздействовать магией во время вынашивания ими щенков? Какие щенки получатся?» Эта идея его так заинтересовала, что он брел, не разбирая дороги, и чуть не врезался носом в дверь ванной комнаты, но успел затормозить в последний момент. Ванна уже была готова, рядом с ней лежали полотенца, чистое белье, халат. Влад с наслаждением погрузился в горячую чистую воду и закрыл глаза. Через минут пять он без удивления почувствовал, как к нему под бок прокрался кто-то гладкий и упругий – и явно это была не собака и не плененный магик…

Амалия натирала его душистым мылом, массировала мочалкой и прижималась твердой грудью до тех пор, пока он не схватил ее и не случилось то, чего она и добивалась. Дважды.

Утром Влад вызвал к себе Аканфия, которого пристроили пока в помещении для стражников. Это был мужчина на вид лет сорока, но явно гораздо старше – магики живут долго и стареют медленно. Влад вначале хотел его допросить словесно, потом решил – зачем? Надо практиковаться в ментальной магии, да и получится быстрее, если выкачать из него все напрямую. Впрочем, особой информации он от магика не получил. Все, что он узнал от пленного, сводилось к истории его жизни. Аканфий был инициирован еще в детстве, в порту, где он родился и жил, инициирован таким же, как он, самоучкой, лекарской школы не заканчивал и особой помощи Владу в овладении магией оказать не мог. Кроме информации о структуре бандитской сети в порту да имен участников криминального подполья, он ничего дать не мог. Однако Аканфий был довольно сильным самоучкой, самостоятельно овладевшим боевой магией, как и Влад. Так что совсем нелишне для Влада было бы иметь рядом полноценного боевого магика. В общем, новый член команды Влада немного разочаровал, но потом он успокоился. Главное, что способности у него есть, а выковать из него оружие – не проблема. Лекарь объяснил магику его обязанности, главной из которых являлась одна – блюсти интересы господина, не щадя своих сил.

Через полчаса после разговора с Аканфием Влад собрал всех членов своей команды за столом на террасе. Они пили чай, разговаривали о насущном и отвлеченном, присматривались к новому знакомому и поглядывали на собак, решивших, что их место возле хозяина, и обступивших его кольцом из лоснящихся черных тел.

Влад поручил Казалу и Аканфию посетить гильдию строителей и заняться реконструкцией приобретенного поместья. Они обсудили, что там должно быть и под какие нужды – от ванн до унитазов, от столов до освещения. Окончательно структуру столичной клиники он собирался обсудить с Марьяной.

Теперь настало время посетить гильдию магиков, их академию.

Влад связался с вожаком стаи собак и сообщил: «Хозяин уйти. Стая дома. Скоро приду!» Вожак недовольно смирился: «Скоро, Хозяин. Скорее – ждать!»

Влад потрепал его по теплой, нагретой на солнце голове, заглянул в почти человечьи глаза и потрепал его холодный нос, – скоро! Тот лизнул его руку, положил голову на лапы и демонстративно закрыл глаза, словно хотел сказать что-то типа: «Иди уж!»

Лекарь надел новый костюм, позвал Амалию, нарядившуюся в копию испорченного в борьбе с бандитами наряда, и они уселись в седла приготовленных слугами коней. Владу, всю жизнь обходившемуся без прислуги, теперь нравилось, что у него всегда есть чистая одежда, всегда приготовлен обед из самых лучших продуктов, и не надо заботиться о бытовых мелочах, – в богатстве много своих преимуществ, к хорошему быстро привыкаешь. Только вот не оставляло ощущение, что он находится в какой-то хорошей сказке и это все скоро закончится… Так почему-то часто бывает в жизни.

Гильдия магиков находилась на противоположном конце столицы – не такой большой, как крупные города Земли, но и не маленькой, на многие версты растянувшейся вдоль берега моря. Резиденция гильдии магиков размещалась в большом поместье на мысе, выступающем в море на полкилометра. Внешне она напоминала чем-то провинциальные поместья на картинах старых художников. Вокруг усадьбы стоял старый каменный забор, обвитый виноградом с огромными листьями и висящими зачаточными гроздьями, которые еще недавно были гроздьями цветов. Влад подумал: «Сразу видно, что кто-то из гильдии умеет хорошо управляться с растениями. Интересно было бы попробовать генетически модифицировать растения – тут такой простор для фантазии. Вот как будет свободное время, займусь!»

У ворот резиденции гильдии они были встречены привратником, магиком. Он с недоверием посмотрел на дворянина и его странную спутницу – с мечом за спиной и в кожаном костюме больше похожую на карикатурного наемника, чем на даму света. Дворянин тоже как-то не внушал доверия: нет лоска, нет положенного церемониального меча на поясе, и приехал сам, на лошади, а не в карете, – странные типы, в общем.

– Что хотели господа? – Привратник холодно, скрестив руки на груди, посмотрел на путников.

– Господа желают увидеть ректора Академии магии.

– А кто вы, представьтесь, пожалуйста. – Привратник перекрыл вход своим телом, как бы давая понять: академия, а тем более ее ректор, не для всяких там проходимцев и странных личностей.

– Я граф Савалов. У меня письмо к ректору от великого магика Санрата. Может, хватит уже вопросов? – Влад уже начал сердиться и поймал себя на том, что он как-то отвык получать отказы – даже к императору входит спокойно, без назначения аудиенции, а тут – какой-то привратник в гильдии! И усмехнулся про себя: «Вот что значит обнаглел! Заматерел уже со своим графским титулом».

Привратник изменился в лице:

– Сейчас доложу!

Влад подумал: «То ли имя Санрата его так взбодрило, то ли уже слух о Савалове разнесся по столице?» Через несколько минут привратник появился, распахнул ворота и пригласил, с легким поклоном, и полным уважения голосом объявил:

– Ректор Мерканов ожидает вас. Проезжайте к главному корпусу, там вас встретят.

Копыта лошадей зацокали по брусчатке внутреннего двора академии. До главного корпуса, того самого поместья с высокими колоннадами и огромными мозаичными окнами, пришлось ехать довольно далеко, так что Влад удивился: «Как успел привратник связаться за столь короткое время с руководством и получить санкцию на их проезд? Видимо, у них есть какие-то магические способы связи, о которых я не знаю».

У ворот стояли двое слуг, молодых людей, у обоих Влад заметил ауры магиков. Он подумал: «Неужели тут все слуги магики? Интересно… и молодых много. Они что, не заканчивали Школы магии? Как-то я мало интересовался этим вопросом. Может, школы дают образование, как техникумы или ПТУ, а академия – как университет? Разберусь потом».

Они сдали лошадей слугам и поднялись по широкой лестнице с вытертыми ступенями к стойке дежурного администратора академии. Там их ждал еще один слуга-магик, почтительно поздоровавшийся и предложивший пройти за ним к ректору.