Чтение онлайн

– Ну, завтра я назад, - волхв кивнул на северо-восток, - сдам твои трофеи. А ты решил не возвращаться?

– Мне степь нужна. Переходи к нам, Борун?

– Тебе Ждана хватит, а я - на юг. Рам давно приглашает...

Грум разглядывал подаренный мальчишкой складной нож. Заботы старших его не интересовали. Дара и Ждан держались за руки, смотрели друг на друга.

'У всех своя жизнь, - подумал Славка.
– Интересно, кем они станут?'

Исчезла спина Русаны, шедшей впереди. Дорожка из камней кончилась. Тьма закрыла глаза мальчишки.

Глава сорок седьмая

Встреча с Нарадой

Лабиринт, куда они перенеслись, лежал на пологом склоне холмика. До самого горизонта такие холмики перемежались лесом, который заполонил понижения рельефа. И реки, повсюду змеились реки. Они растекались, создавая озера, и зеркально блистали.

– Коло. Родной край арьев, - Олен глубоко вдохнул прохладный утренний воздух.
– Отсюда есть пошли все народы. А вот и град Нарады. Видите, дозорные скачут?

Вооруженые конники поприветствовали походников, сопроводили к старшему, в караульное помещение. Тот нашел в большой книге имя Олена:

– Есть такой. Теперь докажи, что ты - ты и есть.

Оба закрыли глаза, прикоснулись к вискам и затихли. Дозорные терпеливо, как и походники, ждали окончания проверки. Славка подумал, что сейчас телепатия похожа на телефонный звонок с определением номера. Старший караульщик и Тринс одновременно открыли глаза с расширенными зрачками.

– Приветствую тебя, брат Олен, на родной земле. А почему этот связан?

– Изменник. Предал арьев, - не вдаваясь в подробности, ответил сибирский волхв.

Обменявшись несколькими словами по поводу связанного Мера, гости и один из дозорных направились к поселению, занявшему дальний холм. У подножия дымила и заявляла о себе перезвоном молотков большая кузница. Совершенно одинаковые бревенчатые дома стояли ровным строем вдоль дороги. Маленькие дети и матери провожали всадников любопытными взглядами. Улица привела к отдельно стоящему городцу. Высокая ограда из заостренных бревен, широкие ворота и караульные вышки окружали терем.

– Кто?

– Волхв Олен. На суд и с просьбою.

Дежурные проводили прибывших в просторную комнату. Проворные ребятишки, чуть моложе Славки, принесли в деревянных блюдах хлеб и отварную холодную рыбу. Толстые ломти белого мяса вызвали прилив слюны. Мер, которому руки развязали, но петлю на шее оставили, жадно зачавкал. Славка незаметно толкнул Русану и шепнул:

– Это что?

– Осетрина, - услышал и пояснил Сокол, разливая по кружкам пенный квас.

Рыба заслуживала похвалы! Но особо разъедаться не пришлось. Дежурные поторопили - Нарада ждёт. Ополоснув руки в ушате, походники вошли в высокий и просторный зал. Мозаичные стекла разбавляли красками обычный свет, льющийся из-под купола. На троне восседал не очень старый мужчина.

– День добрый, - поздоровался он и тут же приступил к делу.
– Излагай, Олен, какого суда требуешь?

Связно передав суть гнусного поступка с пытками лесных жителей и собственно предательства Мера, Тринс сделал знак Соколу. Тот снял веревку.

– Оставить преступника в Туле и Затулье - невозможно. В степь изгнать - опасно. А лишать волхва жизни - недопустимо. Решай, верховный.

Покачав головой, Нарада сошёл с трона. Устремив взор в лицо Мера, долго стоял. Слегка оттолкнул падшего волхва. Славке показалось, что даже брезгливая гримаса скользнула по губам Верховного волшебника. Наверное, показалось. Потому, что голос того прозвучал ровно:

– Тщеславие. Неужели ты, Мер, воистину уверовал в собственную непогрешимость и величие? Волхв обязан нести миру знание, а не стяжать поклонения и страх. Отправляйся на запад, обучай и лечи дикие племена. И никогда не возвращайся к арьям.

Дежурные под руки вывели осужденного. Нарада с интересом глянул на спутников Тринса:

– За кого хлопочешь, Олен?

– Дети. Попали на временной срез. Совет решил вернуть, Дрон настоял отослать их по старой методике, да просчитался с силобором. Мы с Боруном хотели закрутить воронку на железной горе - Мер помешал. Ему дети понадобились, чтобы с ними в будущее ускользнуть. Неуч!

Нарада и Олен понимающе улыбнулись. Русана шепнула Соколу:

– Почему?

– Человек способен только быть в своем времени, в сегодня, или в прошлом. Будущее - недоступно. Он создает его сам, каждый миг переводя в сегодня...

– А мы, - вмешался Славка, - как мы туда попадём?

Нарада ответил вместо руса:

– Ваше сегодня - там, где для нас будущее. Олен уже объяснил, как сильно вы отстали от своего времени? Нет ещё? Скверно... Сколько вы здесь? Двадцать дней... А там все шестьдесят минуло, если не больше. Много отстали, слишком много. Ещё чуть, и замедлитесь до нашего времени, тогда уж не вернетесь вовсе.

Верховный волшебник встал, хлопнул в ладоши. Вошли дежурные.

– Полётную одежду всем четверым. Сопровождающего волхва до малого острова. Вылет немедленно, - отдав приказ, Нарада подошёл к четверке.

Соколу он предрёк яркую ратную славу. Русане - успехов на стезе лекарской, а перед Славкой задумался:

– Экий ты разбросанный, отрок! И к науке способен, и ратник неплохой. Жаль, волшебничать не можешь... Нет у тебя предназначения. Сам искать будешь.

Тринс согласно кивнул:

– Его бы инициировать, да уже не успеваем, как я тебя понял?

– Некогда. Отправляйтесь немедленно, и так полдня лететь.

Покидая зал, Олен обернулся, спросил Нараду:

– А то дашь наказ Гере взять старшинство? Дрон закоснел...

– Нет. Сами разбирайтесь. Сыт я по горло верховенством, - отказался волхв, и двери в зал закрылись под его напутствие:

– Удачи!

Глава сорок восьмая

Перелётные не-птицы

Летуны со свистом рассекали воздух. Первыми мчались Олен и сопровождающий, неулыбчивый волхв Таран. Следом, как привязанные - Сокол, Русана и Славка. Каждый лежал на длинном щите, с которого высовывались только ступни ног. Вверху, а когда полетели - впереди, щит имел вырез, как раз по размеру лица. Чтобы смотреть вниз.