Шрифт:
1
СУББОТА, 17:30, СЕНТ-КРУА – ГОСТЕВОЕ БУНГАЛО
Охотники . Двое мужчин, стоящие на опушке леса, — это Умбали .
Бритые наголо. Ни один из них не ниже шести футов ростом. С голым торсом, они носят простые брюки, подвернутые выше щиколоток или укороченные выше колен.
Плечи и бицепсы, как у профессиональных спортсменов. Грудь, словно панели из лакированного красного дерева. Они носят деревянные копья с острыми металлическими наконечниками. Кожаные ножны висят на ремнях, перекинутых через плечо и грудь. Острые как бритва мачете.
Я стою в гостиной бунгало, предоставленного нам компанией, и смотрю в окно; простая занавеска в цветочек приоткрыта на дюйм.
Умбали смотрят на дом, но такое ощущение, будто они смотрят на меня.
Мой телефон завибрировал. Это Дэн Мерсер, генеральный директор Long Rifle Consultants.
Он оплачивает этот визит в Вамбесу. Двадцать тысяч долларов в день, все расходы оплачены. Моя работа — оценка безопасности на руднике, которым управляет Cobalt Resources Africa. Французская компания, известная по аббревиатуре COBRA.
«Как дела, Брид?»
«Выглядит не очень хорошо. Французы прячут головы в песок. У армии есть гарнизон роты, где им нужен батальон. Кобальтовый рудник охраняется нерадивой местной охраной и двумя отрядами французов. На вершине холма Французская деревня похожа на парижский пригород, возвышающийся над африканскими трущобами. Её охраняют местная охрана и ещё два отряда французов.
Круа кипит разговорами о возвращении Мариен Томбей. Французы
Посол всё отрицает. Судя по тому, как на нас смотрят горожане, я думаю, что слухи правдивы.
К друзьям присоединились ещё двое Умбали. Теперь на меня смотрят четыре пары глаз.
«Энрайт не согласен с такой оценкой», — говорит мне Мерсер.
Я смотрю на Нэнси Энрайт. Двадцатилетняя блондинка с ясными глазами, выпускница Лиги плюща. Бывшая сотрудница Бюро расследований Джорджии, ныне сотрудница компании Long Rifle. Она сидит на диване, её ноутбук открыт на журнальном столике.
Работает над нашим отчётом. Она также обменивается электронными письмами с Мерсером.
«Она утверждает, что система безопасности COBRA способна справиться с этой задачей», — говорит Мерсер.
Я снова поворачиваюсь к окну. В животе всё сжимается. «Это серьёзно или КОБРА потребляет?»
«Брид, не будем слишком бурно реагировать. Сохраним французскую мягкость».
«Если они будут чуть мягче, они впадут в кому».
«Дайте Энрайт возможность написать первый черновик. Она задаст нужный тон.
Вы можете редактировать детали.
«Дэн, мне пора идти».
Я отключаю звонок, прежде чем Мерсер успевает что-то сказать. Нажимаю ещё одну клавишу, жду, пока телефон подключится.
Отвечает Дрю Пауэлл, глава службы безопасности консульства США. «Что случилось?»
«За нами следят какие-то здоровенные ублюдки. Умбали. Нам нужно связаться с генеральным консулом».
«Он только что вернулся из президентского дворца. Лично разговаривал с президентом Мумбаи».
«Что говорит Большой Кахуна?»
«Он говорит, что беспокоиться не о чем. Но когда генеральный консул Вулф уходил, он видел, как помощники Мумбаи опустошали стенные сейфы. Набивали чемоданы деньгами. Как будто вылезали из «Доджа».
«Забери нас из бунгало. Передай Вулфу, чтобы он позвонил французскому послу.
Пусть он предупредит армию.
«Ты думаешь, Томбей вернулся?»
«Не так ли?»
«Дайте мне десять минут».
«У вас есть отопление?»
"Некоторый."
«Принеси его».
Я отключаюсь. К группе присоединились ещё двое умбали. Шестеро охотников изучают бунгало. Солнце садится, и их громадные силуэты растворяются в тенях. Их глаза в сумерках дикие.
H&K Mark 23 удобно лежит за поясом. Два запасных магазина в правом набедренном кармане. Восьмидюймовый пистолет Cold Steel OSS в ножнах пристегнут к липучке под правой штаниной джинсов.
Немного утешает, но лишь отчасти. Если шестеро гигантов набросятся на меня в упор с копьями и мачете, этот «Марк-23» их всех не остановит.
Я иду на кухню, запираю заднюю дверь и придвигаю к ней обеденный стол.
Энрайт отрывается от своих записей. «Что ты делаешь?»
«Готовлюсь к приему гостей».
Девушка в растерянности. У неё Glock 19 в кобуре с перекрёстным выдвижением. Понятия не имею, сколько он стоит. В драке она может меня застрелить .
В бунгало две спальни. Сначала я заглядываю в спальню Энрайта, потом в свою. Никак не могу закрыть окна обеих спален из гостиной. Закрываю двери в спальню. Загораживаю их креслами с подлокотниками, притащенными из гостиной.
«Какая компания? Поговори со мной, Брид».
Как будто у меня есть время шевелить жвачками. Я смотрю налево и направо. В гостиной одно большое окно выходит на Сент-Круа, а другое — на лес. Я немного раздвигаю шторы и выглядываю.
Два Умбали.
Куда делись остальные четверо?
Я звоню Пауэллу. Он начинает говорить ещё до того, как я представляюсь. «Я уже еду», — говорит он.
«Когда приедете, оставьте мотор включенным. Мы сами к вам приедем».
«Все настолько плохо?»
«Что происходит?» Энрайт находится на грани истерики.
Я обращаюсь к Пауэллу: «Могло быть и хуже. Будьте готовы ко всему».
Пауэлл — крепкий парень, бывший «морской котик». Мы никогда не работали вместе в Афганистане, знали друг друга понаслышке. Он надёжный, ему не нужно ничего объяснять. Я отключаюсь, запихиваю телефон в карман и достаю свой Mark 23.
Раздаётся грохот. Умбали влетает через окно, выходящее на лес.
Разбивает стекло древком копья, рубит шторы мачете. Я поднимаю «Марк 23» и трижды стреляю ему в грудь. Плотная группа, я мог бы накрыть её полуавтоматическим пистолетом «Кеннеди». Он шатается под ударами 45-калиберных экспансивных пуль. Я стреляю четвёртым патроном ему в лицо, и пуля выбивает его из дома.