Чтение онлайн

Мальчишка шмыгнул носом, каждой веснушкой демонстрируя раскаяние.

– Так что сидите тихо, а я постараюсь побыстрей найти корабль, – подытожил сид. – Тебе, Прохорус, самое время начинать к учебе готовиться. Посмотри там в моих книгах.

– У-у! – Прошка мигом позабыл про грядущее затворничество и разве что мячиком по комнате не запрыгал. Вот что значит – ребенок тянется к знаниям!

– Погоди! – встрепенулась я, когда Диху уже отворял дверь. – Постой, мой господин. А мне-то что делать? Прохор хоть читать будет, а я? В потолок плевать?

Сид, кажется, немного растерялся.

– Что делать? – переспросил он. – Хм… А разве ты что-то умеешь?

Это называется – туше! – или, если по-простому, эпик фэйл. Я уже открыла рот, чтобы возмущенно перечислить свои умения и навыки, но… подумав, закрыла. И с неприятным холодком между лопаток осознала, что совершенно не представляю себе, к чему применить себя, дипломированного культуролога, в проклятом шестнадцатом веке.

– Вот и подумай, – посоветовал Диху против обыкновения без издевки. – Хотя я и так знаю, чем вы с Прохорусом займетесь.

– Ась?

– «Звездные войны» она тебе перескажет! – Сид передернул плечами и скрылся за дверью так быстро, словно хотел сбежать от необходимости разъяснять Прошке, что это за войны такие.

В наступившей тишине Прохор отложил прихваченный было трактат, который так и подмывало назвать «гримуаром», и выжидательно уставился на меня глазищами, в которых любопытство плескалось, как в синих блюдцах.

– Катюня?

– Давным-давно, в далекой-далекой галактике… – обреченно начала я.

День обещал быть долгим.

Кеннет

В хозяйской опочивальне, куда Кайлих сама себя без спросу определила на постой, ругань Альфкеля была слышна преотлично, слово в слово. И даже не зная языка норгов, Кеннет отлично все понял. И что Неблагая сида – подлая бессердечная сука, и что вся жизнь – сущее дерьмо, с какой стороны ни посмотри. Орал альфар-изгнанник знатно, даже стены тряслись. Дело знакомое и понятное, в таком настроении папаша Маклеод мог и зубы проредить всем встречным, включая супругу.

– Хватит сопеть и вертеться, дитя, – буркнула сида и бросила в Кеннета подушкой. – Заткни уши и спи.

– Боюсь, хозяйке из-за нас достанутся оплеухи или еще чего похуже.

– Чего? – Голос у сиды прорезался совсем не сонный. – Какие еще оплеухи? Зачем?

– Не любит твой опальный ярл людей, это ж видно. Выместит на бабе злость, как водится, – вздохнул горец.

В ответ Кайлих неожиданно рассмеялась. В темноте Кеннет лица ее видеть не мог, но чувствовал, что сида улыбается его словам, причем грустно.

– Дурачок. В том-то и дело, что любит, точнее, любил, а вас любить – последнее дело, себе дороже.

Как тут удержаться от расспросов? А тетушка Шейла и рада поточить язык об оселок чужой судьбы. История же с Альфкелем Лунным Ярлом случилась и в самом деле назидательная. Однажды, почти сто пятьдесят лет назад, могучий воин-альфар встретил юную деву – дочь богатого и знатного человека, звали ее Хелен. И на беду свою полюбил так, как любят только нелюди – люто и на всю жизнь.

– А это у альфар запрещено?

– Ничего подобного. Кому какое дело до того, что за зверушку ты завел? Кто-то холит своих соколов, а кому-то подавай добродетельную девицу. За всеми не усмотришь. Так, по крайней мере, думал Велунд, до той поры, пока наш… – сида прислушалась к очередному всплеску ярости этажом ниже, – наш громогласный друг ради своей возлюбленной не пошел на тяжкое преступление.

Кеннету сложно было представить, что же такое учудил Лунный Ярл. Покусился на власть конунга? Открыл возлюбленной запретное для смертных знание? Вряд ли свои наказали бы его только за то, что он, скажем, убил всю родню девы.

Он даже перевернулся на живот и подпер голову руками, чтобы не упустить ни единого слова из повести Кайлих.

– Вельва, к которой Альфкель обратился за предсказанием, раскинула руны и увидела, что по морю плывет в Берген корабль из Британии, везущий для Хелен неминуемую смерть. И тогда он приказал слугам потопить этот корабль вместе со всей командой. В ту же ночь Велунду был послан норнами вещий сон. Вмешательство Альфкеля, поведали они, приблизило Рагнарек, ибо нити судеб, которым суждено было прерваться, остались целы. Деянием же своим Лунный Ярл изменил судьбу всей Норге.

– Ничего себе! – охнул Кеннет.

Вся Норге – это тебе не хрен собачий.

– Даже всемогущие асы не властны над своей судьбой. Норны сказали: «Крепкие были попраны клятвы, и договор, что строго досель соблюдался, нарушен», – торжественно молвила Кайлих.

Ясен пень, тут же догадался горец, конунг осерчал на ослушника. Его самого изгнали за гораздо меньшее. А тут такое!

– Велунд вызвал Альфкеля на тинг, чтобы осудить его на казнь. А тот возьми и не явись. Тогда конунг объявил на него охоту и приказал убить, как труса.

– А как это?

– Тебе лучше не знать, дитя.

Если честно, Кеннету и не хотелось особо. А то он не видел ни разу, что может сотворить с плотью опытный в своем живодерском ремесле палач.

– Что, что дальше-то было?

– От охотников я его спасла и виру дала немалую, – сыто промурлыкала сида. – Тяжко заполучить альфара в должники, почти невозможно. Разве я могла упустить такой случай?

– Разве тем самым не накликала ты на себя немилость их конунга? – подивился сидскому хитроумию Кеннет. – Может, стоило наоборот поступить, нет?