Чтение онлайн

Десять секунд спустя оно прошло мимо машины, стоящей на дорожке кладбища, но даже не посмотрело в ее сторону — медленно переставляя ноги, существо продолжало идти к воротам. Пару раз оно падало, но затем поднималось и шло дальше…

Наконец существо оказалось у ворот.

За пару секунд оно пересекло световой круг, создаваемый тусклым фонарем. Упавший свет осветил разодранную пулей голову, существо распахнуло калитку и побрело в темноту, на пустырь.

Старый смотритель чимитеро ди Джованни, сидевший в своей будке и смотревший в окно, видел, как из темноты появился монстр, у которого не хватало половины лица. Когда он скрылся за воротами кладбища, смотритель закрыл дверь домика на замок и сел в углу комнаты, обхватив голову руками. Потом он принялся раскачиваться из стороны в сторону, глядя перед собой отрешенным взглядом и бормоча что-то под нос. Он твердо решил, что ни за что на свете не откроет эту дверь до утра — пусть даже на кладбище из могил поднимутся все покойники…

В начале двенадцатого вторая бутылка вина была выпита. Паола поставила бокал на разделяющий их столик и сказала:

— Уже поздно, Андрей. Мне пора,

— Вы хотите идти?

— Мне завтра рано вставать.

— Но завтра суббота?

— Да, но мы работаем до обеда.

— Вот как…

Андрей посмотрел на эстраду и танцующие на площадке пары. Невольно вспомнились слова, сказанные Паолой полчаса назад: «Самое хорошее всегда заканчивается быстро. Почему так, Андрей?» Потом он подозвал официанта…

Через пару минут они вышли из ресторана и направились на стоянку, на которой стоял огненно-красный «мустанг». Когда они остановились возле машины, Паола сказала:

— Спасибо за вечер.

— Вам понравилось?

— Да.

— Отвезти вас домой?

— А разве есть другие предложения? — спросила Паола. В следующее мгновение она рассмеялась, поняв, что получилась двусмысленность, и добавила: — То есть… конечно, домой!

Андрей кивнул и спросил:

— Во сколько вы заканчиваете работать завтра?

— В два часа.

— Ясно… Садитесь.— Андрей открыл дверь машины, и Паола села.

Когда он оказался за рулем, Паола спросила:

— А что вы будете делать завтра?

— Я? — Андрей пожал плечами.— Что-нибудь придумаю… У вас тут есть заброшенный монастырь за городом. Может быть, съезжу туда.

— Профессиональный интерес? — кивнула Паола.

— Ну, да. Что-то в этом роде. Андрей завел двигатель, и «мустанг» двинулся по виа делла Витториа.

— Скажите,— протянула Паола, глядя на проплывающие мимо рубиновые и сапфировые огни неоновых вывесок,— а вот то, о чем вы рассказывали в пиццерии, помните? О том, что вы пишете книгу? Как вы назвали тех существ, про которых у вас не достает информации?

— Каких существ? — не понял Андрей.

— Ну, тех, со странным названием,— улыбнулась Паола,— злых духов Азии.

Несколько секунд Андрей пытался понять, что имеет в виду Паола, и, наконец, протянул:

— А-а… Вы, наверное, имеете в виду гулов?

— Да, гулы. Кто они такие? Не расскажете?

— Это долго.— Андрей пытался сосредоточиться на дороге — все-таки выпитое вино давало о себе знать.— Да сейчас я и не в том состоянии, чтобы рассказывать.

На мгновение он посмотрел на Паолу и неожиданно предложил:

— Но вот показать я вам кое-что могу. Хотите?

— Что показать?

— У меня есть материал. Он пока сырой, но кое-что из него понять можно. Хотите взглянуть?

— Где он?

— У меня в номере.

Паола коротко взглянула на Андрея и повторила:

— У вас в номере? — Уголки ее губ дрогнули.

— Да, в гостинице… Нет, не подумайте только, что я вас соблазняю,— начал Андрей,— просто…

Паола улыбнулась. Она знала, что произойдет, если она согласится, и все слова Андрея вряд ли будут иметь хоть какое-то значение, если они окажутся в его номере, потому что, даже если он сдержит слово, то не выдержит она сама… Но не к этому ли она шла подсознательно с самого утра?

— Что это за материалы?

— Копии рукописей, выписки из книг… Они еще не совсем обработаны, но общее представление по ним можно составить.

— Это интересно? — Паола непроизвольно поправила лежащую на коленях сумочку.

— Я пишу книгу седьмой год,— ответил Андрей,— а занимаюсь этим больше десяти… Кроме того, я всегда берусь только за самое интересное. Так что можете делать выводы.

— Кстати, а куда мы сейчас едем?

— Что?

— Куда мы едем? Я ведь не сказала вам, где живу.

— Очевидно, я еду к себе.— Внезапно Андрей вспомнил, что Паола действительно не сказала ему своего адреса, и улыбнулся.— Извините!

Он остановил машину у тротуара и развернулся на сиденье вполоборота к девушке.

— Так куда вас везти?

Несколько секунд Паола смотрела в глубину глаз Андрея — сейчас в них плясали веселые огоньки, которые она уже видела сегодня днем, во время обеда,— потом сказала:

— Дайте слово, что вы просто покажете материалы.

— Даю,— ответил Андрей.

— Точно? — Она вдруг увидела, как лицо его двинулось в ее сторону и принялось наплывать с неотвратимостью айсберга, налетающего на «Титаник».

— Конечно.

— Ну, тогда… — Паола уже чувствовала на своем лице жар губ Андрея и понимала, что произойдет через какую-то секунду,— тогда, ладно…

В следующее мгновение его губы накрыли рот Паолы и растворили его в поцелуе…

Джей Адамс проснулась от громкого звука. Открыв глаза, какое-то время с недоумением смотрела перед собой — на светящийся экран телевизора,— потом с запозданием вспомнила, что только что по нему крутили «Колесо Фортуны». Сейчас же на экране шел фильм, а из динамика не раздавалось ни звука. Господи, неужели она заснула, подумала Джей. Сколько же сейчас времени?

Взглянув на горящий циферблат часов, стоящих на столике, она охнула — часы показывали пятнадцать минут двенадцатого!

В комнате было темно. Светился лишь экран телевизора, и горело электронное табло часов. В доме висела абсолютная тишина.

Внезапно Джей вспомнила, что перед тем, как уснуть, она удивлялась: куда делся Тревор?.. Наверное, он давно уже пришел. Но почему не разбудил ее? Или хотя бы не выключил телевизор?

— Трев? — крикнула Джей, поднимаясь в кресле и разворачиваясь в нем, чтобы посмотреть в коридор, ведущий в кабинет мужа.