Чтение онлайн

— А где мяква? — невинно интересуюсь. — Я слышал, она охраняет лекарства от грызунов. Не хочу, чтобы мыши попортили мои вещи.

— О, какая предусмотрительность. Ты поразительно проницателен, Новик, — Цинус презрительно усмехается, принимая мою отмазку за чистую монету. — Рана, дай ему мякву.

Брови Раны ползут вверх. Она точно вспомнила, как я спрашивал про яд в библиотеке. Но молча разворачивается, идет к шкафу и приносит граненый флакон из темного стекла.

— Две капли на кусок хлеба вытравят крысу размером с кошку, — Цинус бросает на меня веселый взгляд, а затем кивает девушке. — Рана, свободна. Спасибо.

Дождавшись, когда помощница выйдет, лекарь пододвигает ко мне бумагу. Я макаю перо в чернила и ставлю подпись.

— Отлично, — мошенник довольно скалится, мысленно уже пересчитывая доходы с моих земель. — Вот сумка для склянок.

Он кидает на стол кусок серой мешковины.

— Перо я оставлю себе. На память, — говорю я.

— Да забирай, — отмахивается Цинус.

Я переношу хрупкий арсенал в мешок, поднимаюсь и иду к двери.

— Пронеси всё тихо в свою каморку, чтоб без лишних глаз, — шипит в спину лекарь.

— Естественно, — роняю я, выходя в приемную.

Рана переминается с ноги на ногу у лабораторного стола.

— Лёня… ты уверен, что всё в порядке? — взволнованно спрашивает она.

— Абсолютно, сестра, — киваю, пресекая дальнейшие расспросы.

Я быстро проскальзываю в нашу пустую комнату. Достаю из-под кровати деревянную кружку, стащенную из столовки, бегу с ней в «баню» за водой и тут же возвращаюсь. До отбоя считанные минуты, нужно успеть.

Сажусь на кровать и прикидываю дозировку. Крыса — это килограммов семь-восемь. По словам, Цинуса, ее убивает две капли. Моя масса переваливает за восемьдесят кило. Итого: моя летальная доза — от пятнадцати капель. Если выпью одну целую, не сдохну, но упаду без сознания наверняка. Нужны микродозы.

Отламываю от пера грязный чернильный наконечник. Откупориваю темный флакон. В нос шибает резким уксусным духом. Макаю чистый стержень пера в яд, собирая крошечную бурую каплю, и тщательно прополаскиваю его в кружке с водой.

Залпом выпиваю. Прислушиваюсь к телу. Вроде ничего. Может повторить?

? [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]

Событие: Интоксикация.

Тип воздействия: Скрыто (отсутствуют необходимые навыки для распознавания).

Уровень угрозы: Недомогание.

Словно по команде Системы, в желудке вспыхивает жар, а голову ведет в сторону. Кровь шумит в ушах. Работает. На сегодня точно хватит. Прячу улики, откидываюсь на подушку и проваливаюсь в сон, лишь краем сознания отмечая, как в каморку заходят мои соседи.

Звон утреннего колокола набатом отдается в голове. Я просыпаюсь в липком холодном поту, во рту — сухая пустыня. Тело ватное и непослушное после ночной интоксикации. С усилием заставив себя подняться, плетусь во двор вслед за ребятами и на ходу просматриваю статус:

ПУТЬ: ГОНЕЦ — Стадия 1 «Первый шаг»

Каналы: 4

Прогресс до стадии 2: 55%

Ночью один мана-канал предсказуемо отвалился.

— Вальд, боги! На тебе лица нет! — хмурится Рита, обернувшись.

— Лёня, ты часом не заболел? — тревожится и Кира.

— Дружище, может, тебе в лазарет к Цинусу сходить? — беспокоится Тимур.

— Всё в порядке, — вру я с беззаботной улыбкой. Идущая рядом Линария лишь качает головой. Блондинка догадалась, в чем причина моей бледной физиономии.

Я, конечно, мог бы по-тихому закинуться целебным зельем, той же красненькой, но рисковать нельзя. Вдруг вакцина откатит назад всю выработку антител и расширение каналов? Придется терпеть.

Проблема в другом. Обычная утренняя пробежка не поможет мне выжать из Системы нужный навык. Ей уже мало простого превозмогания, требуется выполнение заданий или скрытых условий. Наверное, одним из таких условий могла бы стать сдача норматива. Но я физически в него не уложусь, а значит, нужно легально выбить себе особое условие.

Поэтому, когда довольный мастер Грон уже набирает в грудь воздуха, чтобы погнать нас на маршрут, я вскидываю руку:

— Мастер, а может, я сегодня с грузом побегу? А то как-то слишком просто.

Новики удивленно оглядываются на меня — бледного, с опухшим лицом.

— Это потому, что ты не бегаешь, а ползаешь, Новик, — предсказуемо усмехается Грон. — И от штрафных кругов у тебя вечно отмазки находятся, лишь бы увильнуть.

— Слепую Гончую и засаду разбойников сложно назвать отмазками, мастер, — парирую я. Дима и Тимур сдерживают улыбки. — Так что, думаете, я не справлюсь?

— Ну, раз сам напросился — бери со склада «маятник», — хмыкает наставник, имея в виду тренировочную кувалду весом в пуд.

— А норматив по времени с ней какой? — невинно уточняю я.

— У тебя три часа. Уложишься — засчитаю пробежку. Не уложишься — будешь выгребать дерьмо из ям до конца месяца, а то обнаглел ты что-то, — припечатывает Грон. Потеряв ко мне интерес, он разворачивается к строю и рявкает: — Если никто больше не горит желанием чистить туалеты в компании Новика Леона — бегом!

Наставник срывается с места и уносится в западную калитку, увлекая за собой группы. Кира на бегу обеспокоенно оглядывается, а Линария и вовсе задерживается, чтобы схватить меня за плечи:

— Надеюсь, ты не помереть тут собрался?! Черт, Вальд, у тебя лицо опухло!

А еще меня бьет мелкий тремор от интоксикации, но и это неважно. Я спокойно смотрю в ее напуганные зеленые глаза.

— Не волнуйся, Лина. Догоняй остальных. У нас сегодня по плану еще Конный двор, побереги силы. Так что гони, Гонец.